第608章俗事繁多

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但下科又要再等三年，三年之後又是三年，他已經連續六次會試不第，年近半百，前途渺茫，縱以祝允明豁達心，也難免心頭悒悒。

“璋哥兒，怎麼樣？”五大三的麻全擠在眾舉子中，顯得不倫不類，那榜文中密密麻麻的人名他看得都頭疼，更別說從中尋名字了，是以雖心中急躁，卻只顧追問麻璋結果。麻璋搖搖頭，頹然道:“落第了。”

“沒中？不會吧？”在麻全印象中，麻璋可是全族難得的學問人，竟然也會落榜，當即惱道:“定是那幫考官出差錯，我去尋他們論理去。”麻璋連忙拉住暴走的族兄，解釋道:“沒中便是沒中，科場之途誰也難保一帆風順，曾唯兄乃山西解魁，還不是一樣落榜，豈可因不第而置喙考官公正。”一旁的解一貫無語苦笑，來京時雄心萬丈，到如今卻還要繼續歲月蹉跎。

“恐怕也未盡然吧。”旁邊有一人忽然話。解一貫打量來人，見對方不過二十餘歲，同是舉子裝扮，容止有度，溫文爾雅，抱拳施禮道:“不知兄臺如何稱呼？”

“不才鉛山費寀，亦是落第之人。”費寀欠身還禮。旁邊有識得費寀的士子訝然道:“費子和你也落第了？鉛山費氏家學淵源，又有令兄鵝湖先生言傳身教，怎還名落孫山？”

“原來是鵝湖先生手足，我等失敬。”解一貫與麻璋齊齊見禮。

費宏，字子充，號鵝湖，出身鉛山費氏，少有才名，十三歲中信州府童子試文元，十六歲中江西鄉試解元，二十歲殿試狀元及第，確是士林後輩仰望的存在。費寀連道“不敢”又對識人回笑道:“家兄官秩不過太常寺少卿兼翰林院侍讀，空有滿腔才學於我有甚益處？我如何不能落榜？”話中有話？麻璋與解一貫四目相投，俱從對方眼中看出些疑惑來，麻璋道:“費兄方才之言，似乎對小弟落榜另有高見？”

“非只兄臺，我等俱是一般。”費寀行至榜文前，一一點指其中人名道:“泌陽焦黃中，當今次揆焦閣老公子。均州劉仁，劉本兵公子。合水韓守愚，銀臺公子。重慶劉鶴年，劉宗伯之侄，如此種種，諸位還不明白麼？”

“原來俱是當朝顯貴子侄登第，罔顧我等寒門士子！”

“科場不公！考官不公！我等不服！”貢院前立時鼓譟起來，其實往年科場均不乏大臣子弟，弘治朝劉健、謝遷、王恕、許進等人的兄弟子侄皆是親眷在任時登科，謝遷甚至還是兒子殿試時的閱卷官，當時縱傳出些閒言碎語，大家也都聽之任之了。

只不過如今榜文才貼，眾舉子方知落第，正是一腔鬱悶滿腹牢騷無處宣洩的時候，大家都是四書五經苦讀出來的，誰比誰差哪兒啊，憑什麼你上榜我落第，如今送上這麼個由頭，立時便為自己未得高中尋到了藉口，一傳十，十傳百，群情奮，紛紛吵嚷著向貢院內擠去。

守門役卒見勢不妙，匆匆關上大門，急向內通傳，門外舉子只當對方理虧，叫囂聲更是昂。

“璋哥兒，這勢頭不對啊！”人洶湧，麻全盡力護持著本家兄弟。

“曾唯兄，如何是好？”麻璋護著頭臉大聲問道。解一貫同樣被人群推擠得立足不穩“此地不可久留，先離了這是非之地再說。”二人稱好，麻全掄開胳膊，在舉子中分出一條道路，強行擠了出去，混亂之中誰也未曾留意，那費寀早已沒了蹤跡。＊＊＊貢院內得了通傳的簾內簾外諸官聞訊俱都失，舉子鬧事非同小可，不好上達天聽，眾人少不得要跟著吃掛落兒。

“這班狂生，落第不知自省，反誣我等有失公允，真是豈有此理！世衡，即刻命守院兵士彈壓。”王鏊火冒三丈，身為正主考官，外間舉子質疑會試不公，他豈不是首當其衝。

“這個…卻不好辦，外間士子又非一般民，妄動刀兵恐是不妥吧。”劉機只是負責總提調貢院內外事宜，說白了就是管庶務的，又不經手校閱試卷，取士公不公平說實話與他沒半錢關係，他才不會為了王鏊毀了自己半輩子在仕林中積攢的好名聲。

“又沒讓你殺人放火，只是將他們驅散即可，他們堵在這裡，我等如何進宮謁見陛下！”劉老兒簡直是個水晶猴子，滑不留手，王鏊被他氣得牙直癢癢。

隨你王鏊拍桌瞪眼，劉機就是不肯派兵用強，你們評卷公不公正心裡清楚，選出來的三百五十名貢士又沒一個稱我為恩師的，自己的爛攤子自己收拾，總之莫挨老子。

“世衡兄講的不無道理，有理何須用強，不如你我出去將事情說個清楚明白，憑濟之你在仕林中的聲望，好言好語寬他們幾句，還愁不能勸退眾人。”見場面要僵，梁儲又打起了圓場。

“讓老夫向他們服軟？豈不是自承理虧，”王鏊老眼一瞪，吼道:“休想！”

“濟之兄，委曲求全啊，如今要緊的是趕快將外間風消弭無形，若是鬧大起來，”梁儲湊近王鏊，壓低聲音道:“想想弘治十二年程篁墩故事…”王鏊心頭一跳“你是說會有人趁機生事？”

“不可不防啊。”梁儲便是唐寅應天府鄉試的主考，自己門生被捲進的那場科考案，他可是心有餘悸。

王鏊心裡也泛起了嘀咕，當年他身處京中，眼睜睜看著學生唐伯虎被徐經科場案牽連下獄，卻又無能為力，只因他內心清楚明白，莫說唐寅，便是徐經，也不過是捲進朝堂政爭的一枚棋子，對方真正劍指的乃是主考程政。

當年也是這般，先是士林中物議洶洶，質疑會試不公，隨後有心人推波助瀾，科道言官相彈劾，程政下獄鞫問。

最後雖被證明無罪，卻還是憤恚而卒，如今朝中劉瑾等人可是虎視眈眈，想坐老夫這三輔位置的更不乏其人，一念至此，王鏊不由驚出一身冷汗…“叔厚，我等這便一同出去！”注:1、歷史上費宏正德二年十月晉禮部右侍郎，書裡因為丁壽的小翅膀延後了，2、言官劾其主考任私之事，實未嘗有。蓋當時有謀代其位者，嗾給事中華昶言之，遂成大獄，以致（程政）憤恨而死，有知者至今多冤惜之。（《明孝宗實錄》）＊＊＊甩鐙跳下馬，丁壽拎著馬鞭直直衝進了竇家酒坊。店內並無有酒客，櫃檯前顧采薇指手畫腳地在說些什麼，竇妙善倚著櫃檯抱臂冷笑。

只是不語，另一邊老掌櫃竇二看著兩女滿臉擔心卻不上話去。見店內進了客人，竇二急忙上“客…唷，丁公子啊，許久未見您來了。”認出是曾經客，竇二立時歉然道:“對不住，今小店不…”

“我不是來喝酒的。”撇開竇二，丁壽直奔櫃檯前。

“妙善，聽聞你要嫁人了，嫁給誰？”

“丁大哥你可來了，竇師姐要嫁與工部一個姓姜的主事做偏房，你快幫我勸勸她。”顧采薇好似見了救星，一把抓住他的胳膊。

見丁壽到來，妙善眉間閃過一絲愁苦，秋波一轉，見二人牽扯一起的手臂，俏臉隨即一寒，冷笑一聲道:“丁大人來的正好，小女子即便要出閣，若是有暇，還請過來喝上一杯喜酒。”丁壽擰眉道:“好端端的，怎地去與人做妾？”

“我一介寒門貧女，能嫁入官宦人家已是前世修的福氣，還挑個什麼正室偏房。”妙善角微微下垂，蘊含著幾分隱忍自嘲。

“怎就不能挑，憑竇師姐相貌武功，在江湖中也是出挑的，如何就做不得朱門正室！”顧采薇為同門的妄自菲薄忿忿不平。

“我比不得顧師妹，可不敢做此妄想。”

“我…”妙善夾槍帶的一句話，立時教顧采薇不知說何才好。

“惠善，不得對顧大小姐無禮。”自家女兒對顧家千金這般不客氣，老竇二聽得都揪心，顧大官人可是四九城裡黑白通吃的人物，萬萬得罪不起，提醒女兒道:“人家才幫你脫罪，可不能知恩不報！”

“爹說的是，說到咱家官司，女兒還沒向您介紹，這位丁公子便是當朝錦衣衛都指揮使丁大人…”丁壽以前常來常往時人還在東廠，後來官升事多，一則沒那閒工夫，再也犯不上為幾瓶酒親自跑上一趟小酒館，多是府內下人採買，竇二一直不知他的真實身份。

此時一聽，嚇得渾身一靈，倉皇跪倒:“小人不知大人身份，以前倘有冒犯處，還求大人恕罪。”

“二叔請起，在下當不起。”丁壽急忙扶人，開玩笑，就是要擺官威，也不能在妙善眼巴前啊，看著父親卑微怯懦的模樣，妙善心中更覺酸楚，罷了。

這便是命吧…“爹是該求求丁大人，那李龍李掌櫃，便是丁府的舅老爺，大興縣之所以拿女兒問罪，也不過是衝丁府管事的一句話而已。”

“啊！這…小老兒實在不知，大人恕罪，大人恕罪啊！”竇二更加嚇個半死，若是得罪的是皇爺爺的緹騎，那莫說酒方，便是命能不能保住也是難說啊。

丁壽好不容易止住竇二再次跪拜，蹙額道:“妙善，你被冤枉一事確是我管教無方，如今相關人等皆已處置懲戒，斷不會再來相擾，不管你信與不信，我事前確不知情。”

“我可以作證，我去尋丁大哥救人時他也是才知道此事。”顧采薇急忙接口。

“二位休要再一搭一唱，妙善雖是寒門陋質，也非是可任爾等權貴欺瞞耍之人，出嫁在即，我父女還要張羅妝奩嫁妝，俗事繁多，就不多留二位了。”妙善背轉過身，直接下了逐客令。