第二章

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那個時候全本受到“所得倍增”口號煽動的時期。周防機藉著本高度成長的帶動，更加擴大，在一九七0年的大坂萬國博覺會之時，將公司的名字改成“souh”當時公司的業務不再只是拘限在密機械，更進一步發展成綜合的企業。

隨著歲月的逝，強人社長引以為傲的兒子在不知不覺之間已經十八歲了。但茂造卻從不知道有個少女在他兒子的心目中比自己還重要。

這對男女在剛開始的時候只是心小鹿亂撞互相愛慕而已，但沒多久就開始熱戀了。

這名少女叫做工藤幸惠，在周防家當女傭，比茂夫要小兩歲。雖然不太清楚少女的一切，不過據周防家刻薄的傭人們所言她好像是一個女的私生女，甚至連父親都不知道是誰。雖然年幼喪母的少年和不知父親是誰的私生女，他們的成長環境有著天壤之別，但好像有什麼東西把他們牽在一起似的。或許是兩人心中“愛慕一個人的心情”也就是一般所說的“寂寞”吧。這或許只有當事人，不、也許連當事人自己也不明白的吧。總之，戀愛就是這麼一回事。

邂逅之後一、兩年過去了，正是茂夫舉行成人體的時候，兩個人已經離不開對方了。事情演變至今，事業第一的茂造也稍稍知道兩人之間的關係。不過，茂造認為這只不過是年輕人的戀愛，像麻疹一樣，很快過去就沒事了，也就任其發展。對一個企業不斷壯大的首領而言，是不會去拘泥這種芝麻小事的。

但情況出乎意料之外，茂夫對幸惠的愛戀不但沒有減退，更進一步提出結婚的要求。他們兩人身分懸殊，一個是大企業繼承者，一個是家世不清的女傭，這樣的戀情本不被茂造允許，茂造非常生氣地反對。

儘管如此，茂夫和幸惠並不打算放棄結婚。對茂造來說，他認為兒子茂夫一向非常老實從不忤逆父親，甚至覺得茂夫過於內向，若接掌大企業，茂造還有點擔心呢。沒想到軟弱的兒子對這件事卻很固執。

如此一來，茂造只好對幸惠施加壓力。但是幸惠似乎比茂夫更有決心，不管是金額龐大的金錢，或是恫嚇的脅迫都完全沒用。或許是在不幸的環境下成長，使得她的內心比外表看起來更加堅強。茂造對幸惠執意不肯和茂夫分手，忍無可忍地大罵她是個“勾引我兒子的狐狸”他們知道，若是沒有身分懸殊的問題，他們真摯的戀倩就會被允許，於是兩人一起私奔了。不過和別人不同的是茂造對於私奔的兩個人並不去拆散他們，只是完全任其自由發展。而不論在工作上或生活上都是一個人渡過的茂造，或許是對茂夫這個繼承者有太高的期待，而使得茂夫想要背叛的吧。

做父親的被兒子背叛，因此再也不管兒子的死活了。茂造當時大概就是這種想法吧。當然茂夫這方面也不肯讓步，兩個意氣用事的父子，就此音訊全無。

茂造由於失去了繼承人，對於事業的狂熱也就銳減，到了八0年就以名譽的方式就任會長，實際上則已聲明引退。如此一來souh集團便由原先的家族企業，轉變成董事會主掌的形態。一想到這樣做會使得董事會趨壯大，更到自己諷刺的命運。

此時souh集團合併了多個企業，在海外也有數個規模龐大的分公司。如此一來，集團本身開始迅速成長。

搪任會長一職的茂造雖然已經不干涉集團的事務，但他的發言仍有一定的影響力。但是這個在本世紀末曾經叱吒商業界的風雲人物，現在也已經老了。隨著年華老去，人也越變得軟弱了。茂造最近每天沉浸在回憶裡的時間比現實的時間要多得多。

半個世紀以來，茂造一昧地在事業上打拼。結果雖得到如洛克斐勒一般的財富，及有著如“影子首相”一般的權力。不過卻沒可以繼承這一切的兒子，也沒有可以共享天倫之樂的親人。

站在兢兢業業建造起來的金字塔頂上的，只是一個孤獨的國王。這就是自己現在的寫照。

在這個金字塔頂上孤獨茂造似乎瞭解到自己為了這個冰冷的寶座，犧牲了他唯一無法取代的東西。

茂造已經七十多歲了，自知所剩的子已經不多了。此刻的茂造不想再當商業界的老強人，只想當一個兒孫滿堂的幸福老人。茂造一邊幸福的幻想，一邊覺得自己的下場活該。

兒子茂夫現在也差不多有四十歲了吧，應該也已經為人父了。若是做了父親，應該多少會解自己當時的心倩。

茂造現在想低頭道歉，是、無論如何都會道歉，誠心誠意請求兒子的原諒。雖然已經太晚了，但茂造也會承認幸惠是他的媳婦，把她進周防家。最快樂的是，可以見到自己的孫子並被喊一聲“爺爺”兒子、媳婦、孫子一想到自己被溫暖的家人圍繞，就迫不及待地想要找尋兒子茂夫的下落。於是便命令集團的調查部著手去進行。

雖然決裂的父子之間有著將近二十年的空白，但這對效率良好的集團調查部而言，本不是問題。僅僅一個星期，結果就出來了。但是，迅速縝密調查下所得到的結果，卻是不孝子在十年前就已經去世了，而媳婦也在兩年前因意外而死亡，對茂造來說是極大的衝擊。而唯一留在世間的孫子則在送報紙過著樸實的生活。

怎麼會這樣…

茂造看了報告書之後，對殘酷的內容到茫然。二十年前從父親手中逃走的兒子，已經到另一個世界去了。他們父子再也沒有和解的機會了。茂造再怎麼向兒子道歉，兒子也聽不到了。也許這是以強硬的手段擴展事業，一昧追求財富和權力的報應吧。

我到底做什麼啊…完全被打垮的茂造，已經哭不出來了。這麼大的悲痛再多的眼淚都無法洗去。

事情變成這樣，還不如背叛家庭做個工作狂死了算了。年老的強人被幸福的晚年生活美夢所誘惑，打開了不該打開的潘朵拉的寶盒。

寶盒裡雖然裝滿絕望，但還留有一絲希望。

是茂樹嗎…

茂造用悲傷的眼睛，看著附在報告書上的一張照片。照片上是穿著運動服的茂樹。頭上梆著頭帶，表情有點緊張。據調查部，那應該是高中一年級運動會時所拍的。大概是學校為了畢業紀念冊所拍的，集團的調查部好像經由特殊管道得手的。集團的調查部可能連cia局長有幾鼻都能調查的出來，像這種小事本是易如反掌。

這個年輕人就是我的孫子…

從少年老實的臉上，可以找到死去兒子的影子。另一方面從茂造清澈的眼晴上，可以看出他已經承認了他們愛的結晶。

這少年的心中，茂夫和幸惠還活著。

好好地照顧他們唯一的孩子，變成了自己唯一贖罪的機會了。