第一章

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年輕人準備再問，卻怎麼也尋不到艾乾。

奇怪，怎麼一轉眼就不見蹤影，難不成真是老天派來助他的？反正他也無處可去，不如就照著艾乾的話去看看吧。

年輕人抱著包袱，往巷底走去，越走人煙就越少，附近的店鋪也越形簡陋，不若前面大街上的繁華。

走了好一會兒，他終於找到那間“錢多多”當鋪，仔細打量一下，這間店外表也太寒酸了點吧。

斑駁的招牌，金漆都掉光，門板上的門神還是自畫，聯也寫得歪七扭八，門上的門簾還有多處補丁，和光鮮亮麗的“金銀寶”差太多了吧。

這時，當鋪裡傳來熱絡的招呼聲“客倌，請進，請進。”一名夥計把掃把一丟，把杵在門口的他給拉進去。

“我、我要當東西。”夥計一聽，馬上把頭上灰的帽子一丟，換上代表掌櫃的方帽子，打開櫃檯下的小門，一彎就溜進去，隔著櫃檯對年輕人殷勤的說:“這位小扮，你要當東西啊。”兩人四目接，年輕人忍不住驚呼“咦？你不是艾…艾乾嗎？剛剛…”艾乾試圖用笑來掩飾“什麼剛剛？你不是要典當東西嗎？趕緊把東西拿出來啊。”

“喔，好。”年輕人回過神，趕緊打開包袱遞上一件棉襖。心裡直嘀咕著，這狀況詭異的。

原本笑容可掬的艾乾瞬間換了一張刻薄的臉，怪叫道:“這是什麼東西？”

“棉…棉襖。”

“棉襖！這只是件普通的衣服，哪是什麼棉襖啊？這之間的價錢差很多耶，你想騙我？”

“這明明是件禦寒的棉襖，我想當三十兩銀子。”艾乾嘖嘖出聲，搖搖頭“最多當十兩，贖回時就以四十兩算好了。”年輕人張大嘴“你這是黑店啊！你剛剛明明說──”艾乾抬手阻止他往下說“剛剛是剛剛，現在是現在，不能混為一談，而且我這價錢十分公道。”

“還我，我不當了。”年輕人忿忿道。

艾乾搶先一步拉過棉襖“你曾聽過進了老虎嘴的，還能拿出來嗎？”

“你…你簡直是土匪，吃人不吐骨頭！”

“這位小扮，是你自己送上門的，怎能罵我是土匪呢？”

“我送上門！”明明是他引他入甕的。

正當他們爭辯得不可開時，一道嬌滴滴的聲音入他們之間。

“這位小扮，你說要當三十兩是不是？那我再加個五十兩，棉襖我也不要了，送你。”

“真的嗎？”這是年輕人聽過最美妙的聲音，他抬頭一看，一位可媲美仙女下凡的姑娘正衝著她笑。

艾乾看著姐姐笑得像朵花般燦爛，手上還拿著一袋銀子在年輕人面前招搖，他大驚失“姐，你又出來鬧場了，快回房去，這兒我說了算。”

“乾兒，人家有難處，我們就要幫他啊！”艾紅出弟弟緊抱在懷中的衣服還給年輕人。

“予人方便就是給自己方便，是不是？”艾乾聽得頭皮發麻，姐姐這種觀念要及早改過來，否則就算有金山銀山也不夠她揮霍。

“姐，話不能這麼說，咱們開的是當鋪，可不是救濟院，哪來的銀子予人方便？好不容易才給我騙來一個客人，他…他不見了！”連五十兩、棉襖都消失了。

艾乾忍不住哇哇大叫:“天啊！我賠了夫人又折兵！姐，他是這個月來第一個上門的客人，你知不知道？咱們又不富裕，何必打腫臉充胖子，拿錢搞慈善啊？要不你救濟我嘛！”

“乾兒，你長得白淨又俊美，還怕找不到工作嗎？不如轉行吧。”

“隔行如隔山，要轉行不是那麼容易的事。再說，這間當鋪是我的事業，我要繼續延續下去，以後還要留給我的子孫發揚光大，然後把我的畫像掛在大廳裡膜拜。”可恨的是，對街巷頭那家“金銀寶”老是搶他的生意，害得他得到人家門口拉客，偏偏姐姐又老愛來湊熱鬧，真是養老鼠咬布袋。

艾紅左右環顧“阿成呢？”

“你忘了嗎？十幾天前他就說不幹啦，要回鄉照顧他娘。”

“啊，那豈不是少一個打雜的？怪不得最近的飯特別難吃。”艾紅一副恍然大悟的模樣“乾兒，那我們不就得再多請個人？”