楔子

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銅冠叟認出來人是白雀翁，心中正自吃驚，這老兒足下已踢出一枚木球，把羅化身前“巽”位的一枚木球磕到了一邊。

銅冠叟情知不妙“怪蟒翻身”霍地一個疾轉，正趕上白雀翁也是一個進式，二人幾乎臉對臉撞了一個滿懷！白雀翁見勢將不逞，怪笑了一聲:“下去！”他竟敢在虛滾不實的小小木球上，施出了內家的重掌力，這種“小天星”掌力，在這老兒掌上發出來，可真是足以驚人。

銅冠叟此刻處身形勢，可說是險到了萬分。另一面劍芒大師的排雲袖也同時到，都是疾如奔雷飛電、刻不容緩的事。到了這時，他也顧不得許多了，一咬牙，用“閃電手”斜著直向白雀翁助上猛了下去。

他安心要與他同歸於盡！白雀翁哪能不知道他這一手的厲害，當時長嘯了一聲，騰身而起。

室內動手，可不比曠野，雖然這祠堂內地勢寬大，屋頂也很高，可是要想任意施展身手，卻是萬難的。

白雀翁身形這一騰起，背脊已將貼近屋檁，可是銅冠叟心中恨透了他，此時見他身子騰起，一聲不哼地也騰身而起，在空中突發掌力，直向白雀翁身上擊去。

忽然一聲:“打！”銅冠叟身在空中，萬萬想不到，室內較技，居然還有施用暗器的；可是他卻沒有時間去惱恨，只聽見“哧哧”兩聲尖銳的勁風，由足下飛來。

那是兩枚“五芒珠”一左一右，直奔自己兩上飛來，銅冠叟厲叱聲:“去！”他那偌大的軀體，在空中霍然一折，一雙雲履，已把這一對五芒珠點飛一邊。

在他身體左下方，紅衣上人正以“犀牛望月”之勢，隨著口中的冷叱之聲，再次飛起了五點紅星。五粒“五芒珠”呈梅花狀，直向鋼冠叟五處大上打來。

銅冠叟身形正迅速下墜，這五粒五芒珠，幾乎把他全身都罩住；同時他還得顧全落腳的木球，否則一腳踏空，就得認敗服輸。

在這幹鈞一髮之間，他狂嘯了一聲，一雙大袖霍地向兩下一分，把數十年浸練就的真炁內力，自袖中揮出。

只聽得當空一陣叮咚之聲，如同狂風吹絮一般，那五粒“五芒珠”已如石沉大海。

而他已下墜的身子，就如戲波的海鷗似的，點在了一枚木球之上，足踝一擰，整個身子轉了個圈兒。這身輕功，就連天馬行空晏星寒，也不暗自折服。

銅冠叟死中逃生，也不住出了一身冷汗，同時探掌由囊內摸出了一掌金錢鏢。他的金錢鏢，不過就是當時“萬曆通寶”的制錢而已。只是這種中有方孔的青銅製錢，邊緣都加過一番功夫磨製過，十分鋒利。

銅冠叟金錢鏢在手，目光斜乜，看清了紅衣上人龐大的身子正在木球陣上星丸似地跳擲著，看樣子像是在悉門路。

羅化有成竹，口中呵呵大笑道:“木球鎖雲陣果然名不虛傳，只是暗器手法未見高明，裘道長太以藏拙了！”他口中這麼說著，身形卻直向一邊的晏星寒飛撲過去，用“貫手”直擊晏星寒的“肺腑”晏星寒忙向外一翻腕子！可是銅冠叟並不是真心打他，只是一個虛著而已，晏星寒方一回避，銅冠叟卻向後一甩手腕子，口中冷叱了聲:“接著！”只聽見錚然一聲，一片金光，就像一窩蜂似的，直向那邊陣上的紅衣上人全身罩去！這種“倒撒金錢”的絕招，在銅冠叟施來，是如此得意。紅衣上人裘海粟驚覺之下，這十數枚銅錢，已夾著一片哨聲，罩向了他的全身，他不臉猝然一變。

急迫之下，雙袖向外一卷，一片叮叮之聲，雖為他避開了正面，可是左上卻一陣疾病！裘海粟面一陣發青，口中“吭”了一聲，那龐大的身子，在木球上一陣疾抖，眼看著就要翻下陣來。

看到這種情形，那餘下三人，都不由驚得面無人。因為只要他足尖一沾地，那就註定了四人敗北的命運。萬分危急之下，三人幾乎同時動作。

劍芒大師是一掌“沙門七寶珠”晏星寒是“五雲石”直銅冠叟；為防止他下毒手，白雀翁在萬分急迫之下，踢過了一枚木球。

這木球如電也似地，滑過紅衣上人足前！裘海粟於萬分危急之下，向前一蹌，正好站在了那飛馳來的木球之上，總算沒有踏空。可是他於驚痛之下，已嚇得面無人，鮮血浸透了他整個一條褲管。這時他總算轉過了一口氣，一連換了兩步，才算把身子站穩。他由不住桀桀怪笑了一聲，再看那銅冠叟，此刻卻是險到了萬分！

原來羅化金錢鏢雖傷了裘海粟，可是左右夾擊的沙門七寶珠和五雲石，這兩種暗器在兩個名家手中發出，都具有極大威力，一任銅冠叟有再大本事，在這本球陣上，要想同時避開這兩種暗器，卻是萬難了。

銅冠叟猛地一點足尖，身子騰起，一雙大袖如雲帚似的在天空一陣疾掃，一陣叮咚之聲連響，室內就像是下了一陣大雨似的，雨點般暗器全數落地。

可是那飛墜而下的羅化，這一霎時卻也是面如土，足尖一點木球，明顯地搖晃了一下，他知道自己已受了傷，再要和四人對手，那可是萬萬不敵了。

一時間，他忽然狂笑了一聲道:“罷了！”他口中這麼說著，猛然奮力地把身子騰起；可是並非是向四人攻擊。他那輕飄飄的身子，如一隻大蝙蝠似的，伸縮之間，已落在了供桌之上。回過身子一抱雙拳，朗聲道:“羅某甘拜下風，老朋友請住手吧！”這時四人俱是一足點在木球之上，除了那紅衣上人裘海粟略帶勉強形態之外，其餘三人無不神抖擻，八隻眸子一齊視著他。

天馬行空晏星寒雙手抱拳，嘿嘿一笑道:“勝負未分，羅大俠何故中途而退，莫非認為我等不堪承教麼？”羅化慘笑了一聲:“我已甘拜下風，晏老師尚要如何？”晏星寒雙臂一振，跟著也飄下陣來，哈哈一笑道:“這麼說來，我等是勝之不武了？”劍芒大師、白雀翁和紅衣上人也相繼飄身而下，這—陣比武，顯然他們已以勝者自居了。

這一剎那，銅冠叟羅化臉十分難看，他對四人長揖了一下，慨然道:“勝負既分，羅化死而無憾，只是…”說到這裡，他忽然頓住了，一雙眸子在那供桌上的小兒身上轉著，目光之中甚是依戀。

劍芒大師悽然嘆道:“施主請放心，這孩子我們一定不傷他一毫一髮。”銅冠叟在她說話之時，一隻手在那孩子頭上輕輕撫摸著，此刻聞言陡然抬起了頭，正道:“大師乃沙門有道之人，出家人不打誑語，老夫自無懷疑之理，只是…”他說著苦笑了笑，目光卻在其他三人身上一轉，那天馬行空晏星寒呵呵一笑道:“羅大俠莫非對我三人尚有懷疑麼？”羅化苦笑道:“老夫只此相求，否則死不瞑目。”晏星寒冷笑了一聲，偏過頭來，向白雀翁、紅衣上人道:“二位兄臺之意如何？”白雀翁唔了一聲，慢慢點頭道:“我們可以答應他。”晏星寒笑了笑，轉向紅衣上人:“道兄之意呢？”紅衣上人用那雙佈滿了血絲的眼睛，狠狠地向銅冠叟瞟了一眼，聳了一下肩膀:“我沒有什麼別的意見！”晏星寒了手，展眉一笑:“那麼我本人也接受了，羅大俠，你可以放心了吧？”銅冠叟慘然一笑道:“多謝老朋友，我羅化死而無怨了！”他說著竟自黯然神變，回頭在那微微發呆的孩子肩上輕輕拍了兩下:“好孩子，你可聽見了，他們是不會殺你的，他們親口答應爺爺的，孩子！爺爺去了！”他這種聲音，竟使那位原來與他有血海深仇的劍芒師太，也不為之惻然心動，口中連連嗟嘆著:“阿彌陀佛！阿彌陀佛！”這老尼口中這麼念著，一雙壽眉遂自耷下，雙眸也慢慢下垂，她幾乎不忍再看下去了。

銅冠叟說完這幾句話，後退了一步，目放異光，正道:“老夫死後，屍身請就近葬埋…至於這孩子…”他看了那小孩一眼:“唉！就任他自生自滅吧！”劍芒大師竟下了兩行淚來，她正想開口，卻為身側的紅衣上人拉了一下，一時不明所以，看了他一眼。裘海粟微微搖了搖頭，劍芒大師不由得把到口的話忍住了。

銅冠叟說完了這句話，忽然嘆息一聲，只見他猛出右掌，照著自己天靈蓋上用力一擊，一時腦漿四溢，死於非命。

劍芒大師等四人目睹此狀，都不神一變，再看銅冠叟，天頂全碎，腦漿四濺；可是，他的整個身子，卻仍是直直地靠牆立著，並未倒下。

劍芒大師不由唏噓道:“唉！他死得好慘！”晏星寒也是連連嘆息不已，而白雀翁卻是低頭不語。紅衣上人慢慢走過去，以二指在銅冠叟脈門上按了一會兒，冷冷一笑道:“他死了！”白雀翁倏地一躍上了供臺，低頭細細看著羅化遺留下的那個孩子。

這孩子以一雙黑白分明的大眼睛，盯視著他的祖父，他並沒有哭，也沒有一些傷心之態。

白雀翁不由用手去摸他的頭。可是他的手方一伸，就聽劍芒大師一聲清叱道:“住手！”她猛地騰上了供臺，厲聲道:“你想做什麼？你…”白雀翁嘻嘻一笑道:“大師不要驚慌，我不會殺他的。”他說著微微一笑，飄身下了供臺。劍芒大師臉不一紅，她長嘆了一聲道:“武林中人，一諾千金，銅冠叟既已慷慨就義，我等也算大仇得報；如再要加害這無辜的孩子，實在是太說不過去了。”這時，旁邊的紅衣上人忽然冷笑道:“大師也未免太菩薩心腸了，俗語云斬草不除，風吹又生。這孩子今夜不除，來必為我等大害，到時候再後悔，可就來不及了！”劍芒大師慈眉一挑道:“不行！這孩子你們無論如何也不能加害。”她回過臉來，看著紅衣上人苦笑道:“裘道兄，你方才親口說的話，莫非此刻又要變卦了麼？”紅衣上人裘海粟臉極為難看地笑了笑道:“大師你不要意氣用事，這事情我們可以平心靜氣地論一論…”他咬了一聲，邁動了一下那條傷腿，目光注視著供桌上的孩子，尷尬地一笑，喃喃道:“你們看，這孩子劍眉出頰，鼻樑通天，分明是一極有骨血志氣之人。此子不除，後定必後患無窮。”劍芒大師冷笑了一聲道:“不行！這事情沒有商討的餘地。”紅衣上人倏地面一變，可是隨即又哈哈一笑，松下臉道:“大師，你要想到，死銅冠叟的是我四人，並不是你一個人咧！”劍芒大師寒著臉，點頭道:“我當然知道，可是武林中人，最重信義，我們既親口答應了銅冠叟，此刻如再反悔，實小人作風。裘道兄，諒你也不屑為之吧！”紅衣上人裘海粟連連低聲笑著，可是他那一雙發紅的眼睛，至始至終未離開那個孩子。白雀翁在一邊揹著雙手徐徐走著，此時停下了腳步，尖著嗓子道:“其實裘老哥這話也沒說錯…”他動了一下眉，繼續道:“這孩子骨質稟無一不是上品，你們看，他祖父死了，他連一滴淚都不，這豈是一般孩子所能有的現象麼？”晏星寒呵呵一笑:“他只不過是個僅比嬰兒大一些的孩子罷了！老兄，你也未免把他說得太可怕了。”裘海粟不怒容滿面道:“怎麼！晏兄你也如此說，你們太情用事了。”晏星寒雙手緊緊地扭著，發出格格的骨節之聲，他點了點頭:“你們兩個見解固是不差，可是這種有損聲譽的事，我們不能為。”他皺了一下眉，道:“我們寧可養虎為患，也不能叫天下人恥笑。”劍芒大師撫掌讚歎道:“晏兄之見與貧尼一樣，這事情萬不可為！”白雀翁挑動了一下兩撇老鼠眉，嘻嘻一笑道:“可是眼前只有你我四人知道啊！”劍芒大師嘆息道:“唉，唉！不可以的…不可以的…”裘海粟一面用布條纏裹著自己的傷腿，一面冷笑道:“如果就這麼放這孩子走，我以為斷斷使不得。”劍芒大師面一沉:“那麼道兄之意若何？”裘海粟臉紅紫不定，吐吐道:“貧道以為還是除去得好。”劍芒大師冷笑了一聲，正要出言，晏星寒目視眼前形態，大有一觸即發之虞，連忙擺了擺手道:“兩位不必為此爭論，其實這也並不是一個不能解決的問題，我們何不折衷一下…”劍芒大師和紅衣上人目光一齊轉視向他。白雀翁以手搔頭，齜牙笑道:“這還有折衷的辦法麼？”晏星寒並不理他，卻含笑問紅衣上人道:“道見所顧慮的，無非是愁此子將來長大，學成絕技，與我四人為敵，是也不是？”裘海粟寒臉答道:“自然是如此了。”晏星寒乾笑了笑:“這就好辦了！如果說這孩子將來只是一個普通人，並不會武功，這問題不就可以解決了麼？”白雀翁低低笑道:“廢話…”晏星寒冷眼看了他一眼。對於他說的話，很不欣賞，不悅地道:“這怎是廢話？我下文還沒說呢！”裘海粟重重嘆息道:“唉！唉！你們兩個又抬上了！晏兄，你有何高見，快快說吧！天可快亮了。”晏星寒冷笑了一聲:“我的意思是保全這孩子的命，可是使他至老也只是一個普通的人。他既沒有武功，又能奈你我何？”裘海粟點了點頭，卻又翻了一下眼皮道:“晏兄怎可有此保證呢？”晏星寒哈哈一笑道:“大師請把這孩子抱過來。”劍芒大師猶豫了一下，把供桌上的孩子抱了過來，皺眉道:“晏施主，你要如何，卻不可傷他呢！”晏星寒哂笑道:“大師放心，我這辦法包管皆大歡喜。”他說著，雙手把孩子身上的一件外衣脫下來。那小孩仍是不哭不笑，只睜著眼睛看著他。

這時，白雀翁和紅衣上人，也都一齊偎了上來。

晏星寒把那衣服翻過來，平鋪在案桌上，出淡白綢子的衣服裡子，他伸出中指就口一咬，頓時鮮血淋淋，三人都不由怔了一下，心中茫然。

只見他運指在那衣服裡子上疾書道:“任何人如授此子武技，即是我四人公敵，誓必誅其九族！

此告天下同道人晏星寒裘海粟劍芒朱蠶”天馬行空晏星寒這麼寫完，用口著指尖的血，後退了幾步。其他三人面帶驚異地看著這件血衣，都不欣地點著頭。劍芒大師口宣佛號，道:“無量佛！施主這麼做真可說是安生死，實在太妙了。”白雀翁點頭嘆息不已。紅衣上人哈哈大笑道:“好！就這麼辦！貧道倒要看看，天下還有什麼人，敢與我們四人為敵？哈！好！好！太妙了。”晏星寒在三人讚頌聲中，緊緊皺著眉，他嘆息了一聲道:“道兄也不要太放心了，須知道武林之中，怪人甚多，不過據小弟方才細細推想，倒實在想不出，還有何人能與我等一較長短…所以才敢如此託大，三位如無異議，我們就走吧！”裘海粟呵呵笑道:“晏兄多慮了…固然江湖之中能人尚多，可是膽敢與我四人為敵的，恐怕還不多吧！”此時，劍芒大師已把衣服為那孩子穿上，又把他抱到供案之上。這孩子想是困了，雙目一閉，竟在供桌上睡著了。

劍芒大師輕輕嘆了一聲，回過頭來，卻見銅冠叟依然滿身鮮血地背牆立著，雙目怒睜不閉，她不由心中微動。對著銅冠叟屍身合掌嘆道:“施主可安心閉目了，我等去也。”她的話剛落，馬上發生了奇蹟，只見銅冠叟全身一陣抖動，二目倏地一合，跟著咕咚一聲，全身倒了下來。

四人目睹如此怪事，都不由詫異嘆息不已。晏星寒遂以一方綢巾，蓋在他臉上，單手把屍身夾起，頻頻苦笑道:“我們把他埋了吧！”目視著這位武林耆宿的屍身，四人心中都有一種說不出的悲哀。當下，劍芒大師在前，晏星寒居中，裘、朱二人殿後，朝祠堂外走去。

他們走出了祠堂，天上仍還在下著濛濛的細雨，地上滿是泥濘，所幸四人各有一身出類拔萃的武功，他們在泥地上沾足行走，卻可以不留下一點足跡。這是“踏雪無痕”的絕技。

一個響雷結束了這連夜的苦雨；也暫時結束了這幕悲劇。不過，它還有後邊的餘音呢！

祠堂的最裡面，也就在供案的後面，有一間小小的房子，原是擱置香火的地方。這時候，那房子裡卻有了響動，一個滿面塵土、身材枯瘦的老酸丁，打著呵欠走了出來。

他口裡嘟嘟囔囔咭咭著:“他孃的腳！幾個兔崽子吵了整整一夜…”他蹣跚著邊走邊扭著，走到了供桌旁邊，注視著那個睡的孩子，看著他圓圓的小臉，掀開厚，嘻嘻一笑:“孩子！你爺爺是該死的…他殺的人太多了，他就是不死在這四個老傢伙的手裡，也會死在別人手裡，所以我沒救他。倒是你…”這老酸丁一個人喃喃自語道，又用手搔了一下蓬亂的頭髮:“只是你！小子！你不能死，你要活著，要好好地活下去！”他把孩子抱在了懷裡，像瘋子一般的在房子裡轉著、扭著、哼著、走著！

他又把孩子衣服脫下來，翻過來看了看，笑得前俯後仰，過了一會兒，才又給他穿上。孩子給他醒了，哭著鬧著。他瞪著眼道:“娘拉個蛋！剛才你倒是乖得很，在我酸丁跟前，你就哭…怎麼？嫌我窮！小沒良心的！”他雖然口裡這麼罵著，卻不厭其煩地哄著他，慢慢地這孩子又睡著了。他用一條破布，把孩子背在背上，拖著一雙破鞋，離開了“岳家祠堂”無數的蝙蝠由窗子裡飛進了祠堂，野狗也夾著尾巴進來了。

這地方仍然和過去一樣，好似並沒有發生過什麼事情…