奇異的紅星

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［中］黃慶雲不久以前，在一個小村子裡，住著一個年老的啞巴，他是非常非賞的窮困的。他住在一間矮小的屋子裡，走進這屋子的時候要彎著身子，因為門口太低了；出來的時候就要倒退著身子走，因為裡面簡直狹小得無法轉動了。

看見了這小屋子，啞巴就深深地嘆一口氣，他想:我走進走出還沒有問題，反正我的年紀大了，再活下去也就是一天比一天矮，而且，向煎和退後對我也沒有什麼關係了。只是我的兒子正年輕，他要一天比一天地高起來的。他要直桿子走路，可不要那樣把下巴貼在肚子上走路；他要快樂地往前進，不要一步步地往後倒退的喲。

啞巴有一個兒子，這兒子是他的命子。這個兒子氣力很大，膽子很壯，他今年才十五歲，可是在村子裡，投有一樣重的東西他扛不動，也沒有一個高的山頭他爬不上。因為他的氣力特別大，所以他的名字就叫做阿力。

有一天，阿力在河邊走，看見一個小小的姑娘提著水桶走過。

幾個有錢人的潑皮孩子正在欺負她。第一個孩子把腳伸出來想絆倒小姑娘，但是小姑娘昂然地走過了。第二個孩子向小姑娘做個鬼臉，小姑娘把口水吐在他的臉上。第三個、第四個扯小姑娘的一雙辮子，小姑娘回過頭用怒眼望著他們。第五個就踢翻了小姑娘的水桶。阿力忍不住了。他撲上前去，抓住了這幾個小潑皮，他們再也別想動了，任從阿力把他們的頭碰在一起，碰得砰砰響。阿力就像司令員一樣，坐在那裡，命令那幾個小潑皮拿水桶去河邊打水送還小姑娘。

那幾個小潑皮就像蝸牛一樣，慢地把水提著，因為敢於欺負別人的人正是最怯於勞動的人呀。

小姑娘也沒有向阿力道謝，只是握著他的手說:“阿力，你幫助了我，將來我也一定幫助你。”到了晚上，阿力到河邊去洗腳，他聽到了一個陌生的聲音在叫他:“阿力，阿力！”阿力回頭一望，卻看不見人。阿力又繼續洗他的腳。但是，那個聲音又響了。於是阿力就四面地找，原來在石頭上，坐著一個一尺多長的惡魔。他的臉非常蒼白，用針來刺也刺不出一點血來。他的手腳長得非常纖小，十隻手指上都長著長長的指甲。他不做聲的時候就像想計謀，笑的時候好像想哭。

“阿力，你剛才欺負了我的孩子們。”他很動他說。

阿力哈哈大笑起來說:“那幾個小潑皮都是各人有各人的父親的，怎麼你會是他們的父親呢？”那惡魔說:“大凡會享福而不做工的人，都是我的兒子。”阿力又仔細看了他一下，不更大聲地笑起來說:“不錯，看你那雙山羊眼睛，我就曉得你們都是那一窩人。”然後他又嚴肅地向那惡魔說:“就算他們是你的兒子吧，我打也打過了，你想怎麼樣？”那惡魔咧開嘴，嘻笑著說:“我也不怎麼樣。我想叫你把力氣都賣給我，你就做我的兒子，從此你用不著做工，可以像我其他的兒子一樣地享福了。”阿力鄙夷他說:“我才不做你的兒子，我有很大的力氣，我什麼都可以做得來。”那惡魔冷笑著說:“窮人的力氣就是拿來給有錢人用罷了。你做了我的兒子，就有很多人給你出力啦。”阿力說:“我不做你的兒子，也不給你的兒子出力。”惡魔就呵呵大笑道:“天下間窮人的力氣都是賣給有錢人的，力氣賣完了，窮人也就完蛋了。不信，我帶你去問問人，如果問了三個人都承認我說的是真理，你就答應給我做兒子吧。”於是阿力就和他一起走。第一個碰見的是一條驢子。惡魔就問它說:“驢子，驢子，我問問你，窮人的力氣是不是註定了要賣給有錢人的？”驢子嘆了一口氣說:“可不是麼？像我這頭老驢子一樣，年輕時膘肥腿壯，潤澤，跑得快，馱得重，誰不說我能幹？可是我一天到晚地給主人轉磨子，漸漸地，我的腿累瘦了，磨光了，皮打皺了。我的力氣哪裡去？我的哪裡去？將來，我還不是捱主人一刀子，皮給剝了去做膏藥，骨頭給拿去煅成灰？唉，唉，任你窮小子有多大的力氣又有什麼用處呢？”惡魔得意地望著阿力，格格地笑起來。阿力說:“我們再找一個人問問吧。”惡魔就和他找到他啞爸爸的門前。啞爸爸正在晾衣服。

惡魔說:“老啞巴，我來問你一些話，要是你覺得我說錯了話，你就搖搖頭吧。”於是惡魔就開始問啞巴，他說:“啞巴啊，當你青的時候，你的身上也泛著健康的古銅顏，臂膀裡也長著堅實的肌，有著很大的力氣的，是不是？”啞爸爸用眼睛盯著他，點著頭。

惡魔又問下去:“可是，為了養活你這個健壯的身體呵，你就得把力氣賣給有錢人。這樣，你本來可以扛得起一百斤重的胳膊和肩膀，就得扛上三百斤重了。你本來每天可以走得一百里的腳，就得走二百里了，可是儘管你出了大氣力，還是養不活自己，本來要四碗大米飯一頓才填得滿的肚子，卻只能草草地喝兩碗紅薯粥捱命了。是不是？”啞爸爸的眼睛裡充滿了怒火，但是他並沒有搖頭。

惡魔又問下去:“那未，啞巴啊，你很快就變老了啦，你的背因乾重活而駝了，你的腿因跑路而跑瘸了，你的肚子餓癟了。有錢人再也不要你，因為你已經沒有力氣可出賣了。唉唉，你的健壯到哪裡去了呀？你的生命的天到哪裡去了呀？你就只剩下了一副老骨頭，一張不會說話的嘴巴，給有錢人趕了出去，像野狗一樣死在山頭就完了。是不是？”啞爸爸咬著牙齒，但是他並沒有搖頭。

阿力搖著爸爸的肩膀，說:“爸爸，搖搖你的頭吧，怎麼讓他胡說啊？”但是爸爸只嘆了一口氣。

惡魔得意地格格地笑起來了，他拉著阿力說:“聽呀，我的話就是真理，連你的爸爸都沒有否認。”但是阿力說:“我們說定了要問三個人，現在只問了兩個，還差一個人呢。”他們再往前走，看見一個小姑娘站在路上。

惡魔說:“小姑娘，我對阿力說:窮人的力氣就註定是賣給富人的。我們問過驢子，驢子說我說的是真理。我們問過阿力爸爸，他也沒有搖一下頭。現在，你是最後一個人了，你就快告訴我們吧，我說的是不是真理？”小姑娘說:“你們問我問得正好。我是最懂得道理的。你們問驢子，驢子是畜生，畜生不懂得人的道理。你們問阿力爸爸，阿力爸爸是個啞巴，有道理也說不出。恰恰我是一個懂得道理，又說得出道理的人。”阿力就快樂地央她道:“那麼你說吧。”小姑娘說:“那是有錢人拿來騙窮人的真理，不是窮人的真理。力氣是我們窮人的寶貝，我們可以自己做力氣的主人。昨天那幾個小潑皮還怕我們的力氣哩。”阿力快樂得跳起來，惡魔生氣啦，他的鬍子翹得半天高，他頓著雙腳把地頓得咚咚響，發狠他說:“好吧。阿力小子，我有心抬舉你，收你做兒子，你不做，你等著瞧吧，我和你鬥一下法，我給你三年時間，讓你做三件事情，如果辦不來，你就輸給我，那時候，我要你怎麼樣就怎麼樣。”於是，他們走到河的盡頭，那兒有一個深深的土坑。惡魔叫阿力把一顆種子放在裡面。然後，惡魔用口氣一吹，一塊很大很，大的石頭便滾過去把它壓住。惡魔再吹第二口氣，那塊大石頭就在那裡生了。

惡魔就說:“呶，這就是第一件，你能夠使這粒種子開了花，那麼你便贏了我。但是如果在一年以後，大石頭沒有動，種子長不出花，那麼你就輸給我了，我就把你十分之九的手力取了去。”他們再往前走，到了村子外邊。村子外邊就是一片茫茫的黃沙。惡魔說:“阿力小子，你能夠在這片茫茫的黃沙上種出麥子來，那麼你就贏了我，如果在第二年之後，天還是刮黃沙，地還是光禿禿，那麼你便輸給我了，我就要把你的十分之九的腳力拿了去。”然後，他就再不往前走了。他說:“阿力小子，現在是第三件事。這就是要你的啞爸爸開口說話，你的啞爸爸開口說話，那麼你就贏了我，但是，如果在第三年之後，你的爸爸緊閉著嘴，一聲不響，那麼你就全輸給我了，你的一切就是我的了。”阿力說:“可是，倒過來，如果這三件事都實現了呢？你是不是統統輸給我呢？”惡魔搖頭說“我斷定不會輸給你的。這三件事，莫說是三年，就是二十年，三百年也不會實現的。”阿力說“但是，如果實現了呢？”惡魔說“那我就什麼都聽從你，你要我怎麼樣就怎麼樣。”阿力說:“好，一言為定。”一轉眼，惡魔就不見了。

阿力就要實現這三件事。他天天起來就去推開那石頭。他想，他自己的氣力這麼大，搬開這塊石頭算什麼呢？

但是，奇怪得很，偏偏那石頭就像生了一樣，用盡力氣推，休想動它一粒兒米的位置。

阿力在它旁邊澆水、撥土，但是石頭總還在那兒，種子總不見伸出頭來。

太陽落下去了又升上來，月亮缺了又變圓，但石頭總是在那兒動也不動，種子總也不長。

一年過去了。唿哨一聲，惡魔又在阿力面前出現。他什麼也沒有說，只是獰笑一聲，伸出手來把阿力拉了一把。

一陣冷氣侵過阿力的全身，他抖了一下，他試試用手再去推石頭，雙手已軟弱無力了。惡魔已把他的十分之九的手力要去了，現在只有一分的力在他手裡了。

阿力就再也不推石頭了。他到黃沙地那裡去，用腳把鬆散的黃沙踩實。他的雙腳還是力充沛，小石子在他的腳下可以踩成碎沙。他相信，這雙腳也同樣可把散碎的沙子踩成黃泥的。他把麥子撒在沙地上，他在踩著沙，小姑娘幫他拿水來澆。好容易才等得麥子出青青的苗來。可是這小小的苗有什麼用處呢？只要吹來一陣狂風，若不是挾著一大堆黃沙把麥苗活活地埋掉，就是把麥苗颳得無影無蹤了。

他們不斷地種麥，但是風也在不斷地刮。

太陽使子變短了又變長，月亮使影子伸長了又縮短；但是黃沙地上還是空空的，還是一望無際的一片。

兩年過去了，那惡魔又來了。他只是狠狠地獰笑兩聲，什麼也沒有說。

他朝阿力的腿只一踢，阿力的腿癱軟下來了，惡魔已把阿力十分之九的腳力要了去，在阿力的腳上只有一分的力了。

三件事有兩件事失敗了。阿力也累透了，他躺在地上，開始掉下淚來。

小姑娘走來了。她安阿力:她對他說:“阿力哥哥，再不要在村子裡待著了。你要起來，到外頭去，找到能幫助你的人。”阿力說:“我還要到哪裡去呢？我的手已經變軟弱了，我的腳已經痠麻了，我還能到哪兒去呢？”小姑娘說:“我屋背後有一條小路，到天快要亮的時候，我常常聽到有一些腳步聲從那裡走過。我還聽到一些輕輕悄悄的聲音說，在北方那裡有一個能力很強的人，他們都去找他。為什麼你不去找尋這個人？或許他能夠把你失掉的力氣還給你呢。”阿力的眼睛亮起來說:“這是我唯一的路了，如果真的有這個人，我馬上就去找他。哪怕是隻有一分力量還在我的身上，我現在就走！”小姑娘送他到路上，說:“我這裡有一雙鞋子送給你。你赤著腳走會傷腳，要穿著鞋子走路。你走得疲乏了，就看看那鞋子，看了鞋子就想到家裡有人等你回來，你就重新有神了。”阿力接過鞋子，就注前走。

這是一雙非常美麗可愛的鞋子，是小姑娘親手一針一線地縫的，阿力一生沒有穿過幾雙鞋子，他珍視鞋子勝過珍視自己的腳。