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第229章

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沈希儀聽我詳細說明了黑石村的戰況,嘆了口氣,又道:“何況,立花勘助只是倭寇中的一員猛將而已,論智謀尚不及近藤又兵衛,那小子對局勢的判斷異常銳,發現有被我合圍殲滅的危險,毫不猶豫地就撤退了,而且沿途設下種種魂陣,迫我放慢追擊的速度,從容逃逸。”

“不能說輜兵一無是處。”我反駁了一番之後,才道:“宗設手下人數增加並不可憂,朝廷大規模海之後,小股倭寇一時補給困難,很可能投向宗設,而同理,一旦海令鬆動,宗設集團或許就會分裂。

更讓我擔憂的是,宗設是如何得知我軍行蹤的呢?他攻擊樂茂盛和胡鏈的時機看起來決不是一場簡單的遭遇戰!而在黑石村,或許是因為我轉移了陣地,敵人又知道對手是通常沒有什麼戰鬥力的輜兵,才放鬆了警惕吧!

““這該怨我。雖然從各衛調遣來了兵強將,卻也驚動了不少人,軍隊看來也有倭寇的細,何況此地與松江府距離太近,補給又都依靠松江府,想知道部隊調動的情報也不太困難!

此番增兵一到,我就要另換地點,重建軍營。”

“真的…這麼簡單嗎?”我雖然滿腹疑問,可見沈希儀已是筋疲力盡,便把到嘴邊的話又咽了回去。

“公子始終不相信素卿,那素卿活著還有什麼意義!”聽到我的詰問,宋素卿的眼中竟湧起了深深的悲哀,驀地翻出一把匕首,猛的扎向自己心口,饒是我出手如電,匕首也刺破了鱷魚皮罩甲,在她酥上劃出了一道長長的口子,鮮血頓時湧了出來。

覺到她匕首上的力量,素知她擅長表演的我心中也惘起來,難道真像她所說的那樣,她現在只想留在我身邊,就算做我的女奴也在所不惜嗎?

解雨見鮮血染紅了宋的雪白束,狠狠瞪了我一眼,鎮道:“相公你懷疑誰都行,就是不能懷疑宋姐姐!她,險些陪著我們在陣中喪命呢!”

“可我憋了一肚子火,總要有個發洩的地方…”宋素卿雖然臉煞白,聞言眉目間卻有了笑意:“倒是素卿誤會了公子。其實,能讓公子高興,就算素卿再委屈也心甘情願啊…”她的聲音越來越低,竟昏了過去。兩人吃了一驚,解雨拿過匕首,才發現是浸過毒的,好在毒雖烈,卻是唐門所知的幾種常見毒藥之一,她立刻施救,忙了大半個時辰,總算把宋素卿的命救了回來。

一場風波倒讓解宋二女意外地接近起來,加之宋素卿的曲意逢,二女竟似結成了同盟,讓我不懷疑起宋素卿的自殺依舊是場戲,不過冷靜下來的我經過仔細分析,便排除了她是細的可能,出於對結果的滿意,我也沒有必要說破這其中的奧秘。

對於宗設集團的意外膨脹,宋素卿的分析和我大致相仿,不過她還提出了另外一種可能。宗設原本是本大諸侯大內家的家臣,因為入貢明朝一事被宋素卿所擊敗,無顏面對主公而淪為海上盜賊,此番擊潰宋素卿,或許他以此為機,得到了大內家的諒解,而從原來的主公那裡請來了援兵。

但對於宗設如何取得了剿倭營的準確情報,宋素卿也無法猜測,畢竟她對宗設的瞭解也是一知半解而已。

幾天之後,南京守備徐公爺的將令隨著五百兵一齊到了畲山,將令對剿倭營的初戰並沒有太多申斥,反而嘉勉有加,畢竟那三十多顆倭人首級和二萬多兩白銀是實實在在的戰功,也是南京這幾年來對倭少有的佳績之一,於是眾將士各有賞賜,戰功卓著的樂茂盛被提升為剿倭營的副將,而曾亮更是因為此次的戰功加之資格夠老而升為金山衛副千戶。

將令中甚至隱約有對沈家的嘉獎,雖然語義含糊,可大致能推斷出來,沈家是因為魚餌做得好而受到了獎勵,這當然是我的主意。至於陣亡的胡鏈、徐山以及二百多名將士撫卹雖厚,可在將令中這個傷亡的數字已經被大幅縮減成了五十人。

“將令真是出自素有賢名的徐公爺之手嗎?”雖然我知道答案,可軍隊的黑暗還是讓我暗生凜意,怪不得會有土木堡之變、怪不得倭寇可以橫行江南,這樣的軍隊,能打勝仗倒奇怪了!心中隱約生出一絲悔意,對付宗設,難道除了軍隊就再沒有別的辦法了嗎?***沈希儀和我研究了幾次,終於下決心把軍營搬到了蘇州轄下的吳江,一來在蘇州境內,諸事方便,消息也便於控制。

二來吳江靠近太湖,可演練水軍。而據大家一起分析,宗設並沒有達到他預期的攻擊目的,必然要重新估計剿倭營的實力,在沒有確切情報的情況下,他不會輕舉妄動,剿倭營也正好利用這段時間,總結經驗,有針對的進行訓練。

在沈希儀的支持下,樂茂盛開始將他在南匯嘴北一戰中使用的鳥銃弓箭加騎兵的混成戰法在營中推廣,沈希儀甚至將張祿部和歸有財部劃歸樂茂盛訓練指揮,低速但威力強大的鳥銃有了弓箭的支持,遠程打擊能力有了顯著提高。

經過這一戰,沈希儀對樂茂盛的戒心減低了不少,他或許與況天的死有關,但不太可能與倭寇串通一氣了。我明白沈要借用樂茂盛的戰力,便刻意低調行事,潛心訓練我的輜兵,反正仗總有打完的時候,屆時再收拾他吧!

繳獲白銀中的一萬兩作為定金支付給了謙字房的何定謙,用以改善剿倭營的裝備,而我也投入巨資,一面將擴大了一倍的輜兵武裝到了牙齒,一面兌現戰場上的諾言。

輜兵們因為這一場戰役而士氣高漲,訓練越發刻苦賣命。當然,訓練輜兵只是行軍參謀的業餘工作而已,有陸三川監督,加上胡大海作為陪練的靶子,輜兵的訓練並不要我費太多心。

在部隊轉移到吳江新軍營之後不久,我就帶著解宋二女與得到六娘消息後趕來的唐三藏一同潛回了松江。

“你這三弟還真是個人才啊!”我把唐五經的表現一五一十地告訴了唐三藏,末了忍不住譏諷道,這小子把我、沈家兄弟和六娘通通擺了一道,又在我的眼皮子底下溜走,我心中雖然憋氣,卻不得不承認他是個人物。

“五經他自幼聰明過人…”唐三藏喃喃自語道,只是俊美的臉上卻佈滿凝霜,眼光閃爍不定,我說唐五經越聰明對他父子越是不利,他似乎本就沒聽到,半晌才問道:“別情,你剛才說什麼?”我使勁捶了他一拳,他才彷佛回過神來,苦笑道:“人言關心則亂,我是擔心爹爹。”

“等你,什麼都晚了!”解雨白了她大哥一眼,鎮道:“相公他早派人通知爹爹了,也不知道你這些子都上哪兒去了,相公四處打探,都沒有你的消息。”一回到畲山,我就把唐五經來江南的可能目的告訴瞭解雨,她雖然並不後悔在陣中救了唐五經,可卻極是擔心自己的父兄,住在崇德的唐天文很快就聯繫上了,得到解雨親筆手書後,他給大江同盟會留下足夠的解藥後就神秘失蹤了,好在七連環的毒也解了個七七八八的,並沒有引起同盟會太大的慌亂。

倒是唐三藏沒有音信,讓解雨憂心忡忡,直到見到了活蹦亂跳的大哥,她才放下心來,不過,還是賞了他一頓暴打當作見面禮。

“還不是為了七連環中的幾味解藥。”唐三藏飛快地解釋了一句,便左顧而言他:“沈熠,他怎麼還沒到呢?”

“多謝大少掛念!”沈熠誠懇地道。見到唐三藏,他自然喜出望外,雖然他隱約察覺到唐門內部各種關係錯綜複雜,可唐三藏畢竟還是唐門下一任家主最有力的競爭者,和他上朋友,對自己在沈家的地位自然大有助益。

“伯南,三藏是我大哥,你不必見外,倒是最近你家可有什麼動靜?”

“和宗設的易自然泡湯了。”沈熠微微一笑,道:“別情,你那一石二鳥之計也當真妙極,二弟雖然還在主管海上事務,可許多原本他自己就可以作主的事情現在則必須經過老爹的同意,宗設那邊更是斷了聯繫。”

“好是好,但需過了這最後一關,伯南你才能安安穩穩地坐上沈家家主的寶座。”唐五經風瀟灑,何素素貌美如花,又帶著一對雙胞胎,原本應該很扎眼才是,可沿途查問蘇州、松江兩府所轄縣鎮,均未見到他們的影子,查閱近十的路引記錄,也不見唐何兩人的名字,就這麼憑空失去了蹤跡。

雖然猜得出來唐五經定是使出了唐門的易容術,又挑小路晝伏夜行,可他如此小心謹慎,倒像是知道了我的身份一般。

不過,眼下倒沒有時間去收拾他了,只是給六娘傳了個信,讓她留心唐五經一行人,我、唐三藏和解宋二女同樣是依靠著唐門的易容術,白天在松江的大街小巷四處遊蕩,夜晚則躲在沈家豪宅等待宗設的光臨。

沈煌似乎也嗅到了危險的氣息,不僅從外面搬回家來,而且還加強了防衛,在我到達松江的第二天,更是見到了福臨鏢局總鏢頭邱鴻聲、漕幫的副幫主何慶以及兩個如花似玉,卻與邱何二人形同陌路的女俠,其中一個是在武林茶話會上有過一面之緣,新江湖名人錄上名列榜尾的百花幫弟子林筠,而另一個竟是蓄起了一頭秀髮,盤起了風頭髻的恆山派弟子靜閒。靜閒嫁人了?!難道練青霓已經默許了她和李思的關係?想起李思,我心頭不泛起一股難言的恨意,這廝究竟是何許人也,讓大江盟和恆山派都如此看中他呢?而三個月不見,林筠雖然還梳著代表雲英未嫁的雙丫髻,可我慧眼如電,卻早看出她已被人盜去了紅丸。

沈熠此刻也不再隱瞞,說福臨鏢局和漕幫都在沈家的客戶名單上,而百花幫的女弟子據說是替沈家另一個大客戶湖州練家助拳的,這幾家與沈家的走私都有密切的關係,但能請到這些各門派的重要人物前來助戰,沈煌恐怕也是使盡手段了。

百花幫替練家助拳?他們分明是一家人,就連靜閒所在的恆山派也與練家有著莫大的關係,練青霓派出弟子協助練家,顯然她和她哥哥一樣,早和練家取得了諒解,或許當初她投身恆山派也是練家的陰謀之一。

而靜閒化名莊影,又頂著百花幫弟子的名頭,自然是怕別人聯想到練家。因為沈家對客戶的資料守口如瓶,邱鴻聲、何慶最多隻知道百花幫或許與沈家走私有關,卻拿不出真憑實據來。

“聽說少林武當和沈家都有生意往來,怎麼不見他們前來助拳?”

“那些都是正當的生意,沒理由請人家嘛!”為了見不得光的生意,大家都要付出代價。沈煌不敢打出對付倭寇的旗號,自然無法請到少林武當的人馬,而那些曾經靠沈家走私而發財的門派,此刻卻要付出大筆利息。