第三章前往崑崙

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Ⅰ透明的壁面從寶鼎的邊緣往上緊貼，在搭乘者們的頭上接合了起來。透明的圓頂將寶鼎密封了起來，外氣完全被阻斷了。

“這是用腦波起動的。氧氣供應很充足，不用擔心。一切都給寶鼎就沒事了。”瑤姬說明道。

“從現在開始的飛行，就請你們把地理知識拋在腦後。因為地上的地圖是沒有什麼意義的。”

“這個雲海是前往另一個世界的通路，同時也是一個障壁，是嗎？”

“是的。所以，監視衛星和火箭都沒有用。牛種也得從地下才能攻擊。”寶鼎繼續安靜地飛行著，越過了雲海。偶爾可遠遠地看見雷光的閃耀，可是，從白到灰一直到黑，沒有盡頭的雲群卻佔領了整個視界。很快就到無聊的終發現弟弟陷入沉思，便問理由。

“嗯，從剛剛我就一直在想，可是，還是不懂。”餘歪著頭說。

“我們剛剛是用什麼話在談的？我認為瑤姬小姐是說本話，不過是不是因為我們只聽得懂本話？或是瑤姬小姐是用其他的語言在講話，而我們是透過腦波在溝通的？”

“大致如此。”瑤姬點點頭。事實上她說的是天界的共同語言，透過一種相互應而翻譯過來。

“率直而聰明的孩子最先發現事實。黑龍王好厲害。你跟你的哥哥們不同，他們只會在口頭上逞能，鼓吹自己的議論，卻甚至沒有發現到自己到底在講哪一種語言。”被瑤姬這麼貶低，始也不到生氣。事實上，他一直深信麼弟是個大器之人，而且瑤姬的語氣又是那麼闊達而快。不愧是茉理的姊姊，從格上來說倒是無庸置疑。

可是，沒想到茉理竟然不是個普通人。身為龍種的始會到驚訝固然是一件奇妙的事，不過，現在一聽茉理是西王母的女兒，本名叫太真王夫人，這實在叫他難以置信。他們的家譜到底是怎麼一回事？

始曾對瑤姬說“多多少少累積了一些知識”可是，始自己比任何人都清楚，那隻不過是一些片斷罷了。在質方面沒有什麼系統可言，而光從量方面來說，他們不知道的事情遠比知道的多得多。他們雖然來到了龍泉鄉，卻撲了個空，現在也只有把希望寄託在崑崙了。前往崑崙是不是就可以把一切事情搞懂了？雖然沒有百分之百的確信，不過，他們也只有期待了。至少，認識了瑤姬這個不可思議的女就應該是一項收穫了。

“有什麼東西從旁邊經過！”終報告道。危險比無聊更能引終的好奇心。與其在浩瀚無涯的雲海中無聊地飛行，不如出現一些怪物或妖魔要來得有趣些。而現在，真的有什麼東西出現在雲海的正中央了。令人想像不到的是那是一條蛇。身體有一個人那麼的大蛇扭曲著有著花紋的身體，慢慢地，鼓著像蝙蝠翼一般的翅膀飛著。

“是騰蛇。不要擔心，它的形狀雖然怪異，卻很乖順。”巨蛇彷彿聽到了瑤姬的聲音似的，蜷曲著身體，鼓動著翅膀。始和終無言地換了視線，輕輕地搖了搖頭。有翅膀的飛行巨蛇。不應該有這種東西存在的。可是，就像地理知識一樣，他們現在最好也把生物學常識束之高閣的好。原本竜堂兄弟的存在、被稱為寶鼎的飛行物體、龍泉鄉和其崩壞等都是超乎常識之外的事情。

“等一等，那不是出現在墨西哥神話中有翅膀的蛇嗎？”始想著，不由得再度看著那條被稱為騰蛇的生物。騰蛇悠然地拍動著翅膀，在雲海中游著泳，帶著好奇心在寶鼎的四周繞行著。看來就像在船的四周盤繞的海豚一般。終和餘不斷地揮著手。這時候，騰蛇不知道是不是已經滿足了好奇心，它慢慢地扭轉過身子，消失在雲海的深處。

終和餘到有些遺憾，不過，過了不久，雲海中再度出現了飛影。那不像是騰蛇般細長的形體，而是豎著厚角的身影，看來像是另一種飛行生物。只見影子似乎朝著寶鼎直飛而來，體形越來越大，輪廓也因其近而越發地明顯了。

餘的聲音中滿含著期待。

“這一次又是什麼？瑤姬小姐？”

“那是…鵕。”瑤姬的表情閃過微微的緊張。竜堂兄弟把目光轉向那個飛行生物。雲走了，對方的身影顯現出來。那是一隻有熊那麼大的鳥。位在頭部左右方的羽豎立著，看來像是耳朵。兩眼中閃著金黃的光芒。像是木菟，可是，體形卻差太多了。翅膀前端有彎曲的爪，彷彿被血染紅了似地泛著紅光。當它拍著翅膀出背部時，那鮮豔的黃斑便顯現在眾人的視線當中。

“鵕怎麼會出現在這個空域？”從瑤姬的反應看來，鵕似乎不像是騰蛇那般無害的生物。

“小心！”瑤姬的聲音被巨大的衝擊給掩蓋了。鵕展開了翅膀，朝著寶鼎撞了過來。寶鼎在空中搖晃、傾斜，坐在上面的五個人也隨著晃動了起來，身體撞在寶鼎邊緣。

覆蓋在寶鼎上部的透明障壁出現了白的龜裂。是鵕用它那鉤狀的嘴啄出來的。鵕再舉起了腳，用力一踢，寶鼎歪歪斜斜地轉了起來。怪鳥發出了像是誇稱勝利的叫聲，拍打著翅膀，離開了寶鼎。

“喂，別逃！回來！你這個卑鄙小人！”終的呼叫聲好像沒有獲得什麼反應，可是，鵕卻在雲層中畫了個大大的弧線，再度襲擊過來。寶鼎被它的一邊巨翅給撞得劇烈地搖晃，嘴的一擊更讓障壁的龜裂擴展開來了。

“被貓頭鷹啄死還真不是味道哪！”餘發表了身為一個龍王憾恨的想。終憤憤地回答。

“別開玩笑了。在被它吃掉之前，我就把它給吃了。”

“你又以自己為基準考量事情了！它不見得就想吃我們。”續說道，不過，這隻叫鵕的怪鳥帶著敵意來攻卻是不爭的事實。一直處於被動的不抵抗主義是有違竜堂家的家訓的。他們需要的是一個“不要多管閒事”的家訓。

“好，就這麼決定了！給我來辦。我有一個法子。”終大喜。他已經經歷了從傳奇動作的世界到怪獸電影的世界、政治業界內部的世界，而現在，漸漸有進入英雄幻想世界的氣氛了。終的內心沒有一絲絲的恐懼，只有一股急躁。

Ⅱ終伸出手，敲了敲頭上的透明障壁。原來是想將之打破，瞬間，他似乎想起了這是別人的東西。他問瑤姬是不是可以打開障壁？

“嗯，既然是騰蛇出沒的空域，打開也無妨。”

“就給終去辦好了。他會找出不會比現在更壞的解決方法。”續提出不吉利的保證，終刻意不去理會哥哥話中揶揄的部分，對瑤姬提出要求。

“那麼，請你打開吧！”老三的要求如願的時候，一陣帶著溼氣的強風便發出了聲音吹拂了過來。終讓在長途的旅程中長長了的頭髮隨風飛舞著，探出了身子。