第十章

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紙究竟包不住火。終於，太子沒在南下親隊伍中的真相，已經被八賢王知道了。

現今，朝遷一片紛紛擾擾，到處有人耳語道，皇上只是故意要將八賢王之女娶進宮中當人質，其實並非有意聯煙。

同樣的，也有傳言說八賢王因無意回兵權，又得提防皇室迫，因此便打算藉著聯煙誘引太子南下以為人質，好警告朝遷別輕舉妄動。

原本，八賢王還認為這一切只是有心人士暗中散佈謠傳而已；但一發現前來親的人，竟是個假太子，而非真太子，對於這些眾說紛雲的謠傳，也就信了七分。

王爺心想:皇上若非真有意為難，另有陰謀，又怎會送個假太子前來親？這分明就是個陰謀！

然而，此時在皇宮中，卻又有另一個場令人震驚的消息…太子的確沒有南下親，反而偷偷回到東宮，一卻被發現毒發身亡，死在寢宮當中。

此消息一傳出來，馬上驚動了全國。

原來應該南下親的太子，卻突然出現在寢宮中，還中毒身亡，此事實在詭異；再加上向來明睿智的太子，竟然莫名其妙被人毒死，這簡直令人難以相信。

由於之前皇上與八賢王不合的消息，早已傳遍了大街小巷；再加上雙方各懷鬼胎的聯姻政策，也早鬧得滿城風風雨雨。

如今，太子沒有南下娶八賢王之女…雪櫻郡主，眾人紛紛猜測，關於之前皇上無意聯煙，卻有意要將雪櫻郡主引進宮中以為人質，牽制八賢王的傳言是否屬實，再加上現今郡主無故失蹤，已有謠傳郡主早被送入宮中軟，無論消息是真是假，傳聞似乎已成為事實。

另一方面，太子的毒發身亡，又似乎暗示著八賢王為謀奪政權先殺太子，而後圖謀造反的謠言民實現一半了。

太子猝逝的傳聞震驚了皇宮，皇上然大怒。之前風風雨雨的謠傳，直至今已浮上臺面，南北政權對峙局勢已定，一場無法避免的內戰即將爆發…全國上下的平民百姓已到極度不安，甚至時有騒動所聞。

**雪櫻緊閉雙目靠在葉孤城懷中，想著葉孤城與她分享的一切過往心事，心裡突然升起一股不祥預。

她突然想到，數前，那群奉命前來追殺她的刺客所說的一切；這麼看來，的確是有人想利用暗殺她來達成某項陰謀嘍？

如果對方的目標是她，那麼這事一定銀爹爹脫不了干係。

這樣說來，難道爹爹也在這樁陰謀的威脅下，有了危險！雖說爹的武功高強，可是明槍易躲，暗箭難防。

不行！她得設法回去警告爹爹才行。

心中念頭一起，她不又十分掙扎。

如果她一走，難保爹爹會再放她出來；那葉孤城該怎麼辦？只是，她難道能眼睜睜看著自小疼她、照顧她、養育她成人的父親身陷危險而撒手不管嗎？

無論如何，她還是得回王府一趟；不知怎的，最近她心中竟有一股不祥的預清晨的陽光照在青翠蒼林間，葉孤城採集了一些野果之後，愉快的自森林深處返回了樹屋。

今天雪櫻並沒有如往常般撲進他懷中，然後搶著替他剝水果。

葉孤城只覺到，樹屋中充滿了蕭瑟的孤寂；空蕩蕩的樹屋中空無一人。原本令他到窩心愉悅的清脆笑聲，好像突然消失了般。

難道她真的離開了？

他難以置信的躍下樹屋，瘋狂的在森林中尋找雪櫻動聽的笑聲及靈巧可愛的細碎腳步聲。

但他在找了一圈後，他失望了。

他知道雪櫻知道林中危險，是絕不會無緣無故在林中亂跑的。

他喚了疾風，輕輕拍撫它身上柔軟的黑，卻聽見它不斷髮出某種悲傷的哀嗚聲，好像訴說著雪櫻已經離開的事實…突然，疾風咬著他的袖子，將他牽引到樹屋下那顆大樹旁。

難道疾風想對他說什麼嗎？

葉孤城以手輕撫斑駁的樹皮，卻突然發現，樹皮上被人刻了幾個字…

“孤城，我走了，你保重！”字跡十分潦草，好像是她急著離去時匆匆留下的刻痕。