第614章天地良心

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緩緩坐直身子，白少川眼角間可見少許譏誚“在下於東廠中另有一些風聞，丁兄可願汙耳一聽？”丁壽苦笑“今你說的還少麼？”

“禮部尚書徐瓊知貢舉提調內外，外間輿論沸騰，皆言政受賄賣題，華昶上表彈劾，簾內官或有不知，徐東谷卻可得到消息，偏恰巧他也能接觸到作為主考的程政…”

“是徐瓊洩了訊息？”丁壽驚道。白少川對丁壽猜測不置一詞，只是繼續道:“政於闈中得訊，夤夜翻閱試卷。

儘管那只是彌封後的謄抄硃卷，辨不出名姓，他卻將知曉策問出處者盡數黜落，徐、唐二人試卷自不會在錄取之中…”

“徐東谷他好大的膽子！”丁壽拍案怒喝:“身為知貢舉官，勾連內外，還在覆校試卷時為程某開脫，豈有此理！”

“徐大宗伯膽子不大，只是審慎而行，他在具奏中也曾言明”俱內簾之事，本部無從定奪“，請仍移原‮試考‬官辯白是非…”白少川揚眉輕笑“程政彼時已然下獄，丁兄可還記得那另一個‮試考‬官是誰？”

“李西涯！”丁壽驚惶站起“你說李閣老他…”白少川淡然一笑，壓手示意丁壽稍安勿躁“世人只曉程政與徐、唐二人有舊，卻鮮有人知李西涯與二人往更深，李西涯與唐寅師長文林、沈周素來相善，三人多有詩文唱和…”丁壽木然跌坐，文林是唐寅好友文徵明之父，素愛唐伯虎風俊雅，每每良宴必呼唐寅共之，唐寅從沈周習畫也是文林所引薦，其人遊甚廣，李東陽數過吳門，既與文林相聚，與唐伯虎又豈有不識之理…

“非只唐寅，李閣老與徐家關係更是千絲萬縷，早有淵源，西涯曾與徐經祖父徐頤共事，為其六十壽辰作序，徐經應考入京，還特意登門求李閣老為其祖父作銘，閣老欣然與之…”

“這事怎從未聽人說起？！”丁壽驚奇不已。

程政為唐伯虎詩文作序已然成了通罪證，李東陽可是替徐經的爺爺寫墓誌銘啊，關係疏遠的人絕不會幹這事，可當時試題洩，朝野物議皆是指向副主考程政，沒有一人質疑李東陽這位正主考，真是奇哉怪也。

“李閣老非但與徐家情深厚，與傅瀚也是同年好友，傅家兄弟二人與其相莫逆，傅瀚病亡，李閣老一哭再哭，涕淚盈巾，情難自已，傅瀚或許會謀程政位自代，卻絕不會傾覆李西涯…”

“程政下獄，若再深查下去，勢必揪出李閣老與徐、唐接之事，因此李閣老覆校試卷，只是言說程篁墩錄取卷中無有徐、唐二人，對內詳情卻語焉不詳，徐東谷更是自陳簾外官不曉內簾之事，至於結果麼…”白少川莞爾一笑“程政不避嫌疑得財是真，上命致仕。華昶一心忠君為國也好，甘為他人鷹犬也罷，以言事不察為由，調任南京太僕寺主簿。徐經唐寅以夤緣求進之罪，罷黜充役，許輸款贖罪，驚動朝野的己未科場案便這樣草草落幕。”

“李公善謀，果非得虛名呀！”丁壽由衷嘆，程政身為大學士李賢東，老丈人李南陽曆事四帝五朝，門生故舊何其多也，遠的不談，如今內閣焦芳便是其中之一，程政若果真獲罪，那些人必不會坐視干休，只給他安個“臨財苟得，不避嫌疑”的罪名，可算是板子高高舉起，輕輕落下，若非那程政出獄後因癰毒發作死得太快，少不得將來還有復起之。

將華昶貶出中樞，也算是給朝野各方一個代，同樣不礙他後升官晉爵。傅瀚替代程政，得其所哉。連在這場官場傾軋中螻蟻都算不得的徐經唐寅，李東陽也考慮到了，隻字不提舞弊情事，只定個“求進”的小過，還可贖罪而還。

革了功名，自可消弭士子間的不平物議，此案就此而止，一舉數得，李西涯亦可不被牽連，高枕無憂，除了變成白身的徐、唐二人，朝野上下可謂皆大歡喜。官場兇險，比之江湖，何啻雲泥！

聽了白少川一席話，丁壽不由驚出一身冷汗，遲疑道:“所以…我此番只要儘快給出一個結論，便能搪過去？”

“丁兄還是沒有明白，”白少川豎起一食指輕輕搖了搖“要讓眾舉子們滿意，自然那結論要符合他們的說辭。”

“什麼說辭？罷卷覆試？讓他們和今科中式的三百五十人再考一回？”白少川搖頭“如此過於示弱，有失朝廷體面，況且那取中的三百餘人也定然不肯。”

“那倒是，再來上一波他們可未必能榜上有名。”丁壽譏笑一聲，隨即問道:“那給他們什麼說辭？”

“比如王、梁二位大人私相授受，或者說焦、劉兩位公子科場舞弊，只要遂了他們說的，隨便哪個由頭都可以，二者皆是也未嘗不可。”白少川眉梢微揚，溢出幾分笑意。丁壽倒一口冷氣“焦老與劉至大可是劉公公的人，這不是拆他老人家的臺麼？”

“今時非比往，公公夾袋中並非無人可用，況且這二人的才具…”白少川微微一頓，眸中閃過一絲寒芒“雞肋。”縱然是雞肋，也棄之可惜。

何況焦家父子與自己還有私，丁壽猶疑看著對面“這究竟是白兄之見還是劉公公的意思？”

“白某念丁兄說動劉二小姐與彩雲冰釋前嫌，薄輕言一點淺見，僅供斟酌，用是不用，俱在丁兄一念之間。”白少川灑脫笑道。

“白兄休要誤會，只是那王、梁非比程政華昶之，可都曾隨侍東宮，乃聖上授業之師，公公亦曾教誨不可離間師生，我若將他們拿進北司，怕是…”

“白某幾時教丁兄索系朝中重臣？”白少川一臉訝然“先將焦、劉二位公子索系詔獄，堵住悠悠眾口，再說其他。”

“劉仁那小子還好說，焦蘊德可是與某有幾分情，單為自保而將他下獄，丁某心難自安。”丁壽麵難，還真有點不忍心與焦家爺倆撕破臉。

“將二人同時下鎮撫司鞫問，又非是定二人之罪，不過是以退為進，試探風向而已，進了詔獄未必就是禍事，沒進去的，也未盡然就是幸事。”聽出白少川話裡有話，丁壽劍眉一挑“其中還有關節？”白少川玉掌倏振，展開摺扇，擋住二人臉龐，細細幾聲低語。

“嘿！我這官兒真該你來當…”丁壽聽得眉花眼笑“白老三，來錦衣衛幫我如何，我許你個指揮使，自我以下錦衣衛數萬兒郎皆可供你驅策。”白少川星眸中不易察覺的閃過一絲悵惘“丁兄好意，白某心領。

只是白某能在劉公公麾下奔走，於願已足。”

“你再好好想想，公公那裡我去分說，錦衣衛人多勢眾，足夠你宏圖大展。”丁壽猶不死心地挖劉瑾牆角。

“不必想了，白某此生不會入錦衣衛當差。”白少川語氣堅決，起身道:“該說的都說過了，丁兄自便，白某告辭。”

“哎，這頓酒不是你請麼？還沒結賬呢！”

“今出門沒帶銀子，勞丁兄破費吧。”白少川蕭然長笑，離席而去。＊＊＊錦衣衛鎮撫司。

“幾位弟兄，這其中定是有甚誤會，我與大金吾丁南山乃刎頸之，他他…他不會這般對我，唉，別推啊！”焦黃中頸掛鐵鏈，被幾名膀大圓的緹騎推推搡搡，跌撞前行。

人在家中坐，禍從天上來，焦黃中今本想趁著老頭子入閣當值，忙中偷閒與阿蘭做一番深入，褲子都還沒來得及脫，府中便闖入一群如狼似虎的錦衣衛，指名道姓要尋他到北司問話，焦黃中初時還想擺出幾分相府公子的派頭，戟指怒叱那幾人一番，怎料話還沒說兩句呢，鎖鏈子就直接掛脖子上了。

對方一點情面不講，可真教他心裡著了慌，外間風言風語他也著實聽了不少，莫不是丁南山迫於壓力，要用他來頂罪平息橫議？那他焦某人豈不成了冤大頭啦！思緒雜亂的焦黃中被一把推進了一間屋子。

此時他冠歪襟散，再也沒空講什麼斯文體統，哀求道:“幾位大人，我真的與丁大人有情，求你們通傳一聲，見我一見…”

“焦兄要見我？”聲音突兀從身後響起，還帶著幾分笑意，焦黃中懵然轉身，只見那位錦衣緹帥正在身後笑看著自己。

“丁兄…哦不，丁大人，我冤枉啊！”焦黃中悲聲疾呼，恨不得直接跪下。

“曉得曉得，來，還不快給焦兄把鐐銬除了。”丁壽滿臉笑容吩咐道。那幾個錦衣衛也一改方才兇相，點頭哈道:“衛帥吩咐戲要做足，小人們適才有冒犯處，還請焦公子您多擔待。”一番前倨後恭，倒讓焦黃中摸不著頭腦，心中縱然有氣，也不敢在人家地盤上發作，只是隨口敷衍。除去鐐銬，丁壽便引著焦黃中向內行去，一桌豐盛宴席早已備下，丁壽舉起酒杯哂笑道:“小弟略備薄酒，為焦兄壓驚。”

“丁大…丁兄，你這鬧得究竟是哪一齣啊？”被半強拉著入席的焦黃中哭笑不得。

“還不是為了外間沸沸揚揚的今科舞弊案，少不得要委屈焦兄…”焦黃中“噌”地一下站起“天地良心，科場應試文章一字一句都是焦某憑本事而作，斷無舞弊私情！”

“是你作的啊，我作的人也不認啊！”丁壽依舊笑得沒心沒肺，安撫著道:“焦兄寬心，小弟費事將你請來，就是讓外間那些碎嘴子消停消停，焦閣老處也可輕省些，你人都進了鎮撫司，他們還有什麼可指摘的！

待了結這個麻煩，小弟敲鑼打鼓地送你出去。”

“那倒不必，”焦黃中心道大張旗鼓的出獄，我可丟不起那份人，憂心道:“可是殿試之臨近…”