灰脖鴨

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［俄］馬明。西比利亞克一秋天的初寒使青草枯黃了，所有的飛禽都大大地驚慌起來，開始做遠行的準備。大家的面容都是嚴肅而焦慮的。是的，完成一段有幾千俄裡遠的飛行，可不容易…多少不幸的烏兒在半路上累得疲力盡，多少不幸的鳥兒由於各種意外而死去——總之，確實有必要認真考慮一下。

儀表莊重，個頭較大的候鳥——天鵝、大雁和野鴨，意識到當前要做的事情十分困難，面帶做慢的神氣準備起程！而喧囂、忙碌和張羅得最歡的，是那些小鳥——沙鑽、鰭鷸、黑腹濱鷸、草鷸和金眶鵒王等。它們早已集聚成群，沿著淺灘和沼澤，迅速地從這邊岸轉移到那邊岸，它們的動作速度，快得活像有誰扔了一把豌豆似的。小小的鳥兒竟要做這麼重大的事情…

森林顯得陰鬱而沉默，因為主要的嗚禽不等夭冷，早已飛走了。

“小傢伙們幹嗎這樣急著走呢！”不愛著急的老公鴨嘟嘟囔囔他說“到時候，我們都得飛走。我真不明白，這有什麼可擔心的。”

“你一向很懶，所以你不喜歡看別的鳥忙乎。”他的子老母鴨道。

“我一向很懶？你對我有偏見，就這麼回事兒，其實說不定我比誰都關心呢，只是我不表示出來罷了。假使我從早到晚在岸邊跑來跑去，吵吵嚷嚷地給別的鳥搗亂，讓別的烏到厭煩，又有什麼用處！”老母鴨本來就對丈夫不太滿意，現在簡直氣得要命了，她說:“懶漢，你瞧瞧別的鳥！賭，瞧瞧我們的鄰居大雁或天鵝——瞧他們一眼心裡都痛快。他們情投意合地生活在一起…天鵝或大雁恐怕不會放棄自己的窩的，而且隨時都領著自己的一群孩子。是的，是的…可你，本不考慮孩子的事情。你只顧你自己，只想著怎樣填滿嗉子。總而言之，你是個懶鬼…連瞧你都覺得討厭！”

“老婆子，別嘮叨！

…

你的脾氣這麼壞，我不也沒說什麼嗎！

每個人都有每個人的缺點…大雁是一種愚蠢的鳥，所以照看自己的一群孩子——這不能怪我呀。總之，我的原則是，不干涉別的鳥的事情。幹嗎要干涉呢？讓每一隻鳥按照他自己的方式生活好了。

“老公鴨喜歡認真地推想，不過不知為什麼，每次最後都證明老公鴨他是正確的，總是他頂聰明，他頂好。老母鴨對這早已習以為常，但是這一回，她卻為了一個非常特殊的原因到焦急不安。

“你算個什麼父親呀？”她責備丈夫說:“做父親的全關心孩子，你卻漠不關心！

…

”

“你是在說灰脖鴨的事嗎？她不能飛，我有什麼辦法呢？這又不能怪我…”他們給殘廢女兒取名叫灰脖鴨。天，狐狸偷偷走到新孵出的小鴨跟前，捉住她，咬斷了她的一扇翅膀，老母鴨勇敢地向敵人撲去，救下了小鴨，但是小鴨的一扇翅膀永遠地殘廢了。

“連想想都可怕，我們怎麼能把灰脖鴨獨自丟在這裡。”老母鴨兩眼含淚，來回重複這句話。

“大家都飛走了，把她獨自留在這兒。是的，完全孤苦伶仃的…我們飛到溫暖的南方去，可憐的她卻留在這兒挨凍…要知道，她是我們的女兒，我多麼愛她，我多麼愛我的灰脖鴨啊！你知道麼，老頭子，我乾脆留下來在這兒跟她一起過冬吧…”

“那別的孩子呢？

…

“他們身體健康，沒有我也行。”每次一談到灰脖鴨，老公鴨就總是想法岔開話頭。當然，他也愛她，但是何必白白地讓自己心煩呢？如果她留下來，凍死了，當然心疼得慌，可是有什麼辦法呢？再說，也應該想想別的孩子。子總著急，其實看問題應該簡單一些。老公鴨暗暗的憐憫子，但是他畢竟無法充分了解她作為母親的痛苦，假使那一次灰脖鴨索被狐狸吃了。也許更好一些，——因為冬天反正她也活不成的。

二因為快要離別了，老母鴨對殘廢女兒借加溫柔。可憐的灰脖鴨還不知道離別和孤寂的滋味，懷著初次體驗到的好奇心，觀看別的野鴨集合準備出發。不錯，有時她也羨慕哥哥姐姐們這樣興高采烈地做起飛前的準備，羨慕他們又要到那遙遠的、沒有冬天的地方去了。

“你們天就回來，不是嗎？”灰脖鴨問母親。

“是的，是的，我們天就回來！我的親愛的…那時，我們大家又將一起生活了。”母親發現灰脖鴨已開始考慮這個問題，想安安她，便給她講了幾件事，幾個野鴨留下來過冬的先例。她自己就認識兩對這樣的野鴨。

“親愛的，你總有辦法熬過去的。”老母鴨安她說“開頭你會到寂寞，以後慢慢就習慣了。如果能讓你搬到溫泉去住就好了——溫泉冬天也不凍冰。溫泉離這兒不遠…不過，這全是白說，我們反正沒法讓你搬到那兒去！”

“我會時刻想念你們…”可憐的灰脖鴨來來回回他說“我將經常不斷地想:你們在哪幾，你們在幹什麼，你們快樂不快樂…那樣，我就像是跟你們在一起了。”老母鴨不得不拿出很大的毅力，才不出絕望心情。她盡力想法顯得愉快一些，哭總是悄悄地揹著大家。唉！她多麼心疼她那可愛的、不幸的灰脖鴨！

…

別的孩子，現在她幾乎不理會了，不去注意了，她甚至覺得自己已經完全不愛它們了。

時間過得多麼快！連續幾天早上出現了霜凍，使白樺樹發黃了，白楊樹變紅了。河水變得黑乎乎的，河也顯得寬一些了，因為兩岸變得光禿禿的，岸邊的灌木叢在很快地落葉。寒冷的秋風把枯葉扯下捲走了。天空常被陰沉沉的烏雲所遮蓋，烏雲撤下蕭瑟的秋雨。總之，很難看到好天氣了。已經好幾天，一群群的候鳥飛過…

最先動身的，是沼澤裡的飛禽，因為沼譯已開始結冰了。留得最久的，是泳禽類。最使灰脖鴨難過的，是仙鶴的遷飛，他們發出悲哀的唳聲，彷彿在召喚她與他們一塊兒飛走。她頭一次因某種暗中的預難過起來；她久久地目送著在空中逐漸遠去的鶴“他們一定幸福極了！”灰脖鴨想道。

“天鵝、大雁、野鴨也開始準備飛走。一窩窩候鳥合併到大候馬群裡去。有經驗的老鳥在教年輕的鳥。每天早晨，年輕的候鳥歡聲鳴叫著飛很久，這是為了遙遠的遷飛要先把翅膀練結實一些。聰明的領隊老鳥先分組訓練候鳥，然後訓練整群。有多少叫聲和年輕的歡樂…多麼愉快…