第16章看都不想看

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從那期，有不明組織庇護第四愛群體的傳聞便不絕於耳，西海總督埃歐廉亦受到了牽連。西海行省的居民向來頗好此道，這下遭受了滅頂之災:彼時到處可見，堆積如山的雙頭偽具被天焚燬。

新皇所不能理解的是，赫內的死因是棲夢芳中毒，和他個人的癖基本無關，但既然蓋爾文本人不熱愛，對那些被打擊的路人也就毫無同情。

而他對第四愛群體的嚴厲打擊，使得教會的人數極具膨脹。到蓋爾文統治的第十五年，一向順風順水的海盜貿易也遇到了危機，由於帝國試圖征服薩博勒的戰爭經年不止，國庫幾乎被軍費燒光了。

於是蓋爾文把目光轉向了煙霧繚繞的花粉俱樂部，開始要求棲夢芳產業上的鉅富們出資支持他沒完沒了的對外戰爭，當然，正常人的反應，自然是不願為屢戰屢敗的帝國陸軍買單，拿著自己的辛苦錢去填東南方的無底。

但是，蓋爾文的殺全家式勸說十分有效，在第一家抗稅大戶的滿門人頭堵住了帝都南門之後，他所要求的軍費就源源不斷地到賬了，此時，荷拜勒群島到了空前的壓力。

由於下游的經銷商紛紛垮臺，海盜們手中的棲夢芳開始滯銷，鯨齒島上堆滿了晾曬的木箱。幾個月後，當他們手中的存貨紛紛氧化變質，伊崴赫發動全島晝夜食也不能解憂。

海盜們終於意識到，天天晾曬也不會有人來收購了，惶恐與憤怒席捲了群島，隨著伙食越來越差，襲擊沿岸城市的呼聲越來越高。年邁的伊崴赫當然知道自己的艦隊幾斤幾兩，全力阻止屬下狂妄的計劃。

餓紅了眼的亡命之徒，早已忘記了伊崴赫當年的貢獻，在一場倉促的政變過後，伊崴赫父子三人被投入了波濤洶湧的烏埃斯特海。曾經顯赫一時的菊石王，在溺死前一刻，聽到了艦隊出征的號角聲。

冰冷的海水剝奪了他的意識，淹沒了他的不甘，他的大女兒以五十金的價格被賣到了院，小女兒下落不明。帝國海軍雖然以腐敗聞名於世，但終歸是受過訓練的正規軍。

短暫的火過後，荷拜勒海盜的幾十艘戰列艦全部被擊沉。棄艦的海員們趴在桅杆的碎片上，絕望地哭嚎著，似乎這樣就能求得伊崴赫的原諒。

然而菊石王的亡靈似乎沒有那麼寬宏大量，落水的反叛者大部溺死，少數逃回島上的，也無法抵擋帝國海軍的攻擊。打著逆戟鯨大旗的帝國艦隊。

在塔伊艦長的指揮下，開始縱火焚燒船塢，然後耀武揚威地開進了菊石城，剝奪了海盜們的自由。帝國的艦長們高高興興地接受了海盜的投降。

然後把數十年來積攢的贓物洗劫一空，整船整船地運往赤礁城。沒有親臨戰場的柏特總督和孔納提督坐地分贓。

在上繳國庫這件事上，西海行省政府與帝國海軍配合的天衣無縫，從戰利品中出百分之三十打發帝都，蓋爾文表示大致滿意。

一度繁榮的荷拜勒群島，再度回到了荒蠻時代，只剩下菊石城的空殼還杵在海灘上，其中的螺已然被吃光了。所幸，帝國終究需要與南方大陸進行貿易，海盜們雖然叛服無常，卻仍然是貿易中不可或缺的一環。

海與官方貿易，皆是帝國不能讓步的底線，而為數不多的體制外海盜，卻是無足輕重的，在經歷了滅頂之災後，荷拜勒海盜很是低調了一段時間。

一方面是攝於鎮守群島的帝國海軍分艦隊，一方面是因為棲夢芳產業垮塌，又得重新從事薄利多銷的傳統貿易，其心理落差可想而知。於此同時，留在群島負責監視的海軍將領們，也開始滋生不滿的情緒。

以塔伊為首的青年軍官，本來還很羨慕以前駐紮在島上的官員，可以在菊石城紙醉金，以繼夜地飲酒嫖，而彼時他們在赤礁港卻生活乏味。

然而現在菊石城一片荒蕪，稍有排面的店鋪都被遷走了，他們每天只能與同樣吃不飽飯的海鳥為伍，除了釣魚就是挖螃蟹，同戀像瘟疫一樣在年輕水手間蔓延。

原本在他們眼中不值一提的赤礁港，卻陷入了畸形繁榮。這份奇妙的覺，讓他們覺得所謂的仕途純粹扯淡，長官全都該死，與作為被監視對象的殘餘海盜，反而有了些許共同語言。

恰在此時，在沙赫芒女士的支持下，菊石城來了戰後的第一家院。經歷過繁榮時代的島民，自然是慨萬千，老淚縱橫。

對於常年駐守的海軍將士，沙赫芒的慷慨更無異於雪中送炭，由於塔伊的默許，沙赫芒的姑娘們被允許搭乘帝國海軍的運輸船，每個月陪著海軍補給品一同上島。

經過三年運作，菊石城的賣產業也成為了教會刺入海軍內部的一觸手。沙赫芒這隻寄居蟹，意外地鑽進了死菊石的堅殼之中，居然要準備開始捕鯨了。

此時，作為沙赫芒全權代表的米絲特拉，以物資主管的身份，極為忐忑地登上了鯨齒島，她的身邊站著一身會計制服的熙羅科，表情比她輕鬆許多。米絲特拉並不清楚自己的涉對象是什麼角。

但從她下船的那一刻起，便受到了冷冽的殺意。從碼頭船工到魚市小販，每個人都把戒備寫在了臉上，儼然是所有人與所有人為敵，她已然意識到能在這座島上生活的，絕非良善之輩。

找到了下榻之處，米絲特拉躺在雙人上，全然沒有思路。毫無疑問，這家菊石城裡唯一的旅店，也是沙赫芒的產業。

但她也知道，沙赫芒的各路線人彼此獨立，很多都是雙面間諜，故她也不必在前臺暴自己的身份，以免節外生枝。沙赫芒的計劃十分模糊，而涉方的訴求她也全然不瞭解，沙赫芒只代了一些涉方的基本資料，在她看來全是個人隱私。

甚至對接頭都沒有幫助。一切都像是開進海霧的大船，讓她苦惱不堪。這幾個月的辛苦勞累已然讓她極為煩躁，喜怒無常的格又要開始作祟了。

相比之下，熙羅科卻一副無所謂的樣子，跪倒在米絲特拉身邊，專心致志地為她腳，不一會就的自己如痴如醉。不同於作為使者的姐姐，他的任務一向明確。

就是保護米絲特拉的安全，並且讓她時刻身心愉悅。二人在海上度過了太長的時間，風又大，以至於米絲特拉的腳上盡是苦鹵的味道。

不過，對於久經調教的熙羅科而言，只要是姐姐的身體，任何異味他都能甘之如飴，鹹一點剛好能開發味蕾。問題是，米絲特拉今天完全沒有耐心，被了幾下就暴地踢開了熙羅科，把身體蜷縮起來，側臥到一邊生悶氣。

“怎麼了，姐姐？”熙羅科怯生生地爬起來，忽閃著眼睛，頗有些委屈地看著姐姐“是不是我的不好，惹你生氣了？”

“惹我生氣？你也配。”米絲特拉心煩意亂，看都不想看他，一出口便是陰陽怪氣的腔調“你什麼都不放在心上，只顧著自己洩慾，當然不明白我為什麼生氣。”