第二章燃眉之急

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夜深濃，楊紀躺在上卻怎麼也睡不著。

“我還是低估他們了，竟然這麼快就等不及了。二十枚銅幣…這是想把我和梁伯往死路上。”

“族裡有大夫人把持，是肯定不會再給我奉銀了，也絕不會接濟我了，甚至還可能對外說，多給了我銀子。沒有足夠的銀子，我和梁伯不是凍死就是餓死。平川縣裡，每年冬天都有不少人沒能熬過去。”楊紀腦海中此起彼伏，心中轉過許許多多的念頭。

梁伯年紀大了，只能是自己去想辦法。要想度過這個難關，就必須要在年關之前想辦法賺到足夠的錢，這是不得不面對的問題。

生平第一次，楊紀覺到了生活的壓力，有種棘手的覺。距離過年還只有十幾天的時間，而之後，就是漫長的大雪時期。

這麼短的時間，要想賺到度過兩個月的錢談何容易啊？更何況楊紀還毫無經驗。

“…揀柴賣錢？”楊紀搖了搖頭，很快否定了自己的念頭:“這個時候，山上的枯枝早就被人揀光了，需要用柴的人家也早就準備好了足夠過冬的柴火，到山裡去砍樹賣柴是肯定不行。販賣貨物？”楊紀再次搖了搖頭，“我沒有錢，也沒有門路，販賣牲口本沒有這個資金，而且說易行難，我也不一定做得了。”

“去幫人幹苦力活？”

“不行！人家看我年輕，肯定瞧不上我。而且十幾天的時間，也只能做短工。就算拼死了，也賺不了我和梁伯兩個人過冬的錢。”

…

楊紀暗暗尋思，一個又一個的主意從腦海裡湧出來，但又一個接一個的被他否定。

這一晚，他失眠。

“有了，年關的時候，家家戶戶都要貼對聯。如果我去給人寫對聯，憑我的書法水平，未必就賺不到錢。”睜著眼睛到天亮，楊紀眼中一亮，終於有了主意。

在別的方面，楊紀自問沒有太大的優勢，但是唯獨書法方面，他自問不會輸給任何人。

“…只是讀書人賣字，有辱斯文，我也讀了八年書，豈能做這種事情！”楊紀又猶豫了，然而想起了梁伯勞的樣子，心中又是一痛:“梁伯跟了我家二十多年，忠心耿耿，我一個年輕人無所謂，但怎麼能讓他老人家也跟著我挨餓受凍。”楊紀心中五味陳雜，一咬牙，終於下定了決心。…街上冷風襲襲，一股寒意由北而來，變得越發的深濃。

清早，楊紀從老管家那裡拿了五枚銅錢，揹著筆筒、筆箱，就直接從側門走出了楊府。

天氣漸冷，路上的行人還不是很多，繞過三個路口，楊紀走進了一間賣宣紙的“文房店”這家店鋪在鎮上已經有些年頭了，裝修得古香古，周圍的牆壁和書桌上放滿各個檔次的東西，不止是宣紙，還有其他的筆、墨、硯、書畫等等。

兩三個書生正在裡面挑東西，靠房口的地方，老掌櫃一襲青袍，攏著雙手，靠著櫃檯微笑:“客人，要什麼東西隨便挑，隨便選，我們這裡什麼檔次的東西都有，包您滿意。”楊紀點了點頭，沒有搭話。

文房店裡的東西琳琅滿目，不過楊紀身上的錢卻不多，轉了幾圈之後，直接挑了一小疊的宣紙，然後取出三枚銅板，平攤開放到了櫃檯。

“掌櫃，麻煩了，這是買紙的錢。”楊紀身上錢不多，一次不敢買太多。

“嘿嘿，年輕人，這些可不夠。”老掌櫃嘿嘿一笑，滿臉的皺紋堆出，伸出一長滿厚繭的手指在櫃檯上鏘鏘的敲了兩下，居然將三枚銅子給推了回來:“三枚銅子可是幾天前的價錢。現在的宣紙可不止這個價了。”

“什麼？”楊紀吃了一驚，他雖然平時不怎麼買宣紙，但這個價格還是知道的。

“嘿嘿，別以為我是欺負你。年關前的這十幾天什麼東西都是在漲的。”老掌櫃眯著眼睛，瞄了一眼楊紀背後的背箱，笑道:“另外，看你這副打扮，買了這些宣紙是準備到市集去賣對聯的吧？不過，我勸你還是打消這個念頭。”

“為什麼？”楊紀驚訝的抬起頭來，這可不在他的預料之中。

老掌櫃微微仰著身子，失笑道:“本來做生意的，是沒有把生意往外推的道理。不過我做生意，向來都是憑的一口良心。你小小年紀，能想出這個主意來也算是聰慧機。不過實話告訴你，這口飯不是這麼好吃的。”

“這幾天到我店裡來買宣紙的人不少，都是打著主意替人寫對聯賺幾個錢的。店裡的宣紙賣得不少，所以價格自然也就漲了。你若是早幾天來。趁著賣以對聯的人多少，說不定還能分杯羹，不過現在，——可就沒那麼容易了。”

“替人寫對聯，可不是你們讀書寫字，隨便寫寫劃劃就行了，而是優中取優，從字寫得好的那批人裡面，挑出寫得最好的那批人，然後才能賺到錢。許多讀幾十年詩書的老先生都吃不了這口飯，更別說是你一個小娃娃了。這種錢真要那麼好賺，街上早就堆滿人了。”老掌櫃一臉善意道:“所以，聽我一句勸，先考慮清楚然後再做決定。”

“這老掌櫃倒是一片好心。”楊紀在最初的驚訝過後，漸漸安靜下來，眼中出的神。

薑是老的辣，老掌櫃的見識不能說不高，楊紀也不得不承認他確實說的有道理。

“可惜，我本沒有別的選擇。寒冬將至，這十幾天的時間，我要是賺不到足夠的錢，到時候大雪封山，天寒地凍，我和老管家只有死路一條。——這一行雖然不好做，不過論書法，我也自認不差，無論如何都得試上一試。”楊紀心中這般想著，很快下定了決心。