第十一章

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宴到中途，皂袍人盧少揚進入。

苗凱哈哈大笑道:“盧香主來晚了，罰酒三杯。”盧少揚風滿面，道:“屬下領罰。”入席抓起酒杯連盡五杯。

邀宴三人均是苗凱當年同道僚儕，笑談軼聞，絕口不提魔宮內外所發生之事。

良久，盧少揚竟以好酒貪杯，酩酊大醉。

苗凱扶之榻上酣睡。

其餘三人坐了片刻紛紛告辭退出。

盧少揚其實酒醉心明，翻身一躍而起，道:“方亞慧被囚在方天齊居住處對河錦元豹子梁豪家中，還有方天齊最遲今晚至天魔宮求見君上，其目的無非是與堂主晤面。”苗凱略一沉，道:“也好，苗某即回魔宮，盧兄不妨在此小睡片刻。”說著邁身走出房門。

回至人虎堂不久，即見一青衣女婢來邀請道:“君上要見堂主！”苗凱倏地立起，隨著女婢同往，只見天魔宮主與一老者敘話。

老者無疑是火雲峒主方天齊。

方天齊兩道眼神*視在苗凱臉上，道:“這位就是苗堂主麼？”身形緩緩立起。

天魔宮主道:“苗堂主，我給你們引見…”苗凱忙道:“屬下在外堂時已見過方峒主，只是…”方天齊呵呵笑道:“苗堂主，幸會，幸會！如非君上慧眼識人，老朽幾乎失之臂，不知可否前往敝峒作一夕之勾留，你我兩人可好好地作一長談。”苗凱尚未作答，天魔宮主己自說道:“苗堂主，你就作火雲峒座上嘉賓，反正你也要去火雲峒！”方天齊亦道:“敝峒辣烤全羊堪稱天下美味之最，苗堂主可以大快朵頤。”苗凱道:“恭敬不如從命，苗某當明晨趕達。”天魔宮主冷冷說道:“有事麼？”苗凱道:“方才獲訊，山外又發現數批神秘人物，形跡飄忽難以捉摸，但所經之處均有武林高手在其劍下喪生。”天魔宮主目中神光*，道:“你何不說明喪生者均死在紫電劍或白虹劍下。”苗凱道:“屬下是有此疑，但並非親眼目睹，故不敢斷言其是。”天魔宮主點點頭道:“你們去吧！”身形一閃而杳。

方天齊目注天魔宮主身影消失的去向，嘆息一聲道:“君上一定前往山外了！”苗凱目惘神搖首道:“眼前天魔宮聲勢如中天，君上武功神奧莫測，足可傲視武林，但苗某委實不明白君上何必一定非取得紫電劍不可？”方天齊笑笑，道:“君上行事高深莫測，非我等所能料測，苗堂主，你我起程吧！”苗疆化外之地，卻處處都是桃源勝境，火雲峒雖藏在蠻瘴深處，但山明水秀，景物絕佳。

火雲峒廣幅九十餘里，但得天獨厚，平疇綠野，溪縱橫，物產豐饒，又群山為屏，易守難攻，在天魔宮所轄廿七峒中火雲最稱富庶。

方天齊大張盛宴，火雲峒中能為較高之武士均應邀作陪，林酒海，場面浩大。

辣烤全羊實名不虛傳，滋味之佳，無與倫比。

錦衣豹子梁豪亦在座中，暗覺苗凱神態傲慢，甚不忿，與鄰座等人低聲談論。

忽地錦衣豹子梁豪一躍而起，笑道:“老爺子，風聞苗堂主武功高強，可否讓我等一開眼界。”方天齊滿面笑容，目注苗凱啟齒，卻不料苗凱正道:“武功一道端在防身，眩驕妄終召禍殃，在下不敢自詡武功高強，委實難以從命。”神更森冷如冰。

梁豪道:“非是兄弟執意相求，只恐苗堂主有貽濫竽充數之譏。”方天齊面一變，道:“怎可向苗堂主無禮。”梁豪躬身笑道:“事實也是如此！”苗凱雙眉一剔，放聲發出懾人長笑，道:“諸位既然恃強好鬥，苗某敢不奉陪，不過話可要說明在先，苗某向來手辣心黑，何況苗某接掌人虎堂時君上有命，授予生殺之權，可別怨我出手無情。”錦衣豹子梁豪，右臂一振，幻出漫空指影，向苗凱身前罩去。

苗凱冷笑道:“好指法。”左手一晃，只聽梁豪發出一聲驚呼，身形奔空而起，突又斷線之鳶般摔下“嘭”的一聲響僕栽於地，倏又彈身躍起，但卻摔得氣血逆翻，眼冒金星。

方天齊等人大駭異，均未瞧出梁豪為何落敗。

甚至梁豪本人也不明不白，不知苗凱施展何種手法將自己腕脈扣住甩起半空，只覺武功宛如失去，摔跌在地後，武功突又恢復。眾目睽睽之下，情何以堪！錦衣豹子梁豪面鐵青，目如噴火，一聲大喝出口，再度強攻出手。

苗凱卻身法奇奧無比飄了開去，目注方天齊皺眉道:“苗某不想傷人。”語聲甫落，梁豪已自挾著一股如山勁風襲來，苗凱冷笑道:“自不量力。”右掌猛“叭”的擊實在梁豪脯上。

梁豪悶哼一聲，頹然倒下昏不醒。

方天齊大驚失。

苗凱道:“他只睡臥上兩個時辰，便可恢復自如了，在下酒食已飽，多謝峒主寬待，意先離席回房，諸位不妨慢用。”嘴角雖泛笑容，卻語聲冰寒澈骨。

方天齊大面上無光，赧然苦笑道:“手下無知，為了要見識堂主曠絕奇學，致有冒犯，望乞海涵，老朽奉陪堂主去賓舍。”苗凱道:“不敢，在下還記得路徑。”方天齊呵呵大笑道:“老朽身為地主，豈能如此無禮。”兩人並肩離去，進入賓舍後，苗凱即道:“在下為何執意告辭回房，峒主手下可能有細滲入，梁老師落敗，他們會利用仇恨心理，挑起一場軒然大波。”方天齊微笑道:“其實苗堂主太多慮了，敝峒個個忠心不二。”苗凱冷冷一笑道:“真的麼？”神態冷漠無比，接道“峒主請便吧，在下需小睡片刻！”這無異是逐客令，使方天齊大難堪，但薑是老的辣，面平靜微笑道:“堂主勞累，請早點臥息，老朽也不打擾了。”說著告辭退了出去。

方天齊越想越不是味道，本來讓錦衣豹子梁豪殺苗凱驕銳之氣後，再用手段籠絡收歸己用，卻不料苗凱武功竟然高深莫測，已臻化境，反巧成拙，無法轉圜。

驀見面人影一閃，現出一苗裝中年漢子，稟道:“稟峒主，賓舍附近已佈下十三道伏椿，卻已為苗凱所發現…”

“什麼？”方天齊面一變，喝道“這是何人吩咐？”那中年漢子目悸容道:“梁爺吩咐的！但方才峒主告辭退出後，苗凱似又有什麼話向峒主面告，開門後卻發現我等下布伏樁，面立現冷森殺機，屬下忙道奉命防護，以免意外。苗凱面略霽，道他睡臥時不許驚擾於他，否則格殺勿論！”方天齊目光眨了眨，道:“此人甚受君上寵信，言出法隨，暫不可觸怒於他，有什麼事明天再說吧！梁豪他已醒了麼？”中年漢子道:“峒主與苗凱離座後，梁爺即已醒來。”方天齊略一沉，快步走去，只見錦衣豹子梁豪坐在簷下一角，面陰沉不憤，忙笑道:“梁豪，你怎麼如此想不開，我等既定之策便是把苗凱收歸我用，為何定須結怨不可！”梁豪立起道:“屬下總覺苗凱神態冷傲，似永不致為我等所用。”方天齊哈哈笑道:“這個毋庸掛慮，你先回去吧！”錦衣豹子梁豪怏怏不樂，返回所居。

四更將殘——梁豪宅中忽冒起多處火頭，轉瞬烈焰沖天，濃煙瀰漫，整個大宅浸入一片火海中。