第18章樹葉沙沙

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牛二對皎然的評價並不因此而提高，私家偵探也是為士大夫們服務，說到底還是攀炎附勢。牛二不看好士大夫階層…他們高高在上閒得蛋疼時會謳歌底層人民的樸實勤勞，而一旦真讓他們和勤勞樸實的百姓平起平坐，他們就跟受了多大委屈似的嘰嘰歪歪。

“鬧妖？願聞其詳。”德古拉懲戒知縣的事鬧大了？

“七八天前，德清新上任知縣家裡出了件怪事，老管家暴斃，死狀極慘，一夜間身上血全無，屍身如枯木一般，詭異的是仵作驗屍，身上竟無一絲傷痕。”陸羽說著打了個寒顫。牛二假意皺眉“難道真有妖怪…”這就是德古拉說的懲戒吧，他不怕引佛道兩家的注意？

“更加詭異的是，詩僧勸我切莫與你同行。”李冶和陸羽對視一眼，掩口笑說“他說劫官銀和德清的事大抵都和太平客棧主人有關，你與那人過往甚密，正難辨。”

“既如此，觀主小心些總是好的。”牛二倒不希望去，往返的這些天，德古拉指不定搞出什麼名堂。

“你若想加害於我，之前有的是機會，何須等到現在？”李冶倒很信任他“今晚打點好行囊，明早啟程。”

“牛兄做事光明磊落，詩僧多慮了，”陸羽接過話頭“牛兄還請多多體諒。”

“哪裡哪裡，詩僧關心則亂，原該如此。”安吉之行是推不掉了，李冶邀與不邀，他都會跟著的。德古拉的話不能全信，萬一他改了主意又去找李冶怎麼辦？

牛二不得不防。喝過茶，陸羽為牛二畫了路線圖，標明瞭沿途的食宿之處，應對突發事件的求助之所，事無鉅細，一一代清楚。

“為何不徑直翻過蜈蚣嶺？那山不高，路也好走。”牛二考察過周邊，圖上有一段彎路。

陸羽笑“牛兄有所不知，這兩三月來，蜈蚣嶺上莫名多了好些蝙蝠，來往車馬行人不堪其擾，紛紛繞路以避之。”蝙蝠？大量蝙蝠？牛二心生警惕，蝙蝠很難不聯想到血鬼。傍晚前，陸羽告辭“若不是朱放，我也陪著去了。”

“觀主，今夜我想強求。”幽蟬上樓鋪，屋內只他二人時，牛二低聲對李冶說。

拿到團扇，牛二已知李冶心意，沒多久就託幽蟬回了話。施工期間他兩次去玉真觀，不湊巧都碰上了李冶會友，半個月倆人愣是沒機會再續前緣。

“今晚不方便，”李冶半垂頭，含羞帶笑“不過你既強求，倒也能依你，不怕撞紅就好。”啊、這！

“要不…後再說？”李冶學著牛二的腔調，臉更紅了，襯得脖頸愈發雪白。

“是後再說，”牛二強忍下異動“明早起，咱們都歇息吧。”他可不想李冶因此染上陰道炎。

“叫我季蘭，路上同行方便些，我叫你老二。”李冶貼過來，吐氣如蘭。

“還是叫牛二吧。”牛二就勢摟過李冶，扶她到了樓梯邊，她再勾引下去，自己把持不住。回屋躺下，牛二琢磨起德古拉，那個老管家像是被死的，怎麼會沒傷痕？蝙蝠又是什麼狀況？

“牛叔睡了麼？”幽蟬敲門。

牛二開門，見幽蟬臉陰晴不定，忙問:“怎麼？何事又煩躁了？”

“牛叔若不困，我想說說話。”幽蟬目光閃動。跟著幽蟬來到池塘邊，幽蟬半晌不語，牛二隻好月下觀美人。

“牛叔會娶家母還是小妹？”沉默很久，幽蟬才開口。

“放心，小翠將另有良配，我太老了。”牛二樂了，合著她擔心老牛吃翠草。

“不會，小妹嫁給牛叔是她的福分。”幽蟬沒有笑“若有一，我再無法賙濟家裡，牛叔能保她們衣食無憂麼？”

“何出此言？”牛二聽她的話裡有些突兀，不會又挨數落了吧？幽蟬勉強笑笑:“世道混亂，家裡沒男人總不是辦法。”她的楚楚可憐讓牛二豪氣大發“無須擔憂，你牛叔在此一天，他娘倆便包在我身上。哪怕有一我不在了，也定會安頓好她們。”

“牛叔切勿亂說。”幽蟬捂住牛二的嘴，如釋重負。

＊＊＊縱著韁繩，牛二對自己很滿意，一百多年沒趕過馬車了，手藝還沒落下。

“昨夜為何不與幽蟬同房？”李冶坐在後面，問的狡黠。

“我心中便只你一個，那還想得起別個。”牛二說的順口極了，長路漫漫，兩個情場老手彼此撥，有益身心。李冶半天沒說話，牛二還當她生氣了，回頭一看，李冶以手托腮，眼睛雖對著他，但眼神飄忽嘴角帶笑，不知神遊到哪兒去了。

“晚間即能見到，此刻看看我可好？”牛二不滿，自己就是備胎吧，好歹也付出了那麼多。

“嗯？”李冶還沒完全回過神“晚間？見誰？”

“朱放啊…還能是誰。”她不是直接嘛，現在裝傻，好像剛才一臉花痴的是別人，牛二扭過頭看路。

“啊…二郎勿怪，方才走神了，我想的不是朱放，是個夢。”李冶語帶歉意。

二郎？好久沒人這麼稱呼他了，牛二剎那間有種到家的悉“夢？昨夜夢到哪位如意郎君了？”

“並非昨晚，前些夢的，一直難以忘懷。”聲音輕柔，說不出的眷戀。

“莫非夢到的是我？”走神不是因為朱放，牛二又有了玩笑的心情。

“且容我賣個關子，…後再說與你聽。”李冶恢復了常態。

一路說笑，晚飯前到了安吉。約定地點是一處宅院，門外一官員模樣的人見到馬車，連連招手，想來他就是朱放。

“季蘭，好久不見。”李冶剛下車，朱放一把抓住她的手，兩人對視一眼，緊緊相擁。牛二離得近，把他倆動的顫抖盡收眼底。

“狂抱擁，不需休息的吻，不需呼空氣，不需街邊觀眾遠離”林子祥在牛二的大腦裡唱起了《敢愛敢做》。

真正看到朱放，牛二反而沒那麼討厭他了。這廝劍眉星目，威武中偏透著儒雅。頜下無須，俊朗間卻絕不娘炮，年近四十了還有這般風采，七年前令李冶傾情不足為奇。好一會兒倆人才分開，李冶為牛二做了介紹。

“季蘭信中說了，此番有勞牛爺。”朱放深鞠一躬。牛二趕忙還禮，客套了幾句。隨從上來幫牽了馬車，幾人進院。

“此處乃本地張員外閒置私宅，好意借給我用。”朱放領他們來到內院廳內，吩咐下人上餐。婉拒了朱放、李冶的邀請，牛二跑到廚房吃飯，相比當電燈泡，他更樂於和大廚胡侃。

奔波一天，牛二痠背痛腿筋，飯後回房，只想好好睡一覺。立秋之後，溼度下降，夜間頗涼。

聽著蛐蛐兒規律的叫聲，牛二糊糊打起盹來。不知過了多久，正房內傳出一聲驚呼，似是李冶，聲音不大，夜闌人靜之際卻格外清晰。牛二騰地起身，竄至院內。一切如常，下人們都睡了。

正房臥室窗戶上透著燭光，隱隱傳來李冶的破涕為笑和朱放的長吁短嘆。虛驚一場，應該是兩人親密沒控制好音量。

“管它呢，至少今晚，你沒法鴛夢重溫了，料你不敢闖紅燈。”牛二在心裡惡趣味的笑看朱放。轉了一圈，沒見什麼反常，想回屋補覺，又總覺哪裡不對。牛二閉目順著牆走，到西側牆下，停頓片刻，一躍而出。院外無異狀，小蟲飛舞，樹葉沙沙，月怡人。