第二十五章久政殉城

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織田信長站在虎御前山的軍帳前，凝視著淺井長政父子所居小谷城的點點燈火，陷入了沉思。月亮還未出來，天空中繁星閃爍。天正元年八月二十六夜，不時從黑暗中傳來戰馬的嘶鳴。信長身邊站著已經改姓羽柴的木下秀吉和丹羽五郎左衛門，不知為何，他們都沉默。

一直在帳中候著的柴田勝家此時說道:“主公，還是到帳中來吧。”信長並不回答，只嗯了一聲。勝家下首坐著佐久間信盛和前田利家，他們也都沉默不語。

“不可理喻。連朝倉家都滅亡了，他們還負隅頑抗。”勝家自言自語道。但無人作答。

家康攻下長筱城乃八月二十，對於信長，那也是難忘之。就在那一，和淺井父子聯手，企圖推翻信長的越前朝倉義景窮途末路之時，終於自殺身亡，首級被送到了信長手中。

在越前的亥山城，信長從朝倉投誠之將朝倉式部大夫景鏡手中接過義景的首級。疲於奔命的四十一歲的義景，在口袋裡留下一封遺書，上書:〖四十一載，離漂泊，四大皆空，無他無我。〗其夫人亦於次在城外的百姓家投井自盡。聽說她在百姓家中借了筆墨，寫下一首極悲哀的詩:〖生難死亦難，眼際烏雲漫，驀然回首間，山端明月現。〗丹羽五郎將朝倉義景的長子愛王丸趕至越前北莊，將其殺死，這樣一來，朝倉氏便覆亡了。

信長派降將前波吉繼代任越前守，留下明智光秀、津田元秀、木下家定三人任奉行，自己則馬不停蹄，親率人馬火速來到近江附近，意在擊潰垂死掙扎的淺井父子，亦希望盡一切可能，與幼妹阿市的夫婿握手言和。

事已至此，淺井家的實力本無法和信長抗衡。他們如今該清醒了吧。

信長今晨抵達陣地後，速派使者前去試探，但對方的回答依然是:“我父子乃忠義之人，已抱定和織田氏決一死戰之心。”攻下小谷城其實易如反掌。但一想到這種回答絕不是出自妹婿備前守長政，而是來自頑固的下野守久政，信長便恨得咬牙切齒。如果一怒之下放火燒了小谷城，一併燒死妹妹和三個孩子，久政大概會嘲笑:“看吧，這就是織田的罪孽。”他自會輕蔑地笑著，輕鬆死去。信長彷彿看到了他狡黠的笑容。

貪生怕死、屈膝投降之人，很容易對付。例如阻擋信長道路的比睿山僧侶，雖然號稱其心如石，信長還是微笑著付之一炬；但久政父子就不同了。久政頑固不化，其子長政也非貪生怕死之輩，他遵孝為美德，打算和父親一起殉死。

“藤吉！”信長逡巡了數圈後，仰望星空“淺井父子似已下決心。”

“是。他們大概不會降服。”秀吉十分清楚信長的苦惱，乾脆地回答道:“在下認為，阿市小姐與三個孩子恐也準備跟他們一起去了。”

“為何這樣說？”

“他們想諷刺您，以證明殺人者無好下場。”

“哦？”信長沉默了，他一會兒仰望星空，一會兒眺望小谷城的燈光。其實無須問秀吉，他亦心知肚明。問秀吉，是因為最近他總想確認自己的想法。

“前田又左，有降服他們的辦法嗎？”

“是。備前守還好，主要是下野守。”

“你是說他頑固不化？”

“正是！

…

”

“主公，您看這樣如何？再派人去說，只要保全阿市夫人和小姐們的命，就可以放淺井父子一馬…”佐久間信盛道。

“住口！”信長大聲呵斥。佐久間實不該手此事，況且，信長對於他在越前的表現也極為不滿。

“若是那樣，我信長骨氣何在？”

“是。”

“柴田權六，有救得阿市和孩子命的辦法嗎？”

“在下實無主意。”

“哦。你是否擔心出語荒唐被我訓斥？你若那麼謹慎，丹羽五郎左更無法開口了。”

“在下很痛心。”丹羽長秀說完，靜靜地施了一禮。

“藤吉，你建起了這座工事，當有諸多想法。令竹中半兵衛前來，召眾人議事。我要讓你們知道我的器量。”秀吉伏在冷冷的地上，小心翼翼答道:“遵命！”信長背對眾人，不住笑了:“猴子，有自信嗎？”

“還好。”