夜鶯

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［丹］安徒生在中國，你們知道，皇帝是中國人，他周圍的人也都是中國人。我這會兒要跟你講的這個故事發生在許多年以前，因此最好趁它還沒有被忘記，現在就來聽聽它。我要講的這個皇帝，他那皇宮是天底下最美麗的。它整個兒由瓷磚砌成，價值非常昂貴，但是它太脆薄易碎，誰摸它都得十分小心。在花園裡可以看到最珍奇的花卉，其中最美麗的，上面繫著小銀鈴，丁零丁零響，這樣人人經過就不會不注意到那些花了。

的確，皇帝的花園裡樣樣東西都安排得極其巧。這花園大得連總園丁自己也不知道它到哪裡為止。沿著它一直走，最後，會來到一座宏偉的樹林，樹木很高，倒映在一些很深的湖上。樹林一直通到大海，海又藍又深，連大船也能緊靠岸邊在樹影下開過。在這些樹當中，有一棵上面待著一隻夜鶯，它唱得那麼動聽，每夜出來撒網的漁夫聽到了也要停下來聽它唱，不說:“噢，天啊，它唱得多美啊！”但是他不能久久聽下去，因為他得去幹活，打起魚來，他很快就把鳥忘掉了。然而第二天夜裡一聽到它的歌聲，他又要重複昨夜那句話:“天啊，它唱得多美啊！”世界各國的人來到皇帝的京城瞻仰他的皇宮和花園；但是一聽到那夜鶯的歌唱，全都說這才是所有東西當中最好的。這些旅行者回國以後，介紹他們的見聞；有學問的人還寫成書，書中描寫這座京城、皇宮和花園；但是他們沒有忘記那隻夜鶯，不，它總是在頭一章就被提到了。會寫詩的人寫美麗的長詩來歌頌這隻住在海邊樹林中的夜鶯。

這些書暢銷全球，其中一本還傳到了這位皇帝的手裡；他坐在他那把金椅上讀了起來，一面讀一面不時點頭，因為他看到把他這座京城、他的皇宮和他的花園如此稱讚，到十分高興。但是接下來他讀到了“其中要數夜鶯最美麗”這句話。

“什麼！夜鶯？我本不知道有什麼夜鶯，我可從來沒有聽說過。然而它就在我的帝國裡，甚至就在我的花園裡。看來讀書可以知道一些事情。”於是他把他的一個侍臣召來。這個侍臣是如此高貴，任何比他地位低的人對他說話，或者問他一件事情，他只是回答一聲“呸”這個字什麼意思也沒有。

“這裡提到一隻很有名的奇怪的鳥，這隻鳥叫做夜鶯，”這回是皇帝對他說話:“他們說這是我整個龐大帝國裡最了不起的東西。我為什麼從來沒有聽說過它呢？”

“這名字我連聽也沒有聽說過，”這位侍臣回答說“它從來沒有被進貢到宮裡來。”

“我要它今天晚上就送到這裡，”皇帝命令說“全世界都知道，我竟然不知道。”

“我也從來沒有聽說過，”侍臣還是說“不過我一定盡力去找到它。”但是說說容易，這隻夜鶯到哪裡去找呢？這位侍臣走遍整個皇宮，又是上樓又是下樓，走遍一個個大廳和一條條長廊，但是他遇到的人沒有一個聽說過有這隻鳥。於是他回稟皇帝，說這一定是個神話，是寫書的人編造的。

“陛下不能盡信書，”他說“有時書裡寫的東西純屬虛構，或所謂無中生有。”

“但是我剛讀到的這本書，”皇帝說“是本國天皇送給我的，因此不可能有假。我一定要聽到這隻夜鶯的歌聲！今天晚上就要聽到！它如果不送到，要打全宮的人的肚子，而且是在剛吃飽以後。”

“遵旨①！”侍臣高呼一聲。他重新又是上樓又是下樓，走遍一個個大廳和一條條長廊；半個皇宮的人和他一起跑，因為他們不想給打肚子。他們到處去打聽這隻了不起的夜鶯，全世界都知道它，唯獨皇宮裡不知道。

最後他們來到廚房，一個窮苦的小女孩正在幹活，擦著鍋子。她說:“噢，對，我知道這隻夜鶯；沒錯，我悉它，它唱得美極了。我得到允許，每天晚上把殘羹剩飯送回家去給我生病的可憐母親；她就住在下面海邊。路很遠，回來的時候，我累了就坐在樹林裡休息，聽那隻夜鶯唱歌。我會聽得熱淚盈眶，就像是我的媽媽在吻我。”

“小丫頭，”侍臣說“我一定在廚房裡給你個固定的活兒幹，而且可以侍候皇上用膳，只要你把我們帶到夜鶯那裡去；因為要邀請它今晚進宮。”於是她到林中夜鶯唱歌的地方，半個皇宮的人跟在她後面走。他們一路走時，一頭母牛哞哞叫起來。

“噢，”一位年輕侍臣說“現在我們找到它了。這麼小的一隻動物，力氣多麼驚人啊，叫得那麼響；這聲音我肯定先前聽到過。”

“不對，那只是牛叫，”廚房小丫頭說:“到夜鶯的地方，我們還有長的路要走呢。”接著經過沼澤地，青蛙呱呱叫了起來。

“好聽，”宮廷祭司嘆道“現在我聽到它了，清脆得像教堂小鐘的聲音。”

“不對，那只是些青蛙叫，”廚房小丫頭說“不過我想現在很快就要聽到它的聲音了。”不久，夜鶯唱了起來。

“那就是它，”小丫頭說“聽啊，聽啊，它就在上面那樹枝上。”她指著樹枝上一隻灰小鳥。

“這可能嗎？”那位侍臣說“我從來沒想到它會是那樣的，它看上去普普通通、平平凡凡！它看到有那麼多貴人一下子圍住了它，一定是大驚失了吧。”

“小夜鶯，”小丫頭提高嗓子叫道“我們最仁慈的皇帝希望你在他面前唱歌。”

“非常樂意。”夜鶯說著，開始唱得要多悅耳有多悅耳。

“它聽上去像是玻璃小鈴擋，”侍臣嘆道“瞧它的小歌喉顫動得多麼好。真奇怪，我們以前竟然沒有聽到過這歌聲；它在皇宮裡一定會大獲成功。”

“要我在皇帝面前再唱一支歌嗎？”夜鶯問道，它以為皇帝在場。

“我的頂呱呱的小夜鶯，”侍臣說“我有幸邀請你今晚參加一個宮廷盛會，皇上希望你在那裡用你最人的歌使他入。”

“我的歌在綠樹林裡唱起來最好聽。”夜鶯說；不過它聽說是皇帝希望它去，還是樂意地跟著他們到皇宮去了。

皇宮裡為了這件事情佈置得非常考究。瓷磚牆和瓷磚地在上千盞燈的亮光中閃耀。走廊上放著掛有小鈴擋的最美麗的花，隨著人們跑來跑去，微風①這裡安徒生用了個拼音的中國字眼:“欽佩”飄過，這些鈴擋丁令丁令響得連說話也聽不見。

在皇帝寶座所在的大廳當中，已經裝好了一金的小棲。全皇宮的人都出席了，那廚房小丫頭也得到恩准站在門口。她已經被封為宮廷廚僕。所有的人衣冠楚楚，每一隻眼睛盯住了這隻灰小鳥。皇帝向夜鶯點點頭讓它開始唱。

夜鶯唱得那麼甜潤，眼淚湧上了皇帝的眼睛；當淚水滾下皇帝的臉頰時，它唱得更是從未有過的好聽。它唱的歌打動每個人的心，皇帝太喜歡它了，傳旨給這夜鶯在脖子上套上他的金絲圍脖。再沒有比這更高的榮譽了。但是夜鶯謝絕了，說它已經得到了足夠的獎賞。

“我已經看到了皇帝的眼淚，”它說“那是給我最豐厚的獎賞。皇帝的眼淚具有特殊的力量，上帝知道，這獎賞足夠了。”接著它又唱了一支歌。

“真是我們從來沒有聽到過的美妙歌喉，”女侍臣們相互說；從此以後，對人說話她們就先含上一點水，好讓說出來的話帶有格格的聲音，也就可以自以為是夜鶯了。男僕女僕也都表示滿意，這很說明問題，因為要付他們喜歡是極不容易的、說實在話，夜鶯進宮來獲得了最大的成功。