第581章自己一夢百年

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丁二爺辦事興頭上，從來不知低調避諱，楊慎聽得一清二楚，頓時面如寒霜，臉陰沉得嚇人。櫻微微翹起，雪裡梅面上浮起幾分譏誚快意，便這樣敞著簾子，鼓起餘勇，兩瓣粉拼命地搖夾，口中更是聲不斷。

“爺…奴…奴家又要…出來…好快活…服侍老爺…奴真美死了…”兩車就此錯過，楊慎視線中僅剩下粉白肩頭在高低起伏，漸行漸渺。

“你還亂看個什麼！”王香韻打下車簾，將丈夫緊拉了回來，著酥怒道:“也不知是哪家行院的狐媚子，勾了舉子在街頭就做出醜事來，真是寡廉鮮恥！”楊慎悶頭沒做聲，王香韻罵完雪裡梅仍不解氣，猶自道:“也不知哪個斯文敗類，在貢院門前也按捺不住，行止荒，真該將他揪了出來，請爹爹奏聞朝廷，革了他的功名出身…”

“那男人不是應考舉子。”楊慎忽然道了一聲。

“不是舉子？”王香韻錯愕“難不成是簾外執事？！”負責出題、閱卷、取士的簾內考官進了貢院便被止外出，比之考生還要多關幾，還能有機會在貢院外晃盪的，也只有負責具體執事的一二簾外官，是以儘管覺得不可能，王香韻還有此問。

楊慎說了那一句話後便不再吭聲，暗暗握緊雙拳:沒想到，原來自己還是在乎…＊＊＊貢院門前，數千各地舉子蝟集一處，人頭攢動，熙熙攘攘，比之城隍廟市也不遑多讓。有相舉子見面，呼朋喚友，打躬作揖，好不熱鬧。

“二位仁兄，你們來得早啊。”焦黃中見到正自寒暄的韓守愚與劉鶴年，遠遠打聲招呼。

“焦兄姍姍來遲，尚自氣定神閒，想必此科定是志在必得咯？”韓守愚笑著打趣。焦黃中昂首，自得一笑“非是誇口，年來愚兄苦讀不輟，今科應試好有一比…”

“比作何來？”韓守愚好奇問道。

“三個指頭捏田螺…十拿九穩。”焦黃中隨即朗聲大笑。焦黃中得意忘形，韓守愚即便心中不喜，還是隨口附和了幾聲，轉首見劉鶴年心不在焉地在人群中東張西覷，納悶道:“維新兄，你在尋哪個？”

“哦？”劉鶴年一時沒反應過來，韓守愚又問了一遍，他才回道:“馬上便要搜檢入場了，怎地還未見楊用修？”

“楊新都聖眷正隆，用修便是遲個一時半刻，諒那監門官也不敢阻攔相府公子，維新何必杞人憂天！”楊廷和入閣風頭正盛，大事上不敢拂逆劉瑾，小情上可沒少給焦芳添堵，老焦沒少當著兒子面發牢騷，連帶著焦黃中也對楊家人心存芥蒂，說起話來陰陽怪氣。

劉鶴年尷尬一笑，未敢搭話，既不願開罪焦黃中，又不願違心編排好友不是，那宜院楊慎拂袖而去，自此對他避而不見，畢竟多年至，這份情還割捨不下，他一直想尋個機會冰釋前嫌。

韓守愚只當劉鶴年是擔心楊慎誤了考期，他二人既是同鄉，兩家又是世，情分自然非比尋常。

當下寬解道:“維新莫要替用修心，便是他想躲懶，新夫人豈能容得他賴，不消楊相家法，那板子恐早落到用修股上咯…”聽了韓守愚打趣，焦黃中哈哈大笑，連劉鶴年也忍俊不，笑道:“希哲嘴下留德，楊府新婦出身世家，賢良淑德，怎在你嘴裡便成了河東獅了！”

“賢不賢的，用修整寶貝似的藏著著，哪個曉得！”韓守愚繼續說笑。

突然用肩搡了搡同伴，向前一指“方說曹，曹就到，這不是來了麼？”劉鶴年順著韓守愚所指方向眺望，果然見楊慎從街角的一輛馬車上跳下，車簾半挑，又回身叮嚀了幾句，依稀可見車中坐著的是一妙齡女子。

楊慎別了子，正順著人向貢院前行，忽聽得有人招呼，側目見是昔三位故人，便移步走了過來。

“用修起得好早，怕是早已勝券在握咯？”焦黃中依舊怪聲怪氣。

“是又怎樣，與你何干？”楊慎冷冷道。

不想楊慎如此無禮，焦黃中驀地一愣，轉瞬大怒，韓守愚急忙解圍“哈哈，用修，適才車中的是嫂夫人吧？果然夫繾綣，難捨難離，可教我等羨煞…”

“臨河而羨魚，不如歸家織網。”

“啊？”韓守愚一時沒反應過來。楊慎轉頭淡漠地看著韓守愚“韓兄回家自去討一個婆娘罷了，儘管如膠似漆，難捨難分，何須去羨旁人！”我他娘招你惹你啦！韓守愚然變。

“希哲息怒，”劉鶴年手掌，斟酌再三才懇切道:“用修，按說我本不該說話…”

“你本就不該說話。”楊慎突如其來的一句話險些讓劉鶴年咬了舌頭“用修，你…”

“前番楊某說得還不夠明白麼，足下已擇丁南山，何須再折節下我楊用修，”楊慎冷笑連連，目光從三人面上掠過“諸君父輩皆仰錦衣帥之力，高官厚祿，人各有志，慎不敢強求，《易》所謂”方以類聚，物以群分“，盼諸君善自珍重，告辭！”言罷楊慎甩袖而去，焦黃中指著楊慎背影，氣得直哆嗦“豈有此理！”

“還真是官升脾氣大啊，還未出仕呢，這相府公子頤指氣使的派頭就擺出來了，九馬加一馬…什（shi）麼（ma）東西！”韓守愚冷哼一聲，扭頭瞧見焦黃中面有異，慌忙解釋道:“那個焦兄，沒說你啊…”劉鶴年望著楊慎遠去背影，喟然長嘆。＊＊＊街邊的一輛馬車內，劉珊也在幫著弟弟整理行裝。

“夜裡風寒，記得看著火盆，別教炭火熄了，也得小心，莫要遭了回祿…”劉仁對姐姐絮絮叨叨很是不耐“囉嗦個甚，號舍外有兵丁看守，還有考官巡綽，能出什麼事！”

“那些人只管防你作弊，納卷之後誰還在外間守著挨凍，若真能指望上他們，天順七年貢院失火，何至一下便燒死九十多名舉子，朝陽門外的”英才墓“。而今可還立著呢…”

“呸呸呸，你就不能說些吉祥話，我可馬上進場了！”姐姐說得煞有介事，劉仁心裡還真有點打鼓。

“是姐姐不是，小弟此番定能馬到功成，旗開得勝。”劉珊展顏笑道。

姐姐一副討好神情，劉仁沒半分領受，將頭扭向一邊，忽聽得外間梆鑼聲響，挑簾只見舉子人洶洶前湧，四更天到，該是貢院開門放人了“時候到了，我走了。”劉仁麻利兒地跳下車。

“且等等，將這籃吃食帶上。”劉珊追著遞出一個竹籃。劉仁擰眉喝道:“早說過了，科場內有專門供給官，由禮部膳清吏司和順天府的官兒們負責飲食廩饌，帶這些零碎勞什子作甚！”

“畢竟不是自家人，那些廚役只是虛應故事，飲食茶湯的豈能合你口味，這裡面有餞果脯，若是嘴裡沒滋味便嚼上幾片，這酒夜裡也可以驅驅寒氣…”

“好啦好啦，婆婆媽媽的，我拿著就是，鄉試時沒這些虛頭，我不也好端端過來了…”劉仁接過籃子，嘟嘟囔囔抱怨道。

“大比時你回鄉應試，姐姐不在身邊照應，已覺有愧，此刻身在京師，爹爹不方便出面，我這做姐姐的若不再為為你思慮周到，如何對得起死去母親…”劉珊默默拭淚。

“又來這套，娘都走了多少年了，老拿她老人家說事，依你的拿著便是。”劉仁拎著應考的書包及竹籃，直向貢院大門行去。

“小弟…”劉珊猛地追上幾步。

“還有什麼事？”劉仁不耐煩地回頭。

“無事，你…保重。”劉珊戀戀不捨地看著弟弟。劉仁面上怒氣一閃，才要呵斥，但見到劉珊雙眸中盈盈閃亮，飽含殷殷之意，話到嘴邊又咽了回去。劉仁忽然道:“姐…”

“誒，何事？”劉珊柔聲道。

“這些年來你一直敦促我讀書習文，甚至將…小弟此番若是不第，你可會失望難過？”劉仁終是沒有提及那個丫鬟的名字。

“不會。”劉珊斷然搖頭“姐姐促你讀書，是為讓你明理。望你求取功名，是想著你能更好地安身立命。

其實狀元也好，舉人也罷，哪怕只是個販夫走卒，你總是姐姐的好弟弟。”劉仁微怔，隨即開懷一笑，笑得甚是輕鬆愜意，似乎心頭拋下了千斤重擔“那好，我此番便掙個功名回來。”

“小弟有此志氣，爹爹定會高興。”

“姐，你也早些回去吧，夜裡重，彆著了涼。”劉仁話罷，轉身向貢院正門行去。

劉珊愣愣望著弟弟背影，忽得捂住嘴巴，不讓自己哭出聲來，珠淚止不住地奪眶而出，多少年了，小弟他終於關心我這個姐姐了…

“劉小姐？好巧啊！”背後響起突兀男聲，劉珊急忙收拾心情，抹掉淚水，扭轉嬌軀，訝然道:“是你？”丁壽裹著一件玄呢大氅，笑容依舊玩世不恭“難為劉小姐還記得丁某。”

“我倒真想忘了。”劉珊切齒道。想起那所受凌辱，心中羞憤集。丁壽聳聳肩“當大家各取所需，劉小姐也沒失去什麼，反倒是丁某人少了許多子孫…”

“不要再說了！”這混賬說得這般直白，劉珊羞惱打斷。丁壽也不糾結，看著湧動人“送令弟應考？”

“有何不可？莫非錦衣衛連此等事也要手了？”劉珊夾槍帶，丁壽不以為意“人之常情，丁某同身受。”

“哦？”劉珊很是不信“據珊耳聞，丁大人是宣府納的監生，連鄉試也未應考，便蒙聖上恩典賜了功名，難道傳言有誤？”

“千真萬確。”丁壽沒有惱羞成怒，他所謂同身受，是憶起了前世高考，莘莘學子們背後，同樣是萬千翹首期盼的焦慮父母，其中…也有他的，自己一夢百年，家中雙親接到噩耗，又是怎樣傷心難過呢！

劉珊見丁壽忽然神情落落，與那趁勢威簡直判若兩人，若非早將這廝相貌刻骨銘心，真要懷疑眼前人是另一個了。