第二節

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“神甫呢？”

“像只落湯雞！”

“牧師呢？”

“像個傻蛋！只有一個人不像別人那樣哭喪著臉…只是，莫雷斯塔爾先生決不會同意…他們都會生氣。”

“是誰？”

“小學教師。”

“那就讓大家服從他的指揮吧！

…

小學教師，也好！

…

讓他以我丈夫的名義指揮吧。”她希望免除莫雷斯塔爾的一切煩惱，這種願望賦予了她一種突如其來的權利。然後，她把所有的人都趕到樓梯邊，趕到前廳…

“好了，走吧…格利都，回鎮政府去…”

“是的，”沙布勒克斯一邊說，一邊抓住鄉村警察的胳膊。

“回聖埃洛夫，格利都，叫他們派些士兵到我家裡來，好嗎？要他們保護我，當然嘍！那些槍騎兵會把一切都燒光的，我的房屋！我的穀倉！”他們鬧嚷嚷地出去了。過了很久，菲律普仍能通過窗戶分辨出沙布勒克斯師傅的叫喊聲。所有這些人吵吵鬧鬧、焦躁不安，說話、走路的聲音震耳聾，受不理智的衝擊風吹兩面倒，此情此景讓他想起那些像大洋裡的海一樣的戰爭所引起的狂亂的龐大的人群。

“走吧，”他暗自尋思“是行動的時候了。”他從桌子上拿起一份通指南，尋找朗古車站。在朗古，有一條新的具有戰略意義的幹線經過，它沿著孚山脈而下，向貝爾福①和瑞士延伸。他知道，當天晚上，他就能抵達巴爾②，在蘇黎世③過夜。

①貝爾福:法國東部城市，貝爾福省首府——譯註②巴爾:瑞士第二大城市，在西北邊境，瑞士同法國、德國的界處，——譯註③蘇黎世:瑞士最大城市，最大工商業和商業中心——譯註他站起身來，看了看周圍，一想到就這樣離開，一句告別都沒有，他的心就收得緊緊的。瑪特沒有對他的信做出答覆，對他避而不見。他的父親把他趕出了家門，也許永遠也不會原諒他。他必須像一個壞蛋一樣，偷偷地溜走。

“唉，”他一邊想他正準備採取的行動，一邊喃喃道“這樣最好。畢竟，無論如何，既然戰爭爆發了，我在我父親眼裡難道不該成為一個壞蛋、一個叛徒嗎？我有什麼權利從他那裡聽到一句充滿愛意的話語呢？”莫雷斯塔爾太太從花園裡走上來，他聽見她的嘆息聲:“戰爭！上帝呀！像從前一樣的戰爭！可你那可憐的父親仍然臥不起！噢！菲律普，真是世界末啊！”她把幾件傢俱擺回原位，用圍裙擦著桌布。當她覺得客廳整潔後，便朝房門走去，一邊說道:“他可能醒了…當他知道情況後，他會說些什麼呢！

…

但願他能安安靜靜的！他那麼大歲數了…”菲律普本能地衝到她身邊。

“你知道我要走了嗎，媽媽？”她反問道:“你要走？是的，你說的有道理。我決定讓瑪特與你見一面…”他搖了搖頭。

“我很害怕…”

“不，不，”她肯定地說道“瑪特非常愛你。再則，還有孩子們把你們連在一起。我會處理這件事的…你跟你父親之間的事也一樣。不用擔心…隨著時間的逝，你們倆之間的一切都會平息的。走吧，孩子…經常給我寫信…”

“你不親親我嗎，媽媽？”她在他的前額上親了一下，既冷淡又迅速，反映出她對他的怨恨的持久。

但是，在開門的那一瞬間，她停了下來，想了一下後，說道:“你真的是回巴黎去嗎？是回家嗎？”

“為什麼問這個，媽媽？”

“我突然想到的。我因為你爸爸的關係，腦袋一直稀裡糊塗的，所以先前沒想到…”

“想到什麼？能跟我說嗎？”

“關於這場戰爭的…不，不是嗎，作為教授，你可以免服兵役…”他明白了她擔心的是什麼，要是把內心裡的隱秘想法說出來，是不會讓她放心的，於是他就讓她保留了這種錯誤的想法。

“是的，”他說道“我免服兵役。”

“可是，你是不是當過一段時間的預備役軍人？”