第一章鄉野隱士
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永樂十九年!
在河北宛平縣,蘆溝橋西,有個狹長但不偏僻的山谷,那地方被當地的人叫做長溝峪。
長溝峪地方並不大,但由於它臨近宛平,所以這地方算得上頗為熱鬧,小村鎮上總有百十家住戶。
這百十家住戶並不單純,各行各業的人都有,有獵戶、有農家、有終撥算盤的商人,也有享清福的大戶!
小戶人家靠自己,大戶人家則靠別人。
怎麼說呢?大戶人家是鄉紳之,有房有產,有田有地,住著自己的房屋,把田地租給佃農,待在家裡呼婢招奴,稱老爺,稱夫人,享清福,不做事,到時候一趟租收下來,就夠過上半年的。
小戶人家則不同了,憑勞力,靠雙手養活一家老小,一天不幹活、不做事家裡就沒米下鍋沒飯吃!
可是也有小戶人家例外,像這一家這一家坐落在鎮東,宅院大,但很破落,牆塌了,門環鏽了,門上的漆也剝落了,可能是個大戶,如今沒落了!
後院,那沒院牆的後院,其實不如說是屋後,那兒有片菜園子,不大,也只種著幾種常見的蔬菜。
如今放眼先看門前,門前有一株華蓋一般的大樹,大樹下一大片陰涼,涼風習習,熱天村子裡的人都喜歡跑到這兒來納涼打盹,倚著樹一躺,把草帽往臉上一蓋,確實比睡在家裡上還舒服。
那陰涼裡,四竹子、一塊木板支成了一個架子,那是個小攤兒,攤兒上沒別的東西,只鋪著一塊白布上,擺筆墨紙硯文房四寶,很難看出是幹什麼的。
而在這個小攤兒之前,卻像一字長蛇陣似的排著十幾個人,有老有少,有男有女,有穿布衣裳的,也有穿綾羅綢緞的,這麼多人,滿臉的焦急,卻沒一人說話!
在樹下,鋪著一塊草蓆,草蓆上躺著個人,穿著褂褲,扎著褲腿,一頂帽子蓋著臉,不知道那是誰。
就是這麼一幅畫畫,這麼一副景象!
突然,一聲乾咳劃破寂靜,有人開了口,那是排在攤前最前面,那位穿著氣派,臉紅潤的胖老頭兒!
他半轉身子往後看:“旺大爺,你央央興哥去吧!咱們等了老半天了!”從後面,走出了個身形瘦削,背佝僂,白了頭髮鬍子,穿著一身布褂褲的老頭。他顫巍巍地走向樹下,把彎得更低了些,輕輕叫道:“興哥,興哥!”叫了兩聲,草蓆上那個人一動沒動!
沒奈何,老頭伸出糙的手推了推:“興哥,興哥…”草蓆上那位有了動靜,在夢中“唔”了一聲。
老頭兒趁勢忙道:“你醒醒,你醒醒!”地上那位伸手掀去了蓋在臉上的帽子,一坐了起來,那是個膚黝黑,濃眉大眼的十八九歲少年。
他了眼“喲!’地一聲,道:“是旺老大爺您哪!大爺,有什麼事兒?”
“什麼事?”老頭兒手往後一指,嘟嚷著道:“你小子只知道在涼快地兒睡覺,也不睜眼瞧瞧攤兒前排了多少人,等了老半天了,還不快請…”那黑少年一咧嘴,道:“老大爺,可沒人打鑼叫他們來是不是?”老頭兒瞪著眼道:“是啊!大夥兒都是自己來的。”黑少年笑道:“那排著等能怪誰呀?您不是不知道我師父的脾氣,他是非等李瘸子來要錢了才肯出來看幾個,不會先回家麼?待會兒再來!”
“哎呀!”老頭兒苦著臉道:“還說這話,你又不是不知道,來晚了一步今幾個就輪不著了。大夥兒都是人兒,興哥,老大爺央央你…”
“天!”黑少年一搖頭,道:“他們就知道我怕您這一套,行了,老大爺,您請攤兒前等著吧!我進去瞧瞧,話說在前頭,可不一定成!”老頭兒忙道:“你只要跑一趟就行,你只要跑一趟就行!”黑少年霍地躍起,一溜煙般奔進了那兩扇破大門!
進了大門,他穿院子,過畫廊,來到了後院,不,屋後,屋後那塊菜園子裡,正有個人在澆菜!
那個人,頭戴一頂草帽,身材頎長,穿著一身褂褲,還卷著半截褲腿,看背影,他不像個種菜的,因為自他那頎長身影裡的,總跟一般人不同,可是不同在哪裡,卻又令人說不出道不出!
黑少年到了他身後,隔一丈站在了那兒,沒再往前走,也沒有說話,只靜靜地站在那兒。
好半天,那人澆完了兩桶水,才停了手,但沒轉身地突然開了口,話聲清朗,中氣十足:“好好的覺不睡,進來幹什麼?”黑少年嘿嘿一笑,道:“我怕您累,所以進來替替手…”
“耍嘴。”那人霍地轉了過來,好相貌,長眉斜飛,鳳目重瞳,三十出頭的年紀,臉黑黝黝的,帶著剛強歷練,直的鼻子下,那上,還留著兩撮小鬍子。
他轉過身後,一雙炯炯有神的犀利目光直黑少年:“實說!”黑少年一伸舌頭,咧著嘴赧笑說道:“是,師父,是旺大爺要我…”那漢子道:“叫我出去看幾個?”黑少年點了點頭。
那漢子道:“實說不就行了麼?”一丟手中長把水瓢,接道:“瘸子小李來了麼?”黑少年搖頭說道:“沒有,師父,小李今天還沒來!”那漢子一皺眉,道:“那你進來叫我?忘了我的規矩!”黑少年囁嚅說道:“我剛才說了,是旺老大爺叫我…”那漢子笑道:“你心裡過意不去,是麼?”黑少年怯怯地點了點頭,道:“師父,您瞧瞧去,人家排長龍站了老半天了。”那漢子道:“我知道,你也該知道,我為什麼擺這個攤兒?那完全是為了小李他們那幾家老少幾十口,掙來的錢,我這隻手來那隻手去,從沒有留一分,也從不多掙一分。”黑少年點頭說道:“我知道,師父,我這就告訴他們去!”
“慢點!”那漢子一招手,道:“我跟你出去,帶路!”黑少年樂了,咧嘴一笑,應了聲是,轉身飛步奔去!