第二章

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天未明，唐夢周獨自一人擁被而睡，好夢正酣時，忽被一陣喧譁零亂腳步聲驚醒，接著門外傳來盛秋霆語聲道:“老弟睡著了麼？”唐夢周“哦”了一聲，披衣下撥開木栓。

盛秋霆推門入來，目睹唐夢周猶自惺忪雙目，不朗笑道:“老弟一晚好睡，盛某迄至此刻雙目還未曾睫。”唐夢周詫道:“這卻是為何？”盛秋霆長嘆一聲道:“老弟知道天南鏢局麼？”唐夢周呆得一呆，搖首道:“在下未曾耳聞。”盛秋霆道:“嶺南雷州天南鏢局、燕京振威鏢局並稱南北雙雄，江湖中人見得鏢旗均退避三舍，那知天南鏢局竟在宣威不遠獨牛凹上失風。”唐夢周笑道:“瓦罐不離井上破，將軍難免陣上亡，幹鏢局這行本就是刀口上討生活，有賺的也有賠的，盛大人為何關心江湖中事。”盛秋霆搖首道:“老弟有所不知，天南鏢局失去了一百萬餉銀。”唐夢周愕然詫道:“官餉為何需天南鏢局護送？”盛秋霆道:“箇中微妙不能與外人道也。去年瓊崖瑤民作亂，官民反，粵藩及督撫均隱匿不奏，自行平亂，用兵及善後動用了百餘萬庫銀，粵藩竟向滇藩私借，一年為期，在鹽稅附加項下歸還，這本是私人籌借，當然不能經官動府，所以就落在天南鏢局身上。”唐夢周神肅然道:“餉銀為何方黑道梟雄所劫？”盛秋霆沉聲道:“七星幫！”唐夢周道:“百萬餉銀不為少數，並非咄嗟之間可以劫走，難免留下蛛絲馬跡。”盛秋霆道:“即就是在留下的蛛絲馬跡判明系七星幫所為。”唐夢周道:“天南鏢局人鏢俱失麼？”盛秋霆搖首道:“鏢局中人一無傷損，七星幫施展魂‮物藥‬，天南鏢局眼睜睜地瞧著匪徒推著鏢銀從容離去，方才客棧內一片嘈雜即是總鏢頭多臂哪吒莊士恭率領一干人手落店。”唐夢周道:“眼前盛大人慾伸手管此江湖是非麼？”

“不錯！”盛秋霆道“盛某意向七星幫索還原鏢。”唐夢周頷首道:“盛大人親自出面，必可原璧歸趙！”

“這倒未必見得！”盛秋霆道“但謀事在人，成事在天，老弟是否有興趣隨老朽前往七星幫宣威分堂？”唐夢周朗笑道:“在下不願涉身江湖是非中，盛大人請自便吧！”盛秋霆道:“那麼老弟請等候盛某，以三為限！”唐夢周點點頭道:“在下就在此多留三便是，但在下不能枯守客棧，此乃癖嗜難改。”盛秋霆含笑離去，但他一跨出門檻，面突變沉凝如霜，即遇上天南鏢局總鏢頭多臂哪吒莊士恭，抱拳躬身道:“盛大人，獨牛凹四外鏢車轍痕散亂，相距五里之後便突告消失。”莊士恭面晦暗，憂心仲仲。

盛秋霆冷笑道:“跑掉了和尚跑不了廟，走，你我同去七星幫分堂。”兩人跨出店外登騎奔向北門。

一出城門，兩人只覺不時有飛鴿在頭頂掠過，此乃七星幫飛鴿傳訊，盛秋霆、莊士恭兩人形蹤已落在七星幫嚴密監視中。

盛秋霆嘴角泛出森冷笑意，策騎從容，神威凜凜。

多臂哪吒莊士恭縱橫江湖，多大風均經歷過，無如此次事關巨大，雖無畏生死，心情之沉重使神態顯得有點不自然，強咳了一聲道:“盛大人，假如七星幫堅決不承認劫鏢之事，你我何以自處？”盛秋霆豪笑道:“莊總鏢頭放心，你我怎樣前去便照樣的回來。”莊士恭苦笑一聲道:“草民不是說這個，恐貽七星幫說我等無事生非之譏。”盛秋霆沉聲道:“無妨。”約莫一頓飯光景過去，盛秋霆策騎轉入一條畸嶇小徑，進入一道土崖，忽聞崖上高聲道:“兩位朋友是何來路？”盛秋霆道:“老夫大內一等侍衛盛秋霆，花分堂主在麼？煩勞通報，就說老夫特來拜望。”崖上驚哦了一聲，道:“原來是盛大人，兩位請暫候容小的通稟。”須臾——狹徑內疾奔出十六名抱刀大漢，雁翅般分列兩旁，接著快步如風走出一個約莫五旬上下，高大雄偉老者，哈哈大笑道:“不知盛大人駕到，花鴻鳴未能立即迓，當面請罪。”盛秋霆抱拳略拱道:“豈敢，老朽來得魯莽，花堂主海涵！”隨即右臂一伸，接道:“老朽與花堂主引見一位朋友，這位是名震南天、縱橫江湖的天南鏢局總鏢頭莊士恭老師。”花鴻鳴雙眉猛然一剔，道:“莊總鏢頭麼？你我神已久，只是緣慳一面，有道是見面勝如聞名，今得能拜見真乃三生有幸。”莊士恭不知盛秋霆之言是抬舉還是譏刺，不泛上滿面苦笑，經花鴻鳴再言，老面通紅，忙道:“此乃江湖朋友抬愛，得虛名，不值掛齒。”花鴻鳴執禮甚恭，肅客引路領入一幢高牆大屋。

盛秋霆暗中觀察此七星幫分堂形勢，只覺險峻異常，深藏在萬山環抱中，暗忖:“七星幫勢力確不可侮，難怪滇藩深以為心腹之疾。”在議事大廳分賓主落坐後，花鴻鳴即道:“二位到來必有事賜教，敢請見告！”盛秋霆宏聲大笑道:“還是花堂主快，天南鏢局昨晚在獨牛凹失去百萬兩餉銀。”花鴻鳴面一變，道:“盛大人莫非疑心是敝幫所為麼？”盛秋霆正道:“貴幫勢力遍及滇黔兩省，武林中事一舉一動均無法逃避眼目之下，難謂貴幫不知情，老朽來此相懇貴幫助一臂之力，追還餉銀。”花鴻鳴不一怔，道:“此事敝幫不曾耳聞，恕花某愛莫能助。”盛秋霆然作，道:“老朽親自趕往獨牛凹出事之處拾得兩件物事，請花堂主一瞧。”說時在旁囊中取出兩面鐵牌。

花鴻鳴接過端詳了一眼，頷首道:“此乃敝幫弟兄所懸牌，並鐫有七星及數號，不過花某何可憑信兩面牌確在獨牛凹上拾得。”盛秋霆虎目中迸怒光，厲聲道:“花堂主是說老朽以莫須有之罪加諸貴幫麼？”眉宇間泛出森森殺機。

花鴻鳴哈哈大笑道:“盛大人，敝幫只講事理，卻不畏權勢，大人雖供職大內，花某依然不放在眼中。”盛秋霆霍地立起，冷笑道:“花堂主這句話為七星幫惹下覆巢之禍。”花鴻鳴面一寒，道:“就憑盛大人麼？”繼又轉顏一笑道“花某敬兩位遠來是客，不願失禮。”盛秋霆冷冷答道:“花堂主是驅客麼？”花鴻鳴道:“話不投機半句多，花某不願失言開罪兩位！”忽見一匪徒匆匆奔入，稟道:“縣城捕頭周麒有要事面告盛大人。”花鴻鳴道:“有請！”身形疾步趨出。

天南鏢局總鏢頭莊士恭自始至終未說一句話，他深恐失言將事糟，既有盛秋霆出頭，自己不如效金人三緘其口。

此刻，見花鴻鳴離去，咳了一聲道:“盛大人，草民只覺此事不宜之過急，急則生變。”盛秋霆搖首道:“一個七星幫小小分堂主膽敢出言頂撞，必有後盾可恃，老朽若不嚴詞威嚇，豈可能使就範，早早獻出失鏢。”莊士恭道:“大人認定是七星幫所為麼？”盛秋霆冷冷一笑道:“老朽如無七分把握，怎敢一口咬定。”說時，只見花鴻鳴領著一青衣中年漢子掠入。

青衣中年人目睹盛秋霆，快步趨前，抱拳長揖道:“稟大人，小的率領屬下搜覓失鏢下落，在距獨牛凹十餘里深山古寺中發現多具屍體，鏢車亦在古寺內，但鏢銀俱已搬走一空。”花鴻鳴道:“死者諒系劫鏢盜匪，殊不知螳螂捕蟬，黃雀在後。”

“花堂主此言極是有理！”盛秋霆道“周捕頭，死者是何來路，查明瞭沒有？”周麒望了花鴻鳴一眼，答道:“死者均是貴幫門下。”花鴻鳴不愣住，神異常難看，冷笑道:“花某不信！”盛秋霆沉聲道:“事實俱在，不容狡辯，你我同往古寺察視便知！”花鴻鳴道:“好！”立即挑了八名好手，並命傳訊總壇，與盛秋霆，莊士恭，周麒等人登騎疾馳而去。

古寺中陰森駭人，大殿內屍體狼藉，二十餘輛鏢車一輛不少，卻餉銀一空。

盛秋霆道:“老朽不願嘮叨，花堂主請分辨死者是否為貴幫中人。”花鴻鳴面陰冷與八名手下逐一辨認。

只聽一人驚駭高聲道:“這不是蔡副堂主麼？”花鴻鳴心神猛震，道:“此必嫁禍江東之計。”盛秋霆冷笑道:“老朽限貴幫三，追回原鏢，逾限莫怨老朽行事狠毒，走！”偕同莊士恭、周麒兩人快步如風走出寺外登騎而去。

花鴻鳴如跌在冰窖中，半晌動彈不得，良久長嘆一聲，道:“本幫大難臨頭，你等儘速搜覓四外查明劫鏢者去跡。”七人聞命四散掠去，僅留一黑衣勁裝漢子道:“堂主，死者共四十七人，俱系罹受極歹毒的手法點上致命要斃命，但本幫弟兄僅有五人，屬下心疑賊人施展魚目混珠之策移禍本幫。”花鴻鳴雙眉濃皺，道:“本座亦有同，但蔡副堂主半月前因事前往內三堂，為何殞命在此，其中必有蹊蹺，速傳訊總壇稟明一切。”匪徒領命一躍而去。

花鴻鳴沉思良久，逕往寺後尋覓蛛絲馬跡…

半個時辰後，深山嶺脊上現出一條白人影，疾行如風，面目森冷如冰，猙獰醜惡。

白衣人朝一鬆柏鬱翠深谷中飛掠而下，疾逾飛鳥，身形甫一站實，即見一條身影由松後疾閃掠出。

只見一眇目老者躬身道:“參見門主！”白衣人冷冷問道:“其餘的人呢！”眇目老者答道:“屬下遵門主之命僅留下五人守護府，其餘人手俱遣回大別山白雲峽。”白衣人鼻中冷哼一聲道:“隨我進入府！”身形走入松柏叢中，向一削壁而去。

削壁如仞，高約數十丈，藤蘿密翳附壁滋生。

只見白衣人身形一振，潛龍昇天拔起，約莫七八丈高下，陡的身如輪轉，兩足互彈，向削壁平而去。

颼的一聲，身形隱去，原來翳密藤蘿將口遮蔽隱沒。

眇目老者緊隨著白衣人穿入內，徑陰暗曲折，懸著一盞孔明燈，昏暗燈光可辨明徑。

轉了兩個彎後，突然一亮，只見毗連五間寬敞石室，壁頂各嵌著一顆鵝卵大小明珠。

眇目老者高聲道:“門主到！”石室內紛紛閃出五黑衣背劍老者，躬身道:“參見門主！”白衣人鼻中冷哼一聲，邁入石室。

最右兩間堆積鏃銀如山，無疑天南鏢局失鏢移置此處。