25.沖喜的女孩

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“你央求的？你不是曾說…銅鴆城的親戚全是血蛭，纏上了，就剝不下來？”

“我好像真的這麼說過…”範寒江回想，確實似乎有這麼一回事。那時他被範丁思安纏得不過氣，有而發。

“真的有！而且說得真好！尤其是你那個弟媳婦！”

“別淨是數落她，她也是個可憐之人，夫婿離世，連唯一的孩子也保不住…”

“聽說她原先是你的未婚？”小梔子的話，不但讓範寒江微驚回視他，也讓從房裡剛睡醒，拖著慵懶腳步走到門口的陸紅杏屏住呼，豎耳傾聽——她從小梔子說著銅鴆城的親戚全是血蛭那句話就站在門旁。

“你怎麼知道這件事？”他記得自己沒向任何人提及過。畢竟過去是過去了，如今兩人身分不同，毋需搬出舊事重提。

“你弟媳婦說的。她大概以為她說出這種話，我就不會趕她走吧。”但是抱歉，他下手不留情的。哼哼。

範寒江沉半晌，單手託顎，語調沒有波動“她說的是事實沒錯。在她十五歲之前，她的確是我的未婚。範丁兩家是世，我們打小就相識，竹馬青梅，我也知道自己未來的娘子會是她。”

“那為什麼她嫁的是你弟弟？”對呀，為什麼？陸紅杏也很想問。

“我弟在十七歲那年生了場重病，之後情況時好時壞，我娘聽信術士之言，認為只要為他娶房媳婦沖喜，他便能不藥而癒。我弟也是與她一塊長大的，許久之前就喜歡她，所以他拿自己的生命當籌碼，對我娘說，要娶就只能娶她，否則就讓他等死算了。”

“你娘一定捨不得，所以要你將未婚讓給他？”

“大概是這樣。”範寒江頷首。

“大夫…你不會是因為這樣才至今未娶吧？”這等於是家人與情人的雙重背叛。

“當然不是。”範寒江看出小梔子的想法，笑著搖頭。

“我不知道我到底有沒有喜歡過思安，她出嫁時，我並沒有太多覺。我知道她心裡埋怨我，恨我沒有爭取她，我弟弟生前如此，我弟弟死後亦然。這麼多年過去，我對待她的心境從來沒變過，我也才明白，我真的沒有喜愛過她，我甚至於看不起她的認命，更看不起她將發生在她身上的悲劇源源本本加諸在另一個女孩身上，想到這裡，我無法原諒她，更…恨起她來。”他無法忘記他是如何嚴詞告訴範丁思安，沖喜是無稽之談，質問她為何不信任他這名大夫，偏偏要將范進賢的命賭在毫無據的可笑奇蹟上！

範丁思安哭著、求著，說她只剩下進賢；說她什麼都沒有了；說她不能放棄任何可能的希望。

他冷著聲音問她:萬一那個嫁進來沖喜的女孩如同你一般，如何是好？

範丁思安卻說，那就是命，誰也怨不了誰的命。

滿溢出來的嫌惡充在他坎間，甚至化為血，竄全身。

他嫌惡范家的空氣，范家的一切，更嫌惡無力改變范家人做下決定的自己。

他主動要求，沖喜的人選，必須由他來決定，他要選擇一個不再將悲劇延續下去的女孩，一個絕對不會被困死在傳統囹圄裡的女孩。

如果沒有那個女孩，他可能一輩子都不會想再踏進家門，可是他掛心她，想著她孤身在范家會遭人欺負，擔心她過得不好，他留在范家，是為了那女孩，一直到她被范家休棄，他才終於能完全放心，離開了銅鴆城。

他可以不再回來的，卻仍為了那女孩，一次又一次地踏上歸途。

他以為那是親情，但在其他人身上，他吝嗇給予。

他以為那是關愛，但卻又比關愛更炙烈些。

“梔子…我好似…喜歡上一個人了。”範寒江突地幽然一嘆。

小梔子瞪大眼，怎麼也沒料到前一句還在說著往事的範寒江竟倏地冒出這句嘆，隱身在門後的陸紅杏比小梔子更吃驚，懷疑自己聽錯了什麼。

範寒江…有喜歡的人了？

“大夫，你怎麼忽然這麼說？”他在範寒江的藥鋪裡算算也六、七年的時間，從不曾聽他說過這種話，也不曾見他與哪名姑娘家相，莫怪他要愕然了。

“因為我也是忽然才發現。”遲了十年。

“忽然呀…那表示是最近的事囉？”小梔子扳指數著這幾天範寒江見過的姑娘。藥鋪偶爾會出現幾名清秀小丫頭來捉藥，這當中最容易讓男人喜歡上的，大概就只有那一位了。

“是巷尾劉家的小女兒嗎？我猜一定是她，她在我們這條巷裡可是最美最美的姑娘了。喔喔喔——難怪她上回來捉藥，你還特別吩咐我加一味藥下去，那味藥可不便宜，你卻白白送她了——大夫！這是好事呀！”他樂觀其成。

“劉家小女兒？”哪一位呀？一點印象也沒有。

“你要是喜歡她，最好趕快上門下聘，否則你可得跟一大群的男人相爭了！”呵呵。

“原來…這就是天香想跟我說的秘密嗎？”陸紅杏背靠在門牆邊，覺得渾身力氣教人一瞬間空，她若不依靠著什麼，恐怕就要跌坐在地。

真是個幸運的姑娘，她陸紅杏費了十年的心力，仍無法勝過一個突如其來的她…她總是奢想著總有一天範寒江會開竅，會懂得去喜歡人，結果這一天真的到來，等到的人卻不是她。

奇異的是，她沒有傷心大哭，或許她早就明白這輩子與他是無緣，只能當伯父侄媳，所以當事實明擺在眼前，她反倒鬆了口氣。

原本就不會屬於她的人，失去了，她更能痛痛快快覺醒，因為單方面的追逐，好累。