卷二十二

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地方早起看附近田中禾稼，卻被風雹打壞了好些，這珠究竟不能取去。這方百姓都抱怨這些龍，道這蚌招災攬禍，卻是沒法處置它。

其時永樂元年，因浙直、嘉、湖、蘇、松常有水災，屢旨著有司浚治，都沒有功績。朝旨著夏維喆以戶部尚書，來江南督理治水。他在各處相看，條陳道:“嘉、湖、蘇、松四府其地極低，為眾水所聚，幸有太湖，綿延五百里，杭州、宣、歙各處溪都歸其中，以次散注在澱山湖，又分入三泖入海。今為港浦雍閈，聚而不散，水不入海，所以潰決，所至受害。大勢要水患息，須開浚吳淞南北兩岸，安定各浦。引導太湖之水，一路從嘉定縣劉家港出海；一路常縣白茅港到江。上有太湖可以容留，下得江海以為歸宿，自然可以免患。”奉旨著他在浙直召募民夫開浚。夏尚書便時常巡歷四府，相度水勢，督課工程。

一出巡到湖州，就宿在《慈寺》中。詢問風俗，內有父老說起這橋下有蚌蛛，常因蛟龍來取，疾風暴雨，損禾壞稼。夏尚書尋思，卻也無計。

到晚，只見鐘磬寂然，一齋蕭瑟，夏尚書便脫衣就枕，卻見一個婦人走來:發覆烏雲肌雪，雙眉蹙翠疑愁絕。

緇衣冉冉□(逐)輕風，司空見也應傷絕。

後邊隨著一個女子，肌理瑩然，燁燁有光:燦燦光華映人，瑩然鮮潔絕纖塵。

莫教按劍驚投暗，自是蛟宮最出群。

夏尚書正待問她何人，只見那前邊婦人，愁眉慘目，斂袂長跪道:妾名方諸。祖應月而生，曰蜆、曰蛤、曰蟶、曰蠣、曰蚶，皆其族屬，散處天下。妾則家於濟，以漫藏誨盜，有鷸生者來攫，輒搏執之。執事擅其利，竟兩斃焉，因深藏於□(碧)潭。昔漢武帝遊河上，藻兼因東方朔獻女侑觴，蓋子女赤光也。既復家於此，堅確自持，緘口深閉，蓋有年所。唯有一女，瑩然自隨，容淨潔，復圓轉，光焰四，燁燁人，火齊、木難當不是過。羞於自炫，同妾韞藏避世，唯恐不深，不意近邇強鄰，恣其貪之，憑其瓜牙之利，覘女姿，強委禽，屢起風波，橫相恐嚇。妾女自珍，不作人頑。妾因拒之，郎猶巧為攫奪。妾保抱雖固，恐勢不支，願得公一帖，可以懾伏強鄰，使母子得終老巖，母子深願！”尚書道:“女子生而願為之有家。倘其人可託終身，何必固拒？”婦人泣曰:“氏胎此女，原與相依，寧其沉淪，不願入人之手。”後面女子也垂著泣道:“蛟郎貪，聚我輩無限，猶自網羅不已。妾寧自湛深淵，以俟象岡之求，不能暗投，遭人按劍，唯大人憐之。”夏尚書夢中悟是蚌珠，因援筆作詩一首與之:偷閒暫爾憩祇林，鈴鐸琳琅和苦。

我老從猿作伴，抒恍卻有蚌傾心。

九重已見敷新澤，薄海須教奉德音。

寄語妖蛟莫相攫，試看剖腹笑貪。

書罷付與婦人道:“以此為你母子護身符驗。”婦人與女子再拜，謝道:“氏母子得此，可以無患，與人無爭矣！”悠然而去。

夏尚書醒來，卻是一夢，但見明在窗，竹影動搖，一燈燼，四壁悄然。自笑道:“蠢然之物，也曉我夏尚書。倘從此妖不敢為禍，使此地永無風雨之驚，乃是地方一幸。”想得蛟龍畏鐵，把鐵牌寫了些詩，投在橋下潭中。自此地方可少寧息。不知幾次來爭的，不是個龍神，卻是一條前溪裡久修煉的大蛟。它也能噓氣成雲，氣成雨，得水一飛可數里。又能變成幻相，累次要取蚌珠。來爭不得，後邊又聽得蚌珠在夏尚書那廂求有一詩道“妖蛟莫相攫”

“夏公正人，我若仍舊興雲吐雨，擾害那方，畢竟得罪。若就不去，反為老蚌所笑。它去賺得夏公詩，我亦可去賺得夏公詩，若有了夏公的手跡，這蚌珠不動干戈，入我手中了。”此時夏尚書巡歷各府，自蘇州到松江，要（原文缺失）(相度)禹王治水時，三江入海故道。這夜宿在郵亭裡邊，聽得臥房外，簌簌似有人行的一般。

只見有一個魚頭的介士稟道:“前溪溪神見。”夏尚書著了冠帶出來相見。只見這神人:烈焰周身噴火光，魚鱗金甲耀寒芒。

豹頭環眼多英猛，電舌雷聲意氣強。

他走向前一躬道:“某，溪神也。族類繁多，各長川瀆。某侍罪前溪，曾禮聘鄰女。不意此女詭異常，向尚書朦朧乞一手札。即親，藉此相拒，乞賜改判，以遂宿心。”夏尚書道:“所聘非湖州《慈寺》畔女人乎？她既不願，則不得強矣！豈可身為明神，貪強求？”金甲神道:“聘娶姬侍，不特予一人為然。予於此女，誓必得之！如尚書固執，不唯此女不保，還恐禍及池魚。尚書不聞錢塘君怒乎？神堯之時，一怒而九年洪水。涇水之戰，一怒而壞稼八百里，大陸成池，滄田作海。只恐尚書，黨異類而貽百姓之憂耳。”他意在恐嚇。只見尚書張目道:“聖明在上，（原文缺失）(百神奉)令，爾何物妖神，敢爾無狀！昔澹臺滅明，斬蛟漢水；趙昱誅蛟於嘉陵；周處殺蛟於橋下，其難脯爾乎？吾且止爾湖州荼毒之罪，當行天誅，以靖地方，以培此女。還不速退！”大叱。妖神憤憤而去。

夏尚書倏忽驚醒道:“適來是個龍神，它若必蚌珠，畢竟復為地方之擾，不得不除。”遂草檄道:張官置吏，職有別於崇卑；抑暴懲貪，理無分於顯晦。故顯於國紀，即陰犯天刑，勢所必誅，人宜共殛。唯茲狡虺，敢肆貪婪。革面不思革心，黷貨兼之黷武。興風雷於瞬息，豈必暴姬公之誣；毒禾稼於須臾，自爾冒涇河之罰。霅苕飲其腥穢，黎庶畏其爪牙。鹹思豫且網羅，共憶劉累馴狎。唯神東洋作鎮，奉職恭王，見無禮者必誅，宜作鷹鸇逐兔。倘有犯者不赦，毋令鯨鯢漏誅。一清毒穢，庶溥王仁，佇看風霆，以將威武。右檄東海龍神。准此！

□□(寫畢)，差一員聽事官打點一副豬羊，在海口祭獻，把這檄焚在海邊。是夜，也不知是海神有靈，也不知是上天降鑑。先是海口的人聽得波濤奮擊，如軍馬驟馳，風雷震盪，似戰鼓大起，倏忽而去。前溪地方住的但聽:霹靂加，風雨並驟。響琅琅雷馳鐵馬，聲吼吼風振鼓鼙。揚沙拔木，如興睢水之師；振瓦轟雷，似合昆陽之戰。怒戰九天之上，難逃九地之蹤。銛牙到此失雄鋒，利爪也疑輸銳氣。正是:殘鱗逐雨飛，玄血隨風灑。

貪幹天誅，竟殪轟雷下。

風雷之聲，自遠而近。溪中波濤上，雲霧上騰，似有戰伐之聲。一會兒，霹靂一聲，眾聲都息，其風雨向海口而去。

這些村民道:“這一個霹靂，不知打了些什麼？”到得早間，只聽得人沸反道:“好一條大蛇！”又道:“好一條大龍！”又道:“是昨夜天雷打死的。”蜿蜒三十丈，覆壓二、三畝。鱗搖奇，熠耀與爭光；爪（原文缺失）(剛)鉤，（原文缺失）(犀)科與戈鋒競銳。雙角崢嶸而臥水，一身伏蹇而橫波。空思銳氣噓雲，只見橫屍壓。

仔細看來，有角有爪，其青，其形龍，實是一條大蛟。

眾人道:“這蛟不知有什罪過？被天打死。”有些道:“每年四、五月間，它在這裡發水，淹壞田禾，都是它罪過。今天開眼，為民除害。”不知它也只貪這蚌珠，以致喪身，死在夏公一檄。

裡遞申報縣官，縣官轉申，也申到夏尚書處。夏尚書查它死之一，正夏尚書發檄之夜。尚書深喜海神效命，不誅殛妖蛟。這妖蛟，它氣候便將成龍，只該靜守，怎貪這蚌珠，累行爭奪，竟招殺身之禍。嘆息道:“今之做官的，貪贓不已，干犯天誅的，這就是個樣子！”又喜蚌珠可以無患，湖民可以不驚，自己忱，可以格鬼神。

後來因為治水，又到湖州。恍惚之中，又見前婦人攜前女子，還有一個小女子，向公斂衽再拜道:“前得公手札，已自縮強鄰之舌。後猶呶呶不已，公投檄海神，海神率其族屬大戰前溪，震澤君後行助陣。妖蛟無援勢孤，竟死雷斧之下。借一儆百，他人斷不復垂涎矣！但我母子得公鋤強助弱，免至相離，無以為報，茲有幼女郎如，光豔圓潔，雖不及瑩然，然亦稀世之珍，願侍左右。”夏尚書道:“妖蛟以貪喪身，我複利子次女，是我為妖蛟之續耳，為斷不可！”婦人道:“妾有二女，留一自衛，留一事公。脫當非公誅鋤，將妾軀殼亦不能自保，況二女乎？實以公得全，故女亦輸心，願佐公玩。”公曰:“據子之言，似我德。今必以女相汙，是浼我、非報我了。且奪子之女不仁，以殺蛟得報不義。”卻之再三。

婦人見公意甚堅，乃與二女再拜泣謝:“公有孟嘗之德，妾不能為隋侯之報，妾愧死矣。唯有江枯石爛，銘德不休耳！”荏苒而去。

公又嘆息:“一物之微，尤思報德。今世多昧心之人，又物類不若了。”在浙、直三年，心水利，果然上有所歸，下有所洩。水患盡去，田禾大登。功已將竣，朝中工部尚書鬱新又卒。聖旨召公掌部事。公馳驛回京。

此時，聖上常差校尉採房民情吏治，已將（原文缺失）(公)事上奏。公回，召對便殿。

聖上勞公，又問:“前在（原文缺失）(湖州，能使)老蚌歸心，在吳淞檄殺妖蛟，卿忱格於（原文缺失）(異)類，竟至如此。”公頓首道:“聖上威靈，無遠不招，此諸神奉將天威，臣何力之有？”侍臣又請此事宣付史館。公又道:“此事是真而怪，不足取信於後，不可傳。”聖上從之，賜宴賞勞。

所至浙、直諸處，皆為立祠。後公掌部事，本年聖駕北巡順天，掌吏、禮、兵、都察院事；北征沙漠，總理九卿事；十九年諫徵北虜，囚於內官監；洪熙元年，升戶部尚書，階少保；宣德元年，力贊親征，生擒漢王。三年，聖上三賜、銀、圖書:曰:“含弘貞靜”；曰:“謙謙齋”；曰:“後天下樂”生，聖上為繪壽星圖。