第十七章

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菲利普·阿德勒的手指在琴鍵上跳動著。

拉臘後座的那位女人，著得克薩斯口音大著嗓門說。

“他是不是極了，阿格尼斯？我對你說的沒錯吧？”拉臘極力重新集中心思。倫敦這筆生意算是告吹了。那地段不理想。她心想。人們不會樂意到那兒去居住。地段啊，地段。她想起了有人向她建議的一個項目，就在哥倫布馬戲場附近。這下可以著手開工了。

拉臘身後那女人還在大聲說:“他彈得多有情！簡直神了！他是最…”拉臘極力不讓她的聲音進入自己的耳朵。

那地方蓋一幢寫字樓，每平方英尺可租面積的造價大約需要400美元。要是我們把建築費用控制在1。5億，地皮費是1。25億，其它費用…

“哇，太妙啦！”拉臘後面那女人歡呼起來。

拉臘吃了一驚，遐思頓失。

“他真是太了！”樂隊裡響起了一陣急促的鼓聲，接著菲利普·阿德勒獨奏了四小節，樂隊的伴奏越來越急切，鼓又敲了起來…

那女人按捺不住自己。

“快聽吶！樂曲正從較強①過渡到較快②啦！你聽過這麼動人心的音樂嗎？”『①②原文均為意大利文。』拉臘牙咬得咯咯響。

損益率保持在最低水平當不成問題，她心想，可租面積造價為3。5億，利率按10％計算就是3500萬，外加1000萬的營業費…

樂曲的節奏越來越快，樂聲響徹大廳。演奏猝然達到高時，戛然而止。聽眾踮起腳尖，歡呼起來。

“好哇”、“妙啊”聲此起彼伏。鋼琴家站起身，鞠躬謝幕。

拉臘連頭都沒抬一下。稅率為6，減租率可能要達到2。就是說，我們要淨賺大約5800萬。

“他真是不可思議，是不是？”詹姆士·麥金託什說。

“嗯。”思緒再次被打斷，拉臘很不樂意。

“我們到後臺去。菲利普是我的朋友。”

“我真的不…”麥金託什拉起拉臘的手，他們朝出口擠去。

“很高興能借此機會把你介紹給他。”紐約現在是6點，拉臘心想，我還能打個電話給霍華德，讓他立即開始談判。

“他可真是千載難逢的音樂天才，你說呢？”詹姆士·麥金託什說。

一回就夠我受了，拉臘心想，嘴上卻說:“是的。”他們到了後臺門口，一大群人正等在那兒。詹姆士·麥金託什敲敲門。守門人把門呀的一聲開了一條縫兒。

“什麼事，先生？”

“麥克託什勳爵拜會阿德勒先生。”

“好的，閣下。請進。”他開了門，正好能讓詹姆士·麥金託什和拉臘走進，旋即又關上門，把眾人擋在外面。

“這些人究竟想幹什麼？”拉臘問。

麥金託什驚訝地看著她。

“他們來求見菲利普啊。”拉臘心想:何苦呢。

守門人說:“一直走，前面就是演員休息室，麥金託什勳爵。”

“謝謝。”頂多呆5分鐘，拉臘思忖道，然後我就藉故告辭。

演員休息室裡人聲鼎沸，裡面早已擠得水洩不通。人們圍在什麼人周圍，拉臘看不清。人群動了一下，剎那間那人真切可見。拉臘愣住了，她到心臟倏地停止了跳動，這些年來，深藏在她心底那個若隱若顯、似夢似幻、行將淡忘的影子驀地從什麼地方鑽了出來，出現在她眼前！洛克因瓦，她夢幻裡的意中人，復活了！人群中央的那個男子身材高大，一頭金髮，五官端正，面目清秀、人，潔白的領帶映襯著一襲墨黑的燕尾服。一種似曾相識的覺攝住了拉臘；她佇立在寄宿公寓的洗碗池前，那身穿燕尾服繫著白領帶的英俊小夥子來到她身後，在她耳邊輕語:“願為你效勞。”詹姆士·麥金託什注視著拉臘，關切地問:“你沒事吧？”