第五十二章羽翼已就功難施

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齊雲灝的神情頓時變得沉重，來涪縣之前，他已然做好了思想準備，準備接受蝗災過後滿目蕭條的景象。然而此時面對這一番死寂，還是讓他陷入了無比的震驚之中。

他邁開大步沿著田間阡陌徑直向前，鍾啟則緊緊地跟隨在他的身側。烏靴過處，不時傳來細脆的“吱嘎”聲。齊雲灝低頭一看，卻見田間埂上到處爬滿了灰褐的蝗蟲，被腳底踩過，留下數行扁平的屍體。轉瞬之間，又有更多的蝗蟲蜂擁而上，密密麻麻地在眼前動著。

忍住臆間忽然湧起的噁心之，齊雲灝掉過頭，透過身旁一棵小樹光禿的枝杈向前凝望。但見在數排田埂之後，有一個不大的池塘，此時在炎炎的烈下，池中微微地泛著波。然而，令人不解的是，那盪漾的水看上去卻是黑的。

齊雲灝心頭一沉，回首向鍾啟說了一句:“去那裡看看。”便大步星地朝池塘走去。待走得近了方才發現，發黑的哪裡是池水？分明是水面上密密漂浮著的一片蝗蟲的屍體！

“主子，這…”鍾啟回過頭來，饒是平時喜怒不行於的他，此時臉上也分明寫滿了震撼與憂慮。

齊雲灝凝視著池水沉默無語。中書省上的災情摺子上只寫了涪縣一帶受災頗重，幾近顆粒無收。然而此時據他親眼看來，蝗災的危害遠遠不只如此！如果照此情形發展下去，蝗群勢必迅速繁衍、四處飛竄，屆時，距此百里之遙的江、鎮寧一帶也必會深受其害，那可是天啟的糧倉啊…一隻溫熱的小手進了他的手心，他心頭一暖，忙回過身去，卻見梅雪霽正站在他身後，對他柔情而笑。

“霽兒，”他攥緊她的手，眉頭微微蹙起“怎麼不在車上休息，下來做什麼？這裡可不是你呆的地方。”說著他略帶責備地瞥了一眼耿飆。

耿飆垂首道:“夫人執意要來，屬下勸阻不住。”梅雪霽笑道:“你可以來，我怎麼就不可以？放心，不過是幾隻蟲子，我不怕。”

“不過是幾隻蟲子？”齊雲灝無奈地笑了:“你哪裡知道蝗災的可怕。”梅雪霽收起笑容，點了點頭道:“我知道，好好一個山明水秀的村落，轉瞬之間竟成了地獄，這裡的百姓一定苦不堪言吧？”齊雲灝垂下眼，聲音變得沉重:“是的，就怕災情氾濫，百姓離失所，屆時就更加難以收拾了。”梅雪霽輕嘆著轉過頭，把目光投向周圍焦黑一片的田野。

“奇怪，”鍾啟道:“為何至今還看不見一個人影？莫非這裡的人已經往別處遷徙了？”忽然，梅雪霽手指前方低呼道:“啊，我看見了一個人！好像還是一個小女孩，你們等一下，我去問問她！”說著，她提了裙子，飛快地踏過田埂朝前奔去。

“霽兒，別跑！”齊雲灝一臉的緊張，帶著鍾啟和耿飆跟在她的身後。

遠處的一個小土坡後，蹲著一個瘦弱的小女孩，看上去大約七、八歲年紀，衣衫破舊、頭髮枯黃，正奮力地用手中的小鏟在土裡鏟著什麼。忽然看到有幾個陌生人朝她大步跑來，一下子驚呆了，手裡的小鏟“噹啷”一聲滑落在地。

梅雪霽走近她，俯身撿起小鏟還到她的手裡，柔聲道:“別怕，小妹妹，你是這裡的人嗎？”小女孩抬頭望著面前這位美麗的女子，目光中出了一點痴:“是的。姐姐，你是誰，是天上的仙女嗎？”梅雪霽微愣了一下，隨即笑著撫了撫她的頭髮:“姐姐是過路的，想向你打聽一點事。”小女孩咧開嘴:“你問吧。”

“你家的大人們去哪裡了？為什麼我們走了半天，只看見你一個人在這裡？”小女孩道:“我爹、我娘還有全村的人都去村口的蝗神廟給蝗神獻祭了。求蝗神保佑，早早地收了這些天兵天將。”說著，她蹙起眉，指了指滿地的蝗蟲。

“那你為什麼不去？”

“我家快斷糧了，娘讓我趁著沒人，來這裡挖一些紅薯。”她天真地一笑，有些神秘兮兮地抓過身邊的一隻麻袋，打開袋口遞到梅雪霽的面前。梅雪霽湊目向內一看，果然看見裡面躺著大大小小十幾只沾滿泥汙的紅薯。

她抬起頭，與身後的齊雲灝對視了一眼。齊雲灝俯下身，也蹲在了小女孩的面前。

“小妹妹，你知道村子裡像你們這樣斷糧的人家多嗎？”他問。

小女孩思索了一下道:“有好多家呢，我娘說，靠紅薯大概還可以支撐幾，再以後，就只能指望朝廷的救濟了。”

“放心，”齊雲灝鄭重地點頭:“朝廷的救濟馬上就來，不會讓你們捱餓的。”小女孩清亮的眸子轉在他們中間，忽然笑了:“哦，我知道了，你們一定是朝廷派來的大官吧？”齊雲灝不答，伸手扶起了梅雪霽:“霽兒，咱們先回車上去吧，一會兒趕去鎮上看看。”梅雪霽點點頭，任他拖著手慢慢往回走。一邊走，一邊四下觀望。所見之處，無非是肅殺與蕭條。風拂過光禿禿的樹梢，發出“嗚嗚”的低咽，除此之外，再無聲響。

梅雪霽忽地站住了，齊雲灝覺到牽著的手一滯，頓時也停下了腳步。

“霽兒，怎麼啦？”他凝視她沉的雙目。

梅雪霽環視周圍:“雲灝，你不覺得這裡彷彿…少了點什麼嗎？”

“少了什麼？”齊雲灝微愣。

“鳥聲！”梅雪霽的眼睛拂過一抹光亮，呼頓時急促了起來“鄉間應該到處是鳥語花香才對！眼下花草樹木被蝗蟲吃了個光，但是鳥兒呢？它們去了哪裡？”齊雲灝笑著輕點她的鼻尖:“都什麼時候了，你還惦記著這種無關緊要的事情，真是孩子氣！”梅雪霽急忙搖頭道:“這可不是無關緊要的事情！你知道嗎？蝗蟲的天敵就是鳥兒啊。自然界中食物鏈環環相扣…”

“食物鏈？”齊雲灝打斷她，眼裡出了幾許惑“食物鏈是什麼東西？”

“呃…”梅雪霽語…該死，一動又亂說話了！

“…我給你打個比方吧，就像蟲兒吃草、鳥兒吃蟲；鳥兒又被狐狸吃了；狐狸後來又被虎吃了；虎最終死去，屍體腐爛成泥，又成了草肥，這就是食物鏈。正所謂一物降一物，鳥兒多了，自然可以抑制蟲害。”她絞盡腦汁，儘量用淺顯易懂的話語向他解釋。

齊雲灝聽了她的解釋，偏過頭思索了一陣，然後緩緩地點頭:“嗯，你的話的確有一些道理。”梅雪霽勾一笑:“呵呵，果然穎悟，孺子可教啊。”話一出口，她便自覺不妥。偷眼向一旁望去，鍾啟倒還沒什麼，只是微蹙了眉；而他身旁的耿飆卻毫不掩飾地瞪直了雙目。

她悄然一吐舌頭…每回她一得意就會忘形，難怪耿飆臉上一副被雷擊倒了的表情。想必他自入宮伴駕以來，還從未見過誰敢在皇帝面前如此肆無忌憚地老三老四吧…

好在，身側的齊雲灝倒是對她的話並未在意，他一直低著頭，好像還沉浸在關於食物鏈的思索之中。

“霽兒，”片刻之後，他抬起頭來“你的意思是說，此地蝗災氾濫與鳥類絕跡有關？”

“說不準，但多少會有些影響吧。”她抿了抿嘴。

“嗯。”他點頭，一把抓起她的手“走吧，咱們再去問一問那個小女孩。”她笑著拽住他:“等我一下。”他愕然，卻見她快步走到馬車前，一掀簾子跨上車去。片刻之後，手裡多了一個紙包。

“這是？”她莞爾一笑:“是我早晨在集市買的糕點，送給那個小姑娘吧。”他笑著攬緊了她，俯下頭在她鬢間輕吻:“還是我的霽兒想得周到。”小姑娘沾泥的小手輕顫著打開了紙包，立刻，糕點的甜香撲鼻而來，她愣怔著，忍不住“咕嚕”嚥了一口口水，雙眸中輕燃起貪婪的小火苗。

“這個，是給我的？”她有些難以置信地抬起頭。

“是的。”梅雪霽對著她微笑“你餓嗎？要不先嚐一塊？”小姑娘在把手在身側擦了一擦，正要抓起一塊，想了想忽又停住了:“還是，等爹孃和弟弟一起吃吧。”

“真是一個懂事的孩子…”梅雪霽伸手替她理了理凌亂的頭髮。

“小秋，你在和誰說話呢？”遠遠的傳來一個男人的聲音。