第二十六章山廟

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雖然還有懷疑，不過，樵夫在隊伍中的作用還是很關鍵的，至少在折返回去的時候可以少走很多彎路。↖，不過，樵夫卻告訴他們一個消息:在他追趕山猴的途中，曾在一塊高地上隱約看到一點火光，好像有什麼人躲在林中。

“你確定那火光不是出自我們？”松本一郎斜著眼睛，鄙視地看著低頭中的樵夫。

不知為什麼，他總覺得樵夫有什麼不對勁，可一時間有想不起哪裡不對勁來。

“我確定，那絕不是諸位大人手中的燈火，而且，那裡距離這裡有一段路程。”樵夫沙啞如鋼鐵摩擦玻璃般難聽。

松本一郎和其他武士了一下眼神，然後對樵夫說:“你帶路，我們去找你看到的火源。”

…

穿過低矮的灌木，茂密的高大喬木，終於在一處溪的蜿蜒處看都樵夫口中的燈火。

那是一座廢棄了不知道多久的山廟，破敗的泥疙瘩在歲月的風蝕下，表面坑坑窪窪。

可以想象，在沒有人居住的時候，這座並不大的山廟必然成為某些動物的棲息之所。

就算偶爾路過的獵戶或者樵夫，也不會選擇進入山廟。

誰知道里面蟄伏著什麼大型動物。

不過，這一次不同，火光透過早已爛乾淨的紙窗格子，進入松本一郎的眼裡，隱約間，可以看到裡面好像有一個影子在燈火的晃動中若隱若現。

裡面有人！

這是武士人們的第一個想法。

裡面有鬼！

這是兩個獵戶的想法，同是，他們臉上出的驚懼表情，說明了他們此時此刻的心理活動。

至於那個樵夫，只是在恐懼到浮誇的表情中，掠過一絲不經意的冷笑。

只是黑暗和山廟燈火的關係。沒有人足以到樵夫的詭異之笑。

“走，進去看看！”松本一郎下令著，首當其衝的走向山廟。

走出灌木叢，眾人才發現，眼前山廟坐落於山麓位置，依山傍水的地勢可以看出當初山廟的設計者獨具匠心。

從山廟殘留下來殘垣紋路中。可以看出曾經這座山廟的繁華。

沿著到處都是裂縫的臺階，十人走入火光搖曳的山廟大門，還未完全進入大門，眾人就聞到一股奇異的焦香味。

那是烤的香氣！

十人一路跋涉，都是以乾巴巴的番薯作為充飢的點心，現在聞到烤的香氣，立時肚子咕嚕嚕亂叫。

不管裡面是什麼，既然有燒烤的本事，自然不是什麼鬼魅野獸。眾人心中的忐忑也頓時消了大半。

山廟從外表看並不大，可進入其中後，空曠很快成為人們的第一反應。

高達五米的高度在本幕府時期並不多見，即便在莊嚴肅穆的廟宇中，也堪稱高規格了。

在山廟一角，生著一堆並不大的火焰，光線自然也不怎麼充裕，因此。在火堆前的一個背影也看的不太真切，隱隱間。好像是一個身強壯的男子。

他身影好像沒聽到松本等人的進來，自顧自的背對著他們，翻轉著在樹枝中的烤。

以目前雙方的距離，對方再怎麼專心致志，也不可能沒察覺到有外人進入，更不要說站在武士人後面的三個累贅。腳步重的連在空曠的山廟發出陣陣迴音。

古怪的人，加上山廟的空曠、黑暗，詭異氣氛迅速在人們的心底滋生蔓延。

忽然，那人抬起頭來，微微側動了一下臉部。卻沒有真正轉過頭來看向身後的不速之客。

只是片刻的側臉，還未等松本等人看清楚那人的側臉，便又重新轉回臉去，好像把黑夜森林中冒出的十人都當成是空氣。

不過，松本還是看出了一點:那個有著虎背熊的男子，是一個禿子，或者說是一個和尚更為貼切。

這一點，藉著篝火的光線，隱約看到他身上披著的衣服，有著明顯的袈裟紋路。

“你到底是什麼人？在這深山老林中做什麼？”直覺告訴松本，在這種突然冒出一個和尚模樣的傢伙，絕對不正常。

就算是苦行僧在無意間路過此地，借廢棄的山廟住宿一夜，可那烤的香味是怎麼回事？

在當時江戶時代的和尚，還沒有“酒穿腸過”的覺悟，更沒有現代本僧侶可以娶食的改革。

在江戶時代，乃知道明治天皇上臺之前，本僧侶們依然保持著和中土上國一樣的風俗習慣。

回答松本的是一聲清脆的酒壺拔栓聲，一個寫著斗大的“酒”字的葫蘆，在和尚嘴對嘴的咕咕聲中，暢飲三口，然後重重的吐出一口連十米外都聞得到的濃重酒氣。

“既然施主不請自來，小僧便借寶地一用，權當半個主。若是不嫌棄，各位不如坐下來，和小僧一同，享受人間美味。”那和尚聲如洪鐘，一開口就震得破舊的山廟瑟瑟顫抖，勉強支持者的房簷更是在高聲的震盪中，落下一片片灰塵，把站在身後的武士們得一陣忙亂。

而松本注意到，儘管灰塵落下，可那和尚光亮如新的頭部，卻不見一點的塵垢，似乎在和尚上方有一張無形的傘，將震落下來的灰塵擋住。

說話間，那和尚始終沒轉過頭，埋頭只顧著眼前的燒烤，本不擔心陌生人對他有什麼歹念。

松本一郎心中疑心更重，不過，當下對方沒有動作，自己不好輕舉妄動，何況這次他們受里正所託，來尋找小少爺的下落。

多一事不如少一事。

懷著這個心態，松本示意其他人湊到和尚身旁，就地而坐。

其實，他們十人跋山涉水，經歷了一整天的尋找，早已是筋疲力盡，也就人武士還保存著不多的體力。

見終於可以坐下來休息，另外九人也顧不得山廟中詭異氣氛，也不顧地上的骯髒，一股坐下。

這時候，他們才看清楚那和尚的樣貌。

那是一個慈眉善目的胖和尚，約莫四十多歲，膚保養的很好，但還是從他充滿世俗的臉上看出歲月的痕跡。即便是盤膝坐在破舊的蒲團上，依然從他的身架中看出他的魁梧高大，遠遠比瘦小如猴的扶桑大眾高出一個半頭。

他的皮膚很白，不知為什麼，眾人第一眼的覺總是覺得和尚的白有些異常。

只看了幾眼，人們很快把目光從胖和尚身上移走，不約而同的集中在篝火中燒烤的美食。

那焦香味，他們已經垂涎許久，而且他們可沒有忘記，胖和尚說過和大夥一同享用。

可是，當他們的目光幾乎同時落在篝火上方時，所有人那一剎那都驚呆了。

那兩個獵戶眼中更是多了骨的恐懼！(未完待續。)