第二十二章

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它是在我夢中突然出現的，毫無疑問和我白天為裡奇做的錄像帶有關:我的一個版本在我的身體死了之後繼續存活著。我太動了。我起來到樓下，不斷拍著全息投影儀，希望能夠召喚霍勒斯。但他沒有出現。直到白天在我的辦公室他才憑著自己的意志出現了。

霍勒斯，他的幻影穩定下來後我馬上開口道，我想我知道了他們在那些無人星球上的警示建築底下埋了些什麼東西。

霍勒斯將他的眼柄對準我。

不是什麼核廢料。我說，你也說過沒發現和核廢料有關的標記，而且經過百萬年時間，本沒有必要為此擔心。他們埋藏的是他們想永久保存的東西，而不是要除去什麼。那就是為什麼cassiopeae上的人想方設法炸了他們的月亮來阻止大陸板塊的漂移他們想確保埋在地下的東西永遠不會變成岩漿。

可能吧。霍勒斯說，但他們埋的是什麼呢？埋得這麼仔細，還建造了恐怖的建築想把前來挖掘的人嚇走？

他們自己。我說。

你是說避難所？地震波測定顯示在mucassiopeaeaprime上的拱頂建築裡只能容納數目非常有限的個體。

不，不是。我說，我認為他們都在下面。幾百萬，幾十億，取決於他們的總人口有多大。我猜他們可能掃描了他們的大腦，將信息上傳進一個計算機世界中一個生成他們世界的硬件，他們不希望有人擺這個機器，所以把它埋在了恐怖的建築底下。

掃描霍勒斯左嘴說，隨後又用右嘴重複了一遍，掃描他停頓了一會兒。但我們只在三個星球上發現了要嚇退好奇者的古怪建築。他說，我們去過的另一個星球etacasiopeaeaⅢ只是被簡單地遺棄了。

在那個世界上，計算機硬件可能被送進了太空，或者他們覺得最好的掩蓋方法就是什麼也不幹，即使是警示的建築也有可能引好奇者。他們可能把計算機藏在了一個沒有標誌的地方。

但為什麼整個種族都會同意這麼做呢？霍勒斯問，為什麼要放棄身呢？

對我來說，這是一個不太聰明的問題。你多大了？我問。

地球上的年？四十七了。

他的回答讓我吃驚。不知出於什麼原因，我本以為霍勒斯比我老。那你能活多久呢？

可能還可以活八十年，如果不出什麼意外的話。

所以一個典型的弗林納人的壽命應該是一百三十年？

對於女來說，是的。男可以多活十年。

那麼哦，我的上帝，你是個女的？

是的。

我震驚了。我不知道。你的聲音你的聲音太低沉了。

弗林納人的聲音就是這樣的，無論男女。

我想我會繼續稱你為他，如果可以的話。

我已經不再到彆扭了。霍勒斯說，你可以繼續這麼稱呼我。

好吧，我說，你可以活一百三十年。我現在已經五十四歲了，如果不是因為癌症的話，我還可以活二十多年吧，也可能是三十年或是四十年。

霍勒斯的眼柄揮動著。

也就是那麼長。並且，即使我沒得癌症，很長一段時間我也會處於身體不斷變糟的狀況中。我停了一會兒，弗林納人也會變老嗎？

我世界上的一位詩人曾經說過，生命就是月食這是一個比喻，和你們的生命就是下山一樣從你生下的那一刻開始。弗林納人的體力和智力也是隨著時間逝逐漸變壞。

那麼，如果你能實現虛擬存在如果你能生活在計算機裡在你年輕的時候就開始，你就可以長生不老了。

長生不老一直是我們的人的夢想。霍勒斯承認道。

我們的人也是。事實上，很多傳教士用永生或是類似的承諾來勸誡人們積德行善。雖然近幾十年來醫療條件的提高大大增加了人類的壽命，但是離真正的永生還差得太遠。