第233章因武舉除官

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“依雲…”方未然舉步要追，忽聽身後林中靴聲跫然，扭頭見林間人影綽綽，片刻間便有百餘名軍士鑽了出來“方兄，一人在此何干？”段朝用皮笑不笑地說道。

“拿賊。”方未然道。段朝用四下看看“可拿到了？”

“你不是都看見了麼。”方未然兩手一攤。

“天下間竟還有方總捕抓不住的蟊賊？”

“天外有天，人外有人。不是還有人才從段兄的追魂索下脫身麼。”

“你…”段朝用怒往上撞“方總捕可知這是什麼？”乜了一眼段朝用手中的孔雀翎，方未然笑道:“段兄拿著一鳥做什麼？”

“方兄可否將那身公服借段某一觀。”段朝用吊著眼睛盯著方未然說道。

“段兄當知，方某一年到頭都是這幾身舊衣，公服不在身邊。”對方滴水不漏，段朝用更加惱怒，待要撕破臉發難卻被一旁的莊椿阻住。

“好了，既然人沒拿到，就不要耽擱了，全軍開拔，速回淮安。”眾人轟然領命，段朝用雖心中不忿，也只得忍氣聲，乖乖退下。莊椿與方未然擦身之際，輕聲說道:“方捕頭，本將雖然不齒段朝用的為人，但也不得不說:他比你會做官。”

“哦？”方未然濃眉一挑“方某自入公門，執法如山，不徇私情，偵案無數，緝捕兇頑不知凡幾，捫心自問，未嘗枉食民膏，對得起這一身官袍。將軍以為如何？”

“是個好官。”莊椿點頭，隨即話鋒一轉“可做好官不等同好做官，方捕頭以國法為綱，段朝用與你的不同，便是唯上命是從，這樣的下屬，上官又豈能不喜歡呢。”

“方某受教，謝過將軍。可人生在世，心中總該有一份堅持，方某註定不為上峰所喜了。”方未然正道。

莊椿繃緊的麵皮多了幾分笑容“未必，至少本將對方捕頭多了分敬意。”

“將軍此番算計，打草驚蛇，反驚走了人犯，似乎並不為此煩心。”方未然奇怪與段朝用的氣急敗壞不同，莊椿還有閒心與他盤道。

“潛逃的人犯又不止一個，抓住了是我賺的，跑了是她命好，本將的功勞已經足夠了，不差這一筆。”莊椿擺擺手，大笑著出林而去。

“不止一個，”方未然冷笑“難不成你還要將三隻雛燕一網成擒，才是大功告成…”＊＊＊京師，西直門外的一處小院。白少川讀過手中信箋，對身前的杜星野道:“知道了，你且下去吧。”杜星野施禮退，又被白少川喚住。

“關於河南剿匪的邸報與郭家姐妹的海捕公文，九城之內不可出現只言片紙”杜星野有些為難“這個…三法司那裡怕是攔不住。”

“怎麼，白某指使不得錦衣衛？”杜星野連稱不敢“緹帥有過待，他老人家與白三爺情同手足，不分彼此，白三爺放心，小人等一定將事情辦妥。”白少川冷哼一聲，這位七星堡主才唯唯退下。靜坐片刻，白少川幽幽一嘆，將桌上信箋揣入懷中，抬步出了房門。外面天氣不錯，冬暖陽，曬在身上格外舒服。

白少川走在院中，長長了口氣，神清氣，才要舉步，花圃處突然亮光一閃，一道刺眼的光線來，直晃他的雙目。舉臂遮住光影，白少川嗔怪道:“彩雲別鬧，白大哥有事去辦。”一身粉襖裙的郭彩雲由花圃中探出頭來，體似琢玉，笑如花，搖著手中一個巴掌大的銀鏡，咯咯嬌笑道:“白大哥你看，這些花草都移植過來了。”白少川看著收拾齊整的叢簇花木，微笑點頭“這幾辛苦你啦。”劉瑾榮升司禮監，幾名親信也隨之離開東廠，柳無三倒無所謂，劉瑾在哪裡他跟到哪裡，雷長音本就寄宿廟宇，連家都不用搬，至於丁壽更不用說，原先到東廠應卯的子也不多，唯獨白少川，何去何從倒是個麻煩。

原本孑然一身，住到劉瑾府上就可以，可現在多了個破雲燕，白少川擔心小妮子在府上悶壞了，便在劉府附近賃了一處院子，之後又接了外差，便將移植東廠院內花圃的活計給了郭彩雲。

郭彩雲俏鼻一皺，假意嗔惱道:“人家這些天忙得灰頭土臉的，才將你這些四時不謝的寶貝大老遠挪到了這邊，連句”謝“都沒有，還說人家胡鬧。”

“說的是，你白大哥狗咬呂賓，不識好人心，在這裡向你賠罪了。”白少川搖頭失笑，長揖到地。

“這還差不多。”小妮子轉嗔為喜，挽住白少川手臂道:“白大哥，陪我去逛大柵欄吧。”白少川劍眉輕蹙，有些為難，不知道郭家姐妹的畫影圖形是否已經貼到了城內。郭彩雲搖晃著白少川手臂，撒嬌道:“好不好麼，白大哥。”

“好。”白少川被央得無奈，苦笑點頭:“真拿你沒辦法。”不待破雲燕歡呼雀躍，白少川飄出門去“等我回來再一起去。”

“哎…別讓我等太久。”郭彩雲嘟起了小嘴。＊＊＊劉瑾外宅在西直門附近，崔巍宏偉，美輪美奐，原本歷史上滿清入關，這裡便成了鐵帽子王之一的莊親王府，清亡民興，此處又被北洋軍閥李純以20萬大洋購得。

不過這位長江三督之一的江西督軍壓沒打算住北京，將王府拆掉，材料原樣運回天津修宅子，佔地近百畝，石獅華表，石人石馬，一應俱全。動靜鬧得太大，連袁世凱都過問了，李純只得對外聲稱這是修祖先祠堂。

為了避嫌，還一反風水格局，將後宅花園修在了前院，後來李純暴斃於江蘇督軍任上，便有傳言是因為他逆了陽宅風水所致，其實話說回來，即便李純不修這祠堂，估計也不會有什麼好下場，這位爺手中的基本武力是赫赫有名的北洋第六鎮，號稱北洋軍第一“兇師”從清末到民國，歷任乾的長的師長就沒一個得善終的，這是另外一個故事，就不再詳說了，白少川身份非比尋常，也不用門子通報，自行進了劉府內堂，劉瑾身著便袍。

正在聽丘聚與谷大用二人回事。

“東廠番子偵得尚寶卿顧璇、副使姚祥、郎中張瑋違例乘轎，請示您老如何處置。”丘聚道。

“戴上枷子，讓他們在左右長安門外臉，給那幫不長記的大頭巾們提個醒兒。”劉瑾隨口道。

丘聚面無表情道:“丁壽歸裡乘輿也是違例，若是那幫酸子以此為口實申辯如何…”

“那是得了陛下與太后特旨的，王八羔子，他們也想和壽哥兒作比，誰要多嘴，先下了詔獄。”丘聚嘴動了動，沒再說話。

“老谷，你那裡什麼事？”谷大用看著丘聚面上陰翳，笑道:“都御史巡撫山東朱欽上疏彈劾劉公，王嶽等為您老所忌，讒毀謫守南京，又不白其罪，半途截殺，伏望陛下查明嶽等之非辜，誅…”

“說。”劉瑾道。

“誅瑾之讒賊。”谷大用說完偷眼觀看劉瑾神。劉瑾沒有發怒，反倒笑了“這就對了，成天和這些小貓小狗過家家，咱家也覺得無趣，終於蹦出個封疆大吏來了，有意思。”

“你們知道如何做了吧？”劉瑾乜視丘、谷二人。

“明白。”二人領命退下。劉瑾看著廊下的白少川，招手道:“小川，來，有什麼事？”

“屬下辦事不密，損兵折將，還給您老添了麻煩，請公公問罪。”白少川先上前請罪。

“人生在世不盡稱意，麻煩纏身那是難免，去了舊的，又來新的，不差這一個。”劉瑾笑道:“只是沒想到有人可以調動這麼多宮人行兇，對手身份不低啊”

“二十四衙門中能出如許人手，又能讓劉文泰馬前奔走者不多，屈指算來只有司禮監、御馬監，還有…”白少川頓了頓，輕聲道:“東廠。”劉瑾面一凝，隨即仰天一個哈哈“沒想到轉了一圈，又到了咱家頭上，難怪朱欽那小子要彈劾咱家，連你都開始懷疑我了…”

“屬下萬萬不敢對公公存疑。”白少川雙膝跪倒，以額觸地。

“起來吧，這般唯唯諾諾，哪裡還有翩翩濁世佳公子的模樣。”劉瑾踱下堂來，一隻手托起白少川，頗有些語重心長“當年還未放下，今又多了羈絆，何苦呢。”

“公公，我…”劉瑾擺擺手，示意他不要再說“這幫宮人的身份就由你去查，給咱家個答案。”白少川嘴緊抿，半晌說了聲“是”取出密信，雙手呈上“這是淮安傳來的消息。”劉瑾沒說話，也沒伸手去接。

白少川眸中閃過一絲愁苦，將信恭敬地放在一旁小几上，倒退而出。

“人心啊…”良久之後，劉瑾喟然一嘆，取出密信，大略一觀。

“呵呵，無三，那小子總會給我些意外。”

“公公栽培有方。”柳無三如鬼魅般現身在帷幕後。＊＊＊淮安，察院街，帥府，夜。帥府後院庭軒虛敞，絲竹聲聲，管絃繁繁。陳熊與洪鐘二人擺宴慶賀莊椿凱旋，某個不識趣的人物也覥顏在座。

“早聽聞莊將軍英雄了得，此次河南剿匪果然馬到功成，下官敬將軍一杯。”丁壽笑嘻嘻地捧起一杯酒。莊椿連稱不敢，雖說自己本職是從二品的都指揮同知，比對方高出半品，可人家是錦衣親軍，含金量也不再一個層次。

“聽口音，將軍是遼東人？”丁壽道。

“世居遼陽，因武舉除官，蒙聖恩協守漕運。”莊椿道。

“喔，倒是巧了。”丁壽一副恍然狀“說來在下與將軍還有些緣法。”

“哦？本爵怎未聽莊將軍提過。”陳熊提防之心頓起，看向莊椿的眼神充滿審視。莊椿面緊張“末將不知。”

“丁某出使遼東時，與分守瀋陽副總兵劉暉一見如故，那劉孟陽也是遼陽人，說來與莊將軍該是鄉鄰。”丁壽眼神在陳熊與莊椿二人面上掃過。