第二十七章
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走了一里，離那堅口大約是兩箭之遙。朱宗潛領著他們轉向左方，隱入一堆亂石之後，找地方藏好。
他先把沈千機
道點住，使他失去知覺。然後和佟長白兩人移到可以窺見來路的一條石縫後面。
俗長白低聲道:“小朱，這刻若是有毒蛇惡蟲來襲，你準知咱們罩得住麼？”朱宗潛道:“你放心，不會有蛇蟲出現的。”佟長白訝道:“你認為他只是恫嚇咱們麼？”朱宗潛道:“那倒不完全是恫嚇之言。但宇宙之內，道理相同，大凡是蛇蟲之類，總是喜熱而畏冷。你在冬天幾曾見過蚊蟲毒蛇的？”佟長白道:“即使如此，也不見得這壑內就沒有蛇蟲出沒啊，或者這壑內地氣較熱，因而蛇蟲盛生，也不為奇。”朱宗潛道:“不錯，但那山谷陰寒之極，連咱們也得運功抗冷，此處離谷口不遠:所以我敢擔保任-何蛇蟲都不會到這兒來，再往裡面走時，可就說不定了。”佟長白舒一口氣，道:“原來如此。”朱宗潛又道:“話雖如此，但那沈千機的藥油咱們是如何一個使用法，也得細加考慮才行。”佟長白道:“你可是想冒個險，竟不使用那藥油？”朱宗潛道:“我極懷疑他這施藥油，另有意想不到的陰謀毒計在內，他口中雖說一切為了恢復自由，但事實上我堅信他是要哄咱們塗抹上藥油，好讓他施展手腳，我有一個很怪的念頭，一直要設法證實之…”佟長白道:“什麼念頭？假如這藥油有古怪，那些追蹤之人用過了，咱們豈不是一看就知？只怕無人可供試驗而已。”朱宗潛道:“你
錯了，若是這麼容易就試驗得出內情真相，沈千機就不足為慮了，我不妨告訴你，沈千機這刻比咱們更為迫切希望跟蹤之人，取用藥油，使這個試驗成功，這樣咱們就將會放心使用那藥油了。”.俗長白兇睛轉動不停，過了一陣，道:“實不相瞞，咱向來極為佩服小朱你的才智計謀。但在這一回事之上，咱卻認為你未免太多疑了，把一件很清楚簡單之事，得十分複雜玄幻，你大概是想得大多了。”朱宗潛道:“實在難怪你會作如是想，這是因為沈千機有一看極是希奇不過的惡毒手段，莫說旁人一輩子也猜測不透，即使說了出來，你也末必能夠相信。”俗長白見他說得鄭重，心中又信了幾成，問道:“那是什麼手段？”朱宗潛正要回答，忽然閉口，下巴向前面一挑，示意佟長白望去。
佟長白連忙轉眼，但見來路上已出現了三條人影。
他們一望之下，已認出來人乃是笑裡藏刀安順、白骨抓羅岡以及活骷髏宋炎這三個著名魔星。.他們走得很快，但到了亂石堆附近後，安順忽然停下腳步，其餘兩人，自然也都站走了，向他瞧望。
佟長白用手肘頂了朱宗潛一下，意思是說他們大概發現了什麼線索，或者會到這邊來查看。
朱宗潛向他微笑看搖頭示意，要他安心。但見那笑裡藏刀安順轉動那肥胖的頭顱，向四下看了一會，說道:“他們已往前面去了。”白骨抓羅岡陰森森地道:“兄弟至此可就忍不住要請問宋兄一聲，沈千機帶領了朱宗潛，到這等荒涼陰溼的大壑中，有何用意？”宋炎道:“兄弟實是不知內情。”羅岡道:“既然如此，我們何以不一逕現身，攻擊朱宗潛和佟長白，以救出沈兄，諒那朱、佟兩人本事雖然不弱，但我們人多勢眾，定能得手。”安順笑嘻嘻的道:“羅兄不妨想想，以冰宮這一路人馬，擁有兩大異人，勢力何等強大？卻還沒奈朱宗潛的何，咱們三人如何就能贏得了他？”羅岡道:“我們人手尚多，倘若全都召來對付他們，朱宗潛縱然有三頭六臂之能，也定必難逃敗亡的命運。”宋炎那張青白
青的面孔上，這時似乎更加發白，說道:“不！這朱宗潛與別人大不相同，兄弟寧可與兩大異人為敵，也勝過碰上他這種對頭。”這活骷髏宋炎本是黑龍寨兇人集團的第二號人物，在江湖之上，名氣以及一身本事，真不弱於安順、羅岡他們。
但他這刻的神情和口氣，竟大有駭破了膽子之概，可見得朱宗潛的確已在他的心理上，建立了高度的權威，使他十分震懼害怕。
羅岡從未輿朱宗滔拚過，見宋炎這般神態，不由得眉頭大皺，誰知一邊的安順也
口道:“宋兄的話大有道理，咱們真是倒黴不過，才遇上了這種敵手，假如是別人押送沈兄的話，那怕是兩大異人，兄弟亦敢出手一試，但這朱宗潛可就不同了，他的任何言語行動，莫不詭譎陰毒之極，必有惡計在內。所以我們必須暗中查明他們的心意，方能動手。”這安順的話，一聽而知，也是給朱宗潛嚇怕了。
白骨抓羅岡忖道:“他們皆是以智計
狡著名的人物，居然這麼害怕那朱宗潛，可想而知那小夥子一定厲害萬分，我還是聽從他們的主張，少說話為妙。”安順見他不反對了，這才又說道:“宋兄當必已見到沈兄以螢光粉留下的這一處暗記，比以前所見的都巨大得多，是以兄弟認為有探究其中道理的必要。”這回朱宗潛碰了佟長白一下，打個手勢，竟是要他準備出手之意。
佟長白例開大嘴，悍然一笑，伸手遙指安順，那意思是由他來對付這個齊名的對手。
朱宗潛搖搖頭，以手勢表示安順是他，其餘兩人才是佟長白的。
佟長白曉得他有殺死安順的決心，所以如此安排，當下也只好點頭同意。
這兩人暗暗運聚功力，準備劇戰一場。
外面安順等三人仍然全無所知。
宋炎回答安順之言道:“不錯，這一處暗記特別的大，只怕必有隱情，值得推敲一番。”安順沉
一下，道:“宋兄對此有何高見？”朱炎道:“大概是敵方已發覺了我們，所以我那沈大哥設法示警。”安順微微一笑，道:“很有道理，不過沈兄尚未知道跟蹤之人是誰，況且我們既敢跟蹤，定有一拚之力，他將不會過於擔心，對也不對？”這話分明是暗示沈千機的心腸不會那麼好，宋炎狠狠的瞪他一眼，安順卻一點也不在乎，接看又道:“依兄弟愚見，沈兄一定發覺自己的螢光粉所餘無幾，是以索
一次用完，這一來往後咱們就再也見不到暗記了。”宋炎恍然地霎霎眼睛，敢情沈千機鞋底所藏的螢光粉，存量果然無多，這一路上用下來，實在應該用完了。
由於安順的理由很對，因而他也就不致於
情用事，冷靜地一想，那安順暗示之言，果然很有道理。
沈千機為人冷酷殘忍，假如是敵人已發覺有人跟蹤，他不但不會示警，反而會設法讓雙方門上一場，其時他逃生之望，自然大得多了。
他頷首道:“安兄的猜測很有道理，咱們再往前走，便見分曉了。”安順道:“那麼咱們須得加急趨行，如若敵人受毒物侵害，沈兄的處境亦必危迫萬分，或者要咱們現身纏住敵人們，方能使他們毒發不支。”侈長白聽到這兒，用手肘輕碰朱宗潛一下，伸伸舌頭，表示很佩服這安順的心機智計。
那安順等三魔說走就走，如飛而去，眨眼之間，已隱沒在壑內的霧氣中。
朱宗潛仍然坐著不動，默然忖想。
佟長白道:“咱們要不要隨後跟去？”朱宗潛道:“以那三人的目力腳程，搜索此壑，亦須一兩個時辰之久。我正在想，當他們找不到我.們之時，將有什麼打算？會不會仍從原路退出？”佟長白道:“這一點只有天知道了，假如另有別路出路，他們當然是打另邊出壑無疑。”朱宗潛道:“這就是了，以沈千機這等兇狡之人，一定不會在任何絕地之內，佈置他的秘巢。所以此壑另有別路可走，那是絕無疑問之事。”他停歇了一下，又道:“我在這一路上，想了很久，本來也找不到答案，但其後聽他提及藥油，忽然聯想到
夢小姐的萬里香，頓時恍然大悟，你當也知道，以咱們的身手功力，縱然沈千機狡計百出，也不易得手，除非有出人意表的手段。”佟長白道:“話說得不錯，但老佟可想不透這藥油跟夢小姐的萬里香有何關聯？”朱宗潛道:“你可記得那萬里香的妙處，就是讓那頭雪貂可以追蹤咱們麼？這藥油除了拒御毒物之外，定必又另含這等妙用在內。”佟長白猶自末悟，道:“咱們也不怕什麼雪貂，他的心機豈不是白用了？”朱宗潛道:“自然不會是像雪貂這等小獸，必是十分厲害惡毒之物，我甚至可以肯定的告訴你，必是一種人力難以抗拒的毒物，縱然不是鬼魅，想也差不多了。”佟長白道:“咱從未聽說沈千機煉過
法，不過這小子鬼門道甚多，你這話真教咱聽了有點
骨悚然。”朱宗潛道:“宇宙之大，無奇不有，江湖上的排教、僵黨。辰州祝由科等，都是以法術符咒著名於世的家派。沈千機手段高強，從這些家派之中，學去了一些秘傳心法，也不足為奇。再加以他本身
通物藥之學，在這種符咒之中，增益以物藥之力，那就更為可怕了，你可明白我.的意思？”侈長白道:“越是明白，心裡就越是嘀咕啦，依咱看來，不如一直讓他失去知覺，咱們自行前赴黑龍潭取寶。”朱宗潛眉宇間泛起英風豪氣，慨然道:“假如咱們竟不瞧過他的手段，焉能使他心服？”佟長白無奈地嘆口氣，道:“好吧！只要你有這等信心，咱老佟也只好硬看頭皮奉陪了，那法妖術出來的鬼魅，既非人力所能抗禦，咱真不知你有什麼法子可以保住這條小命？”朱宗潛道:“你放心好了，一切都有我呢！”其實他
本想像不出未來的情況變化，實是毫無把握。但為了使佟長白不要張惶失措起見，只好把話說得硬些。
他想了一想，又道:“你且看守看沈千機，我到外面瞧瞧。”佟長白道:“你快去快來啊！”朱宗潛體味出他話中大有恐懼之意，不
一笑，忖道:“以老咚這等兇人，居然也有害怕之時。”口中應道:“我去瞧瞧那瓶藥油，馬上就回來。”他迅即出壑去了，這兒只剩下佟長白一個人，四下靜寂如死，連風聲或蟲聲嘟沒有，只是一片空白的死寂。
佟長白初時還沉得住氣，但等了一陣，腦子裡可就不由得胡思亂想起來，膽氣也因而大見減弱。
要知世間一切生物，在“求生”的大前提之下，有一種共同的本能，那就是“恐懼”由於有恐懼，生命才得以保存，不易被外力所毀滅。
因此，縱然是天下第一勇士，在他深心之中，亦有恐懼存在。
佟長白雖是一代兇人，但這只是他心腸冷硬，沒有慈悲憐憫之心，方能率意殺人，兇暴異常。而這卻並不是說:不會恐懼害怕。
佟長白曉得若然再胡思亂想下去，懼心增長，那時就更糟了。所以連忙停止了胡思亂想，遊目四顧。
忽然發覺本來還在數丈外的
濛霧氣，竟然向這處移過來了不少，真像是有鬼魅與雲布霧一般。
佟長白吃了一驚，想道:“乖乖隆的冬，這真不得了，只要那濛霧氣移了過來，使我視界不清，那時鬼魅掩到咱身邊，才能發覺，豈不是定要歸天麼？不行，不行，咱決定無論如何那霧氣一到，拔腿就跑，這叫做三十六著，走為上著。”但旋即又記起了自己的責任，就算是腳底揩油的開溜吧，也得揩了沈千機一道才行。