第二章

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四更朝臣宮外守候，五更天子早朝。

雖然祖宗沒有立法規範當皇帝的一定得每天上朝和臣子商議國事，但回溯過往先人，卻個個皆勤政以免揹負昏君惡名。

只是如曦英年早逝的父皇因為太過勤奮而積勞成疾離開人世，甫出世的她又讓母后謊稱大病小病不斷，當時適逢國泰民安風調雨順之際，於是便有大臣上奏改五天例行一次常朝，其餘雜項由眾臣分擔處理，以免她這個小皇帝太過勞累。

只是如果當年提議五一朝的臣子們曉得她竟把閒暇時間拿來湯圓，一定會吐血身亡，然後哭著下到九泉去跟她父皇告御狀。

由長樂坊密道一路走回宮裡，頭上是京城最熱鬧的天街，在白天，偶爾還會受到馬車和人們腳步聲傳來的震動聲響，現在天還沒亮，所以幽長的隧道里一片寧靜，還有著雨後溼涼。

先祖開國之初動亂不斷，於是開挖了底下這條密道，由皇城寢宮至百里外不之地，以備危急時帝王可迅速逃出皇宮，可後來天下太平，也就荒廢不用，除了皇帝對其子嗣的口耳相傳外，宮內也沒人再記得這條密道。

幾十年間京城繁華起來，密道上於是成了人來人往的熱鬧天街。長樂坊動土時，如曦就刻意選擇建在密道的出口之上。這樣，無論何時想偷偷溜出來，都不會是件難事。

“嚴闕看來沒法子即時醒來，早朝沒了他這個丞相壓著，待會兒肯定會一團混亂。你有辦法自己一個人裁決朝臣們的建言嗎？”蘭蘭拿著火把走在如曦前頭。

“放心啦，我等一下面見群臣時什麼話也不多說，儘管讓他們提方法救治旱災，至於最後的決定就拖到嚴闕醒後，讓他去擺平吧！”

“知人善任是件好事，但是自從長樂坊落成後，你好像都把分內事拋結底下臣子，然後埋在廚房裡不肯出來。現在想想，當初無聊教你煮食，還真是錯了一大著。”蘭蘭嘴裡碎碎叨唸著。

“能者多勞啊！我父皇當初就是太勞累，心力瘁而死的，難道你也想我重蹈父皇覆轍嗎？”

“伶牙俐嘴的，你勤政時若也能這麼厲害就好了。”走到地道的盡頭，蘭蘭伸手往上一頂，頓時黑暗消逝、光明乍現。

“我再厲害也比不上朝臣們的腦筋動得快，更何況當皇帝的如果聰明得不得了，那那些毫無用武之地的臣子們豈不是要可憐了嗎？”

“是是是，您說的是。先上去吧！”蘭蘭推瞭如曦一把，讓她離開隧道，然後再減掉火把跟著爬出來。

“對了，你怎麼沒問嚴闕為什麼會出現在長樂坊？”如曦問道。

“還用問嗎？那個做事一板一眼的傢伙肯定得罪了誰，才會被刺客亂砍一通。然後你又不小心忘了我的叮嚀，用我安排在你店裡當小廝保護你的打手救了他。”蘭蘭起身後忙著整理鋪，將繡著龍騰的絲綢被子重新鋪好。

“他是丞相，死了對朝廷沒好處。”如曦解釋道。

“我朝間所要審議的繁雜事務，都是由他幫我處理，他是個人才，而且他剛剛還救了我。”

“救了你？意思是你被捲入那件事中？”原本低著頭齊被褥的蘭蘭突然轉過頭來，訝異地問道。

“對啊，有把劍還指到了我眼前。你知道嗎？我從來沒有覺自己離鬼門關這麼近過，差那麼一點點，我就要去見父王和母后了！”如曦想起當時危險的情況，卻半點也沒有驚慌害怕的模樣，事情已過，現在回想起來只覺得新奇。

“皇上，請你有些自覺好嗎？”蘭蘭一張賽若天仙的美麗臉蛋黯了下來。

“你若有什麼差地，蘭蘭可擔待不起。”如曦笑了笑。

“我保證不會有下次，你先幫我更衣吧，就快五更了。”蘭蘭滿臉無奈地攜來黃袍，天曉得還會不會有下次，人家是君無戲言，但她服侍的這位皇帝，每句話淨是不負責任。

就說前吧，臨去長樂坊前也說馬上回來，結果一待就是兩天兩夜。上次是這樣，上上次也是這樣，還有上上上次跟上上上上次…

唉，過往記錄多如繁星，實在數都數不清。

“蘭蘭，其實你也十八，是準備出閣的時候了，天天這麼盯著我很煩吧！”如曦將一身皇帝行頭穿戴整齊後，坐在鏡前靜靜地讓蘭蘭替她梳頭。

“你該不會是心大動，想嫁人了吧！”替她的皇帝戴上天子冠後，蘭蘭沉了一聲。

“雖然我很想嫁人，但我還是明白這點是不可能的。”站在銅鏡之前，是個少年模樣，斯文沉穩、丰姿俊秀的帝王。

如曦一旦換上這套衣衫，平胡作非為的舉動便會有所收欽，神情也肅穆許多。她雖仍處在貪玩好動的年紀，但自己肩上擔著什麼責任，她還是知道的。

“他”是一國之君，銅鏡裡映著的臉孔，肩負著這個國家的興亡。