第217章要記牢了

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“焦世伯短短數月既升尚書，又入內閣，聖上加恩不斷，真是榮寵至極，羨煞旁人。”劉鶴年舉杯相祝。焦黃中滿飲，隨即笑道:“家父宦途數十年，今才算苦盡甘來，足見好事多磨。”

“是極是極，令尊以閣臣之尊兼掌部務，國朝未聞有此先例，可見聖上垂意”韓守愚急忙起身為焦黃中再滿上一杯。大學士品級不高，入閣者身上多有加銜，如劉健的戶部尚書，謝遷的禮部尚書，李東陽還兼著吏部尚書的名頭。

不過這都是虛名，像焦芳這樣內批兼管部事的，確實鳳麟角。這幾人雲山霧罩一通吹捧，將焦大公子忽忽悠悠捧到雲端，還沒等清醒過來，忽聽一陣桌椅挪動，身邊人又全都擠向了門口。

“南山兄到了，有失遠，恕罪恕罪。”

“誒，丁大人已經執掌衛事，今非昔比，怎能還用舊稱，言語失敬。”丁壽拱手微笑“無妨，我與諸位皆是舊識，不礙公事，以兄弟相稱即可。”眾人又是一陣吹噓，什麼不忘貧賤之，有古君子之風等等，讓丁壽都覺得自己格突然升高了，焦黃中此時也已站起，讓出上首，請丁壽入席。

“今是為焦兄道賀，哪有喧賓奪主之禮。”丁壽再三推辭，焦黃中才坐了回去，眾人依次落座。

“聽聞為焦兄設宴，小弟備下薄禮一件，望請哂納。”丁壽取出禮盒，遞與焦黃中。焦黃中連聲稱謝，雙手接過，見內是一件玉兔鎮紙，形質古雅，冰涼沁骨，顯是一件古物。

焦黃中愛不釋手，連稱貴重，旁邊韓守愚也湊趣道:“丁兄雖為武臣，仍不改風骨雅趣，和這古玉相比，小弟那方端硯卻是寒酸了。”劉鶴年故作不喜“希哲這話卻不厚道，你那方古硯若是落了下乘，小弟送的那塊松煙老墨怕該扔到大街上。”幾人哈哈大笑，待要推杯換盞，卻聽一聲冷笑。

“親近閹豎，禮貌卑屈，談何風骨雅趣。”丁壽眉一挑，未曾說話。焦黃中卻是臉上變，沉聲道:“用修，此言過了！”一直坐在位上對著幾人恭維客套冷眼旁觀的楊慎，此時終於忍不住了。

朗聲道:“而今朝廷正人去位，佞當道，不能仗義執言，去討佞，已是愧對聖賢教誨，卻又不顧名節，貪位慕祿，曲意逢，士人風骨何在！”焦黃中冷哼一聲，將酒杯重重放在桌案上，楊慎這話已不止說丁壽了，連他老子也一起捎帶上，焦大公子怒火漸生。

韓守愚連忙打圓場“用修醉了，李閣老位居首揆，焦、王二公補閣，何談佞當道。”

“是啊用修，今我等是為焦兄擺酒相賀，你此番卻是失了禮數。”劉鶴年連打眼給這位小老鄉。

“用修這話是酒後失言，還是令尊石齋先生的意思？”丁壽把玩酒杯，不陰不陽地說道。

“一人做事一人當，不關家父的事。”楊慎脯一，大義凜然。

“意氣風發，確是少年人的脾氣，可剛則易折，李西涯尚識時務，通曉變通之道，用修深蒙李相垂青，這為人處世麼，也該仿效一二。”丁壽笑意不減。

“寧在直中取，不在彎中求。西涯先生一念之差，必為世人所詬，屆時悔之晚矣。”楊慎又向焦黃中拱手施禮“焦兄，小弟今來賀為全昔朋友之誼，道不同不相為謀，恕在下失禮了。”言罷楊慎又向韓、劉二人作別，揚長而去。

劉鶴年阻之不及，尷尬地看著焦黃中與丁壽“用修年輕識淺，言語孟，二位休要怪罪。”

“孩子話，誰會與他一般見識。”丁壽擺手笑道，不以為意。丁壽這麼說了，焦黃中也做無所謂狀，長臉上擠出幾分笑來。

幾人連連點頭，齊聲數落楊慎小孩妄言國家大事，四六不懂，楊廷和家教不嚴等等，幾位公子突然發現，抱著善心說別人小話的時候，毫無心理負擔，文思泉湧，比做文章暢利得多。

“順卿呢，怎地不見？”丁壽突然發現席間少了往那位大金主。

“說是今我等合為焦兄道賀，順卿卻是遣人推脫身子不便，怕是在溫柔鄉里酥了骨頭，起不來了。”韓守愚說笑道。劉鶴年附和笑了幾聲，又搖頭道:“順卿也真是的，人即便不能來，心意也該到的，這平康巷裡紅溫翠潤，連禮數都忘卻了。”

“咱們幾人平裡也未少吃順卿的白食，一時大意失禮，料來焦兄也不會怪罪吧。”丁壽打趣道。

眾人鬨堂大笑，推杯換盞，酒宴開席。＊＊＊宜院。玉堂所居小樓上，王朝儒與蘇三對坐而食。美人當面，王朝儒食不下咽。眼前玉人的確秀可餐，可王三公子面前的東西是真的吃不下。

一碟蘿蔔條，一碗糲飯，王朝儒將筷子拿起放下，放下拿起，如是再三，就是不吃到嘴裡。玉堂看著三郎這般樣子，輕嘆一聲，將碗筷放下，向樓下喚了聲“墜兒…”小丫頭噔噔噔跑上樓來“三姐，什麼吩咐？”

“去松鶴樓要幾個菜送來。”玉堂拔下頭上的簪子給丫鬟。

“這…”丫鬟墜兒看著後面眼巴巴瞅著這裡的王朝儒，低聲道:“又要拿去當啊？”玉堂螓首微點，眼神催促。

不想墜兒卻不接簪子，為難道:“我…我不敢，媽媽說再發現一次便打死我…”掃了身後一臉希冀之的王朝儒，蘇三隻好軟語央求道:“好墜兒，便當是幫三姐一個忙…”一陣香風，雪裡梅拎著個食盒轉上樓來，看二人推搡的情狀便已瞭然。

“姐姐，別當首飾了，看妹妹與你和姐夫帶什麼來了。”食盒打開，不過家常菜餚，一尾醋魚，一碗燉鴨子，一盤豬燒麥，還有兩大碗米飯，這些東西在往王朝儒肯動一筷子都是心情好。

此時卻吭哧吭哧拼命往嘴裡刨食，活像惡鬼投胎，看著情郎毫無風儀的吃相，玉堂手帕拭淚，心中泛酸，無以名狀。

“姐姐，這樣下去也不是辦法。”雪裡梅蹙額道。

“是不是辦法。”一秤金不知何時不聲不響地站在樓內，驚壞了二女，正在胡吃海的王朝儒更是受驚噎著了自己，瞪大眼睛猛捋脖子，好不容易才緩過氣來。

“媽媽…”雪裡梅對一秤金心中懼怕，小聲支吾道。

“別害怕，媽媽不打你，花了臉盤兒沒法接客。”一秤金看看沒個吃相的王朝儒，圓潤朱略微一撇“三姐夫也彆著急，慢慢吃。”

“你們兩個隨我來。”一秤金款步下樓，二女也只得跟在身後。

“雪丫頭，既然你嘴裡能省出食來，看來往是吃得多了，今兒明兒兩天就別吃了。”

“媽媽，這與妹妹無關…”玉堂搶聲爭辯。

“是與她無關，她是替你受罪。”一秤金冷聲將蘇三爭辯的話都壓了下去，又對丫鬟墜兒道:“去把樓裡的細軟首飾都收拾乾淨，漏了一件扒你的皮。”墜兒喏喏應聲，低頭不敢看玉堂。

“媽媽，三郎三萬餘兩銀子都扔在院裡，您又何苦如此催…”玉堂悲聲低泣，如梨花帶雨。

“院內賬目清楚，這一筆筆銀子來去有蹤，我何曾黑了他，他又起園子又蓋繡樓，飲宴，夜夜笙歌，自己敗個乾淨，怪的誰來？”一秤金反相譏。

“宜院又不是養濟院，幾時白養過閒人。”香帕一揮，一秤金抱臂冷笑。

“三郎已遣家人回南京取銀，您此時怠慢，卻失了厚道。”玉堂悲聲哀求。

“一三餐，老孃可短了他的。”一秤金美目一翻，詰問道:“他自己還擺著公子哥兒的排場，茶淡飯下不了口，又不肯放下身段求助那班酒朋友，這般境地不是咎由自取麼？”看著低聲噎的玉堂，一秤金嘆道:“三姑娘，媽媽有自己的難處，也是不得已，勾欄之內從無只出不進的買賣，你若想養他，便掛牌接客…”蘇三猛然抬頭“不，我已與三郎永結秦晉，豈能再張豔幟，敗壞王氏門風，此事斷斷不可。”去他孃的門風，一秤金暗罵一聲，冷冷道:“既如此，你們就慢慢捱子，等南京送銀子來吧。”送走一秤金，玉堂擦乾淚水，強顏歡笑，上得樓來，見桌上早已杯盤空空，王朝儒捧著肚子坐在那裡運氣。見了玉堂，王三一聲“三姐”還未喚出，呃的一聲，一個飽嗝先被頂了出來。

＊＊＊城郊古道，秋風蕭瑟，落葉飄飄。長風鏢局一干人等與榮王朱佑樞，正在為牟斌及鄧通夫婦送行。

“老朽身陷囹圄，小女蒙諸位多方看顧，不及於禍，此恩此德，老朽銘五內，容後再報。”牟斌長揖到地。

“牟大人客氣了，我等與令婿相莫逆，情同手足，區區小事，何須掛懷。”朱佑樞微笑言道，他身份尊貴，與方旭鄧通之間不拘禮節，牟斌一揖卻可坦然受之。方旭則閃身避讓，朗笑道:“此言正是，以王爺身份之尊與小財神之豪富，尚肯折節下我這窮措大，方某略施援手又何足道哉。”鄧通與挽著自己胳膊的子相視而笑，故作愁容道:“唉，此番我倒成了窮措大了。

今後少不得要到你方大少府上蹭吃蹭喝。”方旭撫掌大笑“妙極妙極，財神爺登門打秋風，方某求之不得，恰好可以旺旺財運。”衛遙岑不理幾人說笑，湊上前來，柔聲道:“惜珠，此番闔家安然脫離京城是非之地，已是不幸中的大幸，盼你能訥言行，莫要再授人以柄。”牟惜珠緊咬下，半晌才輕聲道:“惜珠知道，謝過遙岑了。”牟斌撫髯頷首“遙岑姑娘說得不錯，朝中風雲變幻，大有山雨來之勢，遠離這漩渦中心，未嘗不是幸事，惜珠，你要記牢了，莫再多事。”知女莫若父，牟斌如何看不出女兒對家中丟官散財之事鬱郁難解，牟惜珠若是多謀深沉之人也就罷了。