17-如果世上沒有死亡

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第二天一早，溫妮在一陣喧譁聲中醒來。小湖四周的樹林間，小鳥們像一支訓練有素的合唱隊，正展開歌喉，接新的一天。溫妮從扭成一團的棉被裡起身，走向窗口。薄霧橫躺在水面上，天依然灰灰淡淡。一切看起來都那麼不真實。她覺得自己也不真實——在這個地方醒來。她的頭髮亂糟糟，衣服皺成一團。她眼睛，發現一隻蟾蜍突然從窗下沾滿水的草叢間跳出來。溫妮充滿期待地看著它，但不是…當然不是同一只蟾蜍。她記起了另外一隻蟾蜍，她的蟾蜍，現在，她幾乎是帶點溺愛的想著它。她覺得自己好像離開家好幾個禮拜了。然後她聽到閣樓樓梯上的腳步聲。傑西！一想到是他，溫妮的臉頰一下子飛紅了。

結果是邁爾。他走到客廳，齒一笑，輕聲地說:“好呀！你醒了。來——你來幫我抓幾條我們早餐吃的魚。”這次溫妮很小心地爬上小船，儘量不發出聲音。她走到船尾坐下。邁爾遞給她兩支舊蔗杆。

“小心鉤子！”他警告說。接著他又遞給溫妮一罐釣餌:切成碎片的肥豬。一隻褐的大夜蛾從她座位旁的槳片下飛出來，搖搖晃晃、毫無目的地飛入芳香的空氣中。另外，又有個東西從岸上“撲通”一聲跳人水裡…原來是一隻青蛙。溫妮才瞥了一眼，青蛙便不見了。水很清澈，她看到湖底有許多褐小魚，迅速地游來游去。

邁爾把船推離岸，然後跳上船，很快地他們的船便滑向小湖較近的一端，溪水正從那兒湧入。槳在水中划動時，槳扣嚓嚓地響。邁爾划船的技術很高明，他搖槳時，湖面不會有噴濺的水聲，當槳從水中抬起時，水波從漿片落下，在他們身後，悄悄地形成一個個重迭的漣漪。一切都很平靜。

“今天他們會送我回家。”溫妮想。對於這件事情，她慢慢有愉快的覺。她被人綁架了，卻什麼不幸的事也沒發生，而且就快結束了。她記起昨晚他們一一到客廳來看她的情形。她笑了，她發現她愛著他們，愛這奇特的家庭。他們，終究是她的朋友，而且是她一個人的。

“你睡得好不好？”邁爾問她。

“還好。”她說。

“那就好。你以前釣過魚嗎？，”

“沒有。”她回答。

“你一定會喜歡，滿好玩的。”說完他向她笑了笑。

霧漸慚上升，太陽也爬到樹梢，照得湖面金光閃耀。邁爾把船劃到靠近蓮花的地方，一朵朵蓮花像張開的手掌般躺在湖面上。

“我們讓船在這裡蕩一會兒，”他說:“在這些水草枝梗間，會有鱒魚的蹤跡。把釣竿給我，我把釣餌裝到鉤上。”溫妮坐在原處看著邁爾放釣餌。他的臉跟傑西很像，但是又不完全像。他比較瘦，臉頰沒有傑西圓，而且比較蒼白。他的頭髮幾乎是直的，耳以下剪得整整齊齊。他們的手也不一樣，他的手指比較，皮膚糙得像被刷子刷過一樣，而關節和指甲下邊都是黑黑的。溫妮記起來了，他有時也當鐵匠的。他破襯衫下的肩膀，確實又寬又厚。他看起來很結實，像槳木一般，而傑西——嗯，她做了結論，傑西像水，細瘦而矯捷。

邁爾似乎知道她在看他。他從鉤餌罐上抬起頭，眼神柔柔地回看著她:“我不是告訴過你，我有兩個小孩嗎？”他問道。

“嗯，其中一個是女孩，我也帶她去釣過魚。”他的臉頓時蒙上了一層陰影。他搖了搖頭，繼續說:“她叫安娜。我的主啊，她是多麼甜美，那孩子！現在想起來覺怪怪的，她都快八十歲了，如果她還活著的話。而我的兒子也八十二歲了。”溫妮看著他那年輕而強健的臉。過了一會兒，她說:“你為什麼不把他們帶到噴泉那裡，給他們一些特殊的泉水喝？”

“哦，我們在農場的時候，還搞不清楚泉水的事，”邁爾說:“後來，我想過要去找他們。哦，天啊，我都快想瘋了！但是，溫妮，就算我找到他們又能怎麼樣呢？我太太那時候已經快四十歲了，而孩子們，唉，沒有用的，他們差不多都已長成大人了，這樣一切會太亂，太奇怪了，本行不通。況且，我爸爸死都不會答應我這樣做的。他說過，越少人知道泉水的事，就越少人會把這件事情洩漏出去。拿去，這是你的釣竿，只要輕輕把釣鉤放到水裡，有魚吃餌的時候，你就會知道。”溫妮緊緊握住她的釣竿，側坐在船尾，看著放上餌的釣鉤慢慢地沉下。一隻有著寶藍身體的蜻蜓飛衝過來，在蓮花瓣上停了一會兒，然後又騰空一個迴旋，飛開了。接著岸邊傳來一隻牛蛙的鼓叫聲。

“這附近一定有很多青蛙。”溫妮說。

“沒錯，”邁爾說:“他們還會繼續增加，只要這裡沒有烏龜。烏龜啊，他們一看到青蛙，就想把它吃掉。”溫妮一想到青蛙的危險處境，便嘆了口氣。

“如果世界上沒有死亡這回事就好了。”她說。

“嗯，我不知道。”這爾說:“不過你再仔細想想這件事，就會知道這樣世界將會充滿太多生物，包括人在內，不多久，我們將會被擠得無立足之地。”溫妮斜眼看著釣魚線，試著想象世界擠滿生物的情形。

“啊——”她說:“是的，我想你說的沒錯。”突然，她手中的釣竿動了一下，彎成了拱形，竿端幾乎被拉到水面上。溫妮緊握著釣竿，眼睛睜得大大的。

“嘿！”邁爾喊了出來，，“看！你的餌被魚咬上了，早餐有新鮮的鱒魚可以吃了。”但是，突然釣竿又“咻”的打直，釣線鬆了。

“哇，”邁爾說:“可惜，魚跑掉了。”

“我反而有點高興。”溫妮坦白地說，她緊握釣竿的手鬆了開來。

“你來釣，邁爾，我不知道自己是不是真的想釣。”船又在湖上蕩了好一會兒。這時天空已是蔚藍一片，最後一點霧也被太陽蒸散了。陽光越來越強，照得溫妮的背發燙。在一夜甜美的夢境後，八月第一個禮拜的天氣又恢復了它強悍的個，這又是灼熱的一天。

一隻蚊子停在溫妮的膝上，她心不在焉地拍了它一下，想著邁爾所說的話。如果所有的蚊子都永遠不死——如果他們繼續生著小蚊子——那會有多可怕？狄家人說的沒錯。最好沒有人知道噴泉的事，連蚊子也不知道最好。她會守住秘密的。她看著邁爾，然後問他:“你打算做什麼？你已經有那麼多時間了。”

“將來有一天，”邁爾說:“我會想出一個方式，做一些很有意義的事情。”溫妮點點頭，那正是她想做的。

“我的想法是，”邁爾繼續說:“像爸和許多其它人一樣把自己藏起來，是不好的，然而只想到自己的快樂，也不好。人一定要做些有用的事情，如果他們還想在未來的世界，佔有一席之地的話。”

“但你打算做什麼？”溫妮繼續追問。

“我還不知道，”邁爾說:“我沒有受過什麼教育，什麼都沒有，所以就難了一點。”然後他縮緊下巴，又補充了一句:“儘管如此，我還是會找出一條路。我會找到一條出路的。”溫妮點點頭。她伸出手指拂著浮在船旁湖面上的蓮花。那朵蓮花摸起來暖暖乾乾的，像墨紙，但接近花瓣中心的地方，有一顆圓滾滾的水珠。她碰了下水珠，立刻收回溼的指尖。水珠滾動了一下，依然和先前一樣的滾圓、完美。

邁爾抓到了一條魚。魚咚一聲，落到船板上，下顎一一，兩鰓快速地掀動著。溫妮把膝蓋往上一提，看著它。它身上的鱗片閃閃發光，佈滿彩虹的澤，看起來美麗而可怕。當她注視著它時，它那如大理石般的眼睛開始黯淡了。看到魚鉤鉤住了它的上嘴，溫妮突然想哭。

“把它放回去，邁爾，”她說，聲音冷冽而不帶情:“馬上把它放回去。”邁爾本來想抗議，後來卻一面看著她，一面抓起鱒魚，輕輕把鉤子開:“好吧，溫妮。”他把魚從船舷丟下，魚輕拍了拍尾巴，消失在蓮花葉底。

“它不會有事吧？”溫妮問，覺得自己好愚蠢，但是又好快樂。

“它不會有事的。”邁爾安她。然後他接著說:“人有時候必須要當食動物的，這是一種自然法則，而這就意謂著殺生。”

“我知道，”溫妮軟弱了:“可是…”

“是，”邁爾說:“我知道。”