第四章流浪江湖姑娘青睞

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來人是荀文祥，一襲青施，黑油設一頭髮草草挽了一個懶人髻，臉上依然掛著他固有的平和淡笑。

但他眉梢眼角多了一種忙得很呢！”他說，喝了一口茶。

“你忙什麼？找到煉丹的新秘方了？”

“我不再煉丹了。”他簡要地說。

“那你…”

“閉門家中坐，禍從天下來。我的事，以後你可以打聽。土方兄，我有件事要拜託你。”

“你的神與往昔不一樣。”申公子惑然注視著他:“我不信你這遠避名利的人也會有禍事。你說的事是…”

“伯父在市政司衙門，聽說還有幾個朋友。”

“不錯，去年到任的布政使劉大人，與家父是同榜進土，情也不錯，咦！你是說…”

“草野疏狂之士，想不到竟需結名利中人，我真是本路途窮，說來慚愧。”他失聲長嘆，慨萬千:“可知人在世間，要拋卻七情六慾，的確不易。”

“文祥，你怎麼啦？”申士方驚問:“自有記憶以來，我從沒發現你怨天憂人，你是…”

“一言難盡，總之，我已是有家難奔，有國難求。”

“老天，又是為了田地？”

“你猜對了，我要拜託你的事，是年底之前，請令尊設法將家父母遷離故鄉。至於遷至何處，等我籌劃妥當，自會派人將消息奉告。”

“什麼？遷居的小事，竟要勞動布政司衙門打通關節？你是不是這裡有了病？”申土方指指他的頭說。

“不說出來你當然認為是小事了，你說我說…”荀文祥將祥雲莊陷害他的事一一說了。

“哎呀！你就麻煩了。”申士方化形於地說。

“什麼麻煩？”他問。

“首先，我要知道的事，貴縣的知縣張家謀，是否曾經參與其事。據我所知，張知縣對他的屬下荊若天言聽計從，兩本狼狽為，與地方的豪革相處甚歡。如果是荊若天荊縣丞個人出面，尚有可為。”

“你的意思是，如果張知縣也參與其事…”

“那就不好辦了。”申上方搖頭苦笑:“張知縣的人期尚有兩年，而且可能由地方仕紳出面，聯名上呈請求給予連任…而市政劉大人是去年到任的，如無特殊變化，任期長著呢2那張知縣原是劉大人的門生，他們師生倆都不是什麼好東西。如果家父出面…”

“原來官場中比我想象中還要混帳。”荀文祥呼出一口長氣:“那就不用麻煩你了。”

“不，我得試試，明天我向家父…”

“不必了。”他搖手相阻:“令尊與布政使劉大人的同年情，哪比得上他們師生的關係密切？令尊如果出面，我敢保證將有一場大禍發生在你我兩家。令尊致仕在家，一個過了氣的同年，那比利狼狽為的門生情誼深厚？千萬不要輕試惹火焚身。”

“這個…”

“我會好好處理的。”他整衣而起:“今晚我來過的事，千萬不可洩而出。夜已深，我該告辭了，若後有線，後會有期。士方兄，請閉上眼睛！”

“你…”爐火倏滅，微風颯然。

申上方不以為怪，高聲叫:小勇，快掌燈，你這睡蟲！等小勇從內間取來松明點燈，荀文祥早已失去蹤跡。

關廟東面便是南大街，廟前的廣場自然形成一處特殊的商業區，也是龍蛇混雜，三教九集中地。

南面，是幾家旅店客棧。開封盛遠車行的站頭，則在北首設了店面。