第十一章

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“怎麼啦？我們得到了貸款，不是嗎？”

“可是我不喜歡關於竣工期的那個條款。萬一大樓不能在3月15之前蓋好，產權就被他們拿走了，你將傾家蕩產。”拉臘想起了她在格萊斯灣蓋過的那座樓，想起了她的窮朋友們如何仗義勇為幫助她的情景。可今天的她已非昔的她了！

“別擔心，”她對凱勒說“大樓會按期完工的。你肯定我們不能物另一項工程了嗎？”拉臘和銷售部的人在談話。

“大樓底層的零售鋪面已全部簽約售出，”銷售部經理告訴拉臘“公寓住宅有一半以上也已售出，估計竣工之前總計能賣掉3/4，剩餘部分竣工後會很快售完。”

“我要求你們在竣工前全部售完。”拉臘說“還要加大廣告力度。”

“遵命。”凱勒走進辦公室“我不得不向你認輸了，拉臘。你是對的，大樓可以按期竣工。”

“它會成為我們的搖錢樹的。”1月15，離竣工截止期還有60天時，樓層封了頂，外部工程已經結束，工人們正在安裝內部電路網絡與各種管道。

拉臘站在工地上，注視著頭頂上的工人們在高聳的腳手架上幹活。一個工人停下手中的活計，掏出一包香菸。就在他這麼做時，一把扳鉗從他手中滑落，向遠遠的地面飛去。拉臘看著這把飛速而來的扳鉗向她砸來時，簡直不敢相信自己的眼睛。她跳離了原地，心頭怦怦撞擊。那個工人正低頭往下瞧，揮手向她表示歉意。

拉臘鐵青著臉走進工作電梯，升到那名工人幹活的工作面，不顧腳下令人眩暈的高度，沿腳手架向那人走去。

“是你掉了那把扳鉗？”

“是的，對不起。”她狠狠地給了他一記耳光“你被解僱了，馬上離開我的工地。”

“唉，”他說“我並非有意的，這…”

“滾走！”那人狠狠地看了她片刻，然後走開，乘電梯下去。

拉臘深深地了口氣，讓自己平靜一些。其餘的工人都在注視著她。

“回去幹活。”她命令道。

拉臘和紐約市律師薩姆·戈斯登正在共進午餐，他是她的工程合同法律代理人。

“我聽說工程進展得相當順利。”戈斯登說。

拉臘滿面風。

“豈止是順利，再有一兩個星期就竣工了。”

“我可以坦白一件事嗎？”

“可以，不過小心別自投法網。”他笑出了聲“我曾打賭你竣不了工。”

“真的？為什麼？”

“像你現在手中這種規模的房地產開發項目，應該是男人的遊戲。女之輩在房地產業中充其量只能蓋點合作社什麼的。”

“這麼說，你曾和別人打賭反對我？”拉臘說。

戈斯登微笑著“是的。”拉臘向他近了一點“薩姆…”

“嗯？”

“我手下從來沒有人敢打賭反對我，你被解僱了。”拉臘起身出了餐館，撇下戈斯登張口結舌地坐在那兒。

第二週星期一早上，當拉臘駕車朝建築工地駛去時，總覺得有什麼地方不對勁。霎時她明白是什麼使她到異常了，原來是一片寂靜——工地上聽不到汽錘和鑽頭的聲音。當她馳入工地後，眼前的情景令她難以置信:工人們正收拾設備和工具紛紛離去。一名工長在打點著自己的行裝，拉臘匆匆趕上前去。

“怎麼回事？”拉臘質問“現在才7點鐘呀。”

“我正在撤走我的人。”