第三章初行

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

那僧人見老者內力充沛之極，心中大駭，忙不迭地轉身竄回門內。老者見狀，哂笑道:“後輩不肖，有辱門楣。看來少林中落，已大不如前了。”他自出得來，神大振，放眼四顧，但覺天高地迥，浩氣逸懷，一時豪情慷慨，朗聲大笑起來。

那小僧站在老者身後，暗暗合計:“老伯伯來在寺前，必是要尋眾僧洩憤，一會若真的動起手來，我該如何是好？”他雖將老者當做至親之人，畢竟與少林有香火之情，思前想後，大是躊躇。

忽見山門豁然大開，由裡面飛身搶出二十幾個灰衣僧人，年紀都在三旬開外，各拿木在手，呼喇喇分立兩旁石級之上，目視階下二人，神情大是緊張。

少時，門內又走出三僧，為首一僧身披黃袈裟，正是方丈天心；身邊兩個灰衣僧人，卻是天寶和天際。三僧身後又跟出十餘位紅衣僧人，看形貌盡已老邁，乃是空字輩的數位長老。那小僧認出為首一僧便是掌門方丈，一顆心突突亂跳，慌忙低下頭去。那老者卻揹負雙手，神態悠閒。

眾僧悄立一會，只聽天心道:“周施主僻居後山多年，今駕臨，不知有何垂教？”那老者瞟了天心一眼，冷然道:“這位大師如何稱呼？”天際高聲道:“此乃本寺天心方丈。”那老者“哦”了一聲，搖頭道:“老夫久不在江湖上行走，後輩人物倒是不識了。”言下已輕視之意。

天心微微一笑道:“貧僧德薄能鮮，忝居此位，原不入周施主視聽。”那老者見他言語謙和，上下打量他幾眼，問道:“你寺中有一僧名叫空信，現時可在？快喚他出來見我。”天心合十道:“空信師叔二十多年前便已圓寂了。”那老者神一變，追問道:“他是怎麼死的？”天心沉道:“此是敝寺內情，不便告與施主。”那老者顯得極為失望，喃喃道:“怎會死了？怎會死了？”抬起頭來，厲聲道:“他當年與一僧趁我不備，斷我心脈，此痛終生銘。那另一個僧人是誰？他是誰！

“說到這裡，惡狠狠望向眾人，身子竟顫抖起來。眾僧與他目光相觸，心底俱是一寒。數名執武僧同時退後一步，以防不測。

那老者見眾僧不答，更是惱火，沖天心吼道:“此賊究竟是誰！”天心嘆了口氣道:“便是業師空義大師。”那老者目中一亮，問道:“他現在何處？”天心黯然道:“家師已於十五年前西歸道山了。”那老者聽到數十年切齒痛恨之人均已亡故，懊惱異常，猛然低吼一聲，邁開大步，在山門前繞轉開來。他一腔怒火無從渲洩，體內真氣立時失了羈束，只走出數步，一件白袍便被逸氣脹破，布條在風中樸喇喇飄擺，漸漸蕩得筆直。眾僧一見，無不膽戰心驚。

那小僧見老者大步而行，頃刻間在雪地上踩出一個不大不小的圓圈，暗吃一驚:“此刻老伯伯走出的圓圈，怎與山內大小全然相同？”想到老者在中時，每遇心緒煩躁，便這麼來回疾走，最後總要癲狂起來，一顆心登時懸起。

那老者走了幾圈，突然停下腳步，咬牙切齒道:“二賊雖斃，此恨難消。周某數年積怨，今總要有個著落.”言罷瞪視眾人，目兇光。天心見他神不善，長嘆一聲道:“施主當年殺我空問、空硯、空寂三位師伯，更令空如師伯終生抱殘。如我少林以怨報怨，恐施主難有今之威吧？”那老者冷笑道:“你少林雖不殺老夫，難道安了甚麼好心？那空信素有野心，想是見老夫武功已廢，便老夫授其心經，以圖自逞。當年老夫授他‘盈虛大法’時，便已覺察他對心經大是垂涎。嘿嘿，你少林這等鬼蜮伎倆，須瞞我不過。”眼見天心等人垂首不語，心下更是不疑。

便在這時，只見山門內走出一僧，面孔清瘦，神情悽苦，一件灰布僧衣甚是破舊，右邊衣袖空空垂下，正是神僧空如。

那老者見了空如，神稍緩，向他微微點頭。空如道:“周施主適才所言即便不錯，然空信師弟當年便已圓寂，我少林仍一如既往，每送食不斷。合寺上下除慧寧一人外，並無人要挾施主傳授心經。這一節，貧僧數十年來，卻看得最是清楚。”那老者也不反駁，待空如說罷，仰面笑了起來。

天心微生不快道:“空如師伯所言俱是實情。周施主為何視恩如仇，反自譏笑？”那老者視天心道:“我且問你，自空問死後，少林可是由你師父做方丈？”天心道:“正是。”那老者道:“你師父稻光養晦，心智可又在空信之上。”天心道:“施主這話何意？”那老者冷笑道:“名師高徒，都是一般的含而不。依我看空問、空寂等人，也只在你師徒之下。”天心眉頭深鎖，默不作聲。

天際按捺不住，喝道:“你只將話講在明處，用不著這麼藏頭尾！”那老者掃了天際一眼，悠悠地道:“你師父當年便能察江湖風雲，眼光是了不起的。他將我囚於少林，飼而不殺，那賊子不知底細，便不敢貿然輕動。好計，好計！不想周某一命，卻要賴那賊子維續。”言罷嘿嘿冷笑，面上難辯喜怒。眾人聽得雲裡霧裡，均生惘，只有天心、空如二人，似早知他言中所指。

空如道:“我少林其時雖託施主之名自保，但箇中卻不能說全無善德之意。施主通曉世情，我少林也便無須自表。”那老者聽他說得肯誠，點頭道:“大師數載深恩，周某自不敢忘。”空如見他已生念，心中一喜，忙道:“施主此番既脫困窘，來龍歸於海，自會起騰蛟，復昔之尊。今敝寺僧眾皆無識後輩，施主定要與他等一見高低麼？”那老者聞言，也有所:“這僧人所言不差。空信、空義等人已赴黃泉，餘者皆是後輩，今番其微德，不難為他等便是。”微笑意道:“大師素訥於言，今出此語，卻合我心。”他數年來與空如口舌相辯，從無定論，這時見其言詞恭順，大有屈伏之意，心中自歡喜。當下拉了小僧，便一走了之。眾僧見他要走，都吁了口氣，心中寬解。

空如知此番劫難得免，大欣，追上兩步道:“施主行，貧僧尚有一言相告。”那老者轉回身道:“此番遠行，再不得與大師契談。不知大師以何告我？”空如面有憂道:“近兩年施主急功強進，雖一時得以貫通，卻不知體內各脈實已衰弱不堪。施主自覺功復如前，也只是回光之兆，強弩之未。施主若聽貧僧之言，此番遠涉江湖，宜當寄傲林泉，撫心自養，不然…”那老者只當他要吐惜別之情，誰想卻無端說出這番話來，頓時然不悅，冷笑道:“大師小覷於我，是暗笑我此刻已無力伏你少林了？”他本是心高氣傲之人，空如大庭廣眾之下，以此言囑之，實如冷水潑面，大犯其忌。

空如自知失言，正要好言相，突見人群中縱出一紅衣老僧，怒喝道:“亂世毒魔，還在人間！這廝惡名素著，此番若縱其遠走，江湖上不知又要被他害死多少人！”眾僧俱是一驚:“何人如此莽撞，偏在這時怒此獠？”循聲望去，只見說話之人面通紅，身材高大，正是達摩院老僧空執，均不由跌足扼腕，暗叫冤孽。原來這空執當年也曾親歷浩劫，其時被老者一掌震傷經脈，後雖治癒，氣血卻淤在頭上，始終不褪。這僧人情剛烈，最是嫉惡如仇，今夙敵走，不覺怒火中燒，出言挑釁。

那老者怒氣更盛，冷笑道:“你少林自居正派已久，今我倒要看爾等如何降妖伏魔！”那小僧站在老者身後，一直不敢抬頭，及見雙方言語失和，忙拉住老者道:“老伯伯，你…你快走吧，快走吧。”那老者盛怒之下，只當他也輕視自己，愈發怒不可遏，喝道:“你一直便無心與我遠走，當我不知麼？”將小僧推倒在地，縱起身形，撲向空執。眾人只覺白影一閃，那老者已到空執身前，啪啪兩響，空執臉上早捱了兩記耳光。眾僧雖然有備，卻不料老者形如鬼魅，待見空執受辱，均生敵愾之心。

天心、天際距空執最近，卻來不及救護尊長，盡羞憤。二人雖慢一步，倏忽間一拳一掌，已打到老者身畔。那老者打罷空執，並不轉身，反手輕輕撥開天心來掌，右腿橫掃，踹向天際小腹。天際退步閃身，明明已然躲過，孰料老者一條腿魚兒一般，中途打個轉折，正踢在他肩頭。這一下雖不強勁，力道卻拿捏得恰到好處，直把天際踢得連翻了幾個筋斗，一頭栽在雪中。

場上年歲稍長的僧人，均知這老者武功出神入化，實是高深至極，當年門中最興盛時，也敵他不過。及見他一招便將天際打得倒地不起，都知此番惡鬥，說不得比數十年前那一役更要慘烈，人人生出拼死之心。

天心與老者過了一招，自覺武功與對方差得太遠，心中一涼，待要喝止眾人，哪還能夠？眼見兩名紅衣老僧與老者對了一掌，各哼一聲，委頓在地，忙高聲道:“佈陣！”這一聲頗為洪亮，場上人人奔忙，仍聽得清清楚楚。只見群僧三個一堆、五個一群，飛快站定陣位，頃刻間將老者圍在當中。

那小僧坐在雪中，見老伯伯被眾僧圍住，心下大急。他內力雖然不弱，武功卻半點不會，一顆心七上八下，也不知該助哪邊才好。

那老者凝立當地，看不出這陣法有何奧妙，便思出手探個究竟。剛一邁步，忽覺頭上一暈，口也似針扎般疼了一下。適才他與兩名紅衣老僧對了一掌，手上使出七成力道，仍不能將二僧震飛，已然吃驚不小，偏這時又生異，恍惚與二十年前那一刻如出一轍，自是更添驚亂，一步邁出，落地時兩腿軟軟綿綿，實不知該踏向何方。眾僧見他身子搖晃，周身俱是破綻，個個疑雲滿面，但素知魔教陰毒手段極多，倒也不敢貿然上前。

空如見老者情狀有異，已猜出箇中情由，忙道:“施主此刻，當知貧僧所言不虛。”又衝眾僧道:“眾人閃在一旁，恭送周施主下山。”他在寺中雖無職守，卻是德高望重。眾僧紛紛望向天心，徵詢其意。天心想了一想，說道:“眾僧閃開道路，周施主且請自便。”話音未落，人群中突然縱出一人，如怒鶻橫空，直撲老者。

那老者頭暈目眩之際，聽空如、天心二人均有放行之意，心中大愧:“少林不記前嫌，確是至德。”不期一人面撲來，雙掌疾襲而至。他猝臨此變，只當眾僧使計賺他，怒火復燃，雙掌驟然推出，與來人兩掌撞在一處。那人大叫一聲，向後平平飛去，未及落地，便已口噴鮮血，氣絕身亡。眾人齊聲驚呼，看那人時，正是老僧空執。

那老者奮力擊出一掌，頓覺全身痠麻，心間如受重錘，一口氣再也不進來。他一身功力何等深厚，便當年身受重創之時，也從未到呼如此艱難。只片刻光景，雙目便模糊一片，再難看清一物，恍惚間只覺體外似有一個寵然大物，猛地住了全身孔，隨之體內也生出兩股暗，向外不住地摧。這一摧一似蘊藏了無窮神力。那老者只來得及大叫一聲，鮮血已自七竅中噴湧而出。

眾人見他血滿面，重重地摔在地上，都驚得目瞪口呆。幾名年輕武僧想到故老們傳言的魔教舊事，都似見了魔一般，丟下手中，踉蹌著向後退去。

卻見那小僧衝入圈內，一頭撲在老者身上，放聲大哭起來。那老者知是小僧來在身邊，嘴角動幾下，似要說些甚麼，幾番努力，卻發不出半點聲音，神情悽苦不堪。那小僧哭了幾聲，伸掌按在老者心口，將一股真氣沒命價地傳了過去。那老者苦苦一笑，拼盡全力道:“我此刻方知，生與死竟是如此迫近…如此迫近…”一語未了，身子突然一緊，‮腿雙‬虛蹬幾下，竟爾溘然長逝。

那小僧被這一幕嚇呆了，直愣愣跪在老者身前，絲毫也不挪動。少時回過神來，雙掌按在老者口，失聲道:“不，不！老伯伯，你醒醒！我跟你走，我跟你走，我只跟你在一起！”說話間拼盡全力，將真氣送入老者體內。

空如見老者倏然而逝，也自傷，悄聲問天心道:“此人已故，方丈有何長遠之計？”天心目視老者屍身，慘然道:“大勢已去，如之奈何？”空如見他神情沮喪，浩嘆道:“大禍至矣！誰可擎天？”望了那小僧一眼，揚長而去。