第一章

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嚴酷照、乾旱大地，一望無際的黃沙滾滾。

這片大漠，是兩國的界之處，地處偏遠，離關口約一天半的腳程。

大漠中沒有所謂的道路可言，漫天風沙席捲，只看見一位旅人，孤身策馬往前走。他的面目皆被布巾遮蓋，出一雙漆黑深沉的眼。

這位旅人，名叫秦笙。他用手抵擋著不停撲面而來的黃沙，心裡對這生平第一次見到的景象，到詫異。

秦笙自小出生於江南，若不是這次任務在身，奉命出關，他不會知道在繁華似錦的中原之外，竟有如此窮山惡水。

秦笙官拜侍郎，本來身為文臣，該在朝堂之上為天子分憂解勞，為何會在大漠一個人獨自走著？

這全是因為…皇上要他尋找一個人。

一個月前，國師預言，可令國家安定的紫微星，同時也是落在外的公主，目前正在西域，只要將公主找回，便可使國家長治久安，穩定太平。

柄師的預言一向準確，皇上自然遵從。但此次的任務不能大張旗鼓，只能秘密進行，於是這項重責大任，便落到了秦笙頭上。

接著，他便來到了這個東西南北都難以分清的大漠。

出關前，在地的人曾經告訴過他，在這大漠之中，只要沿著山麓西行，便可以到達一處因綠洲興起的小村落。

他騎馬整整走了一天一夜，不知翻過多少沙丘，卻還沒見到村落的影子。

眼前依然是無盡黃沙，熱風在沙丘上捲起一陣陣的沙霧，秦笙拉緊自己掩蓋臉部的布巾，避免沙塵吹入眼鼻。

直到正當中，秦笙策馬登上一座沙丘頂端，瞬間，眼前豁然開朗。

從高山上下的雪水，匯聚成一條河，沿著河，下方開展出一片阡陌縱橫的田地，在這大漠中有如奇蹟一般。

這一定就是那些人所說的綠洲吧？秦笙的雙眼透出喜悅，騎著馬奔下山丘，隨著村莊的距離越來越近，空氣也漸漸變的溼，減低沙漠中的炙熱和暑氣。

終於，他進入了村莊。一入村莊，秦笙便跳下馬，拉去臉上的布，出臉孔，稀奇看著沿途長滿瓜果的農田。

秦笙雖然生於南方，卻不似一般文人陰柔，反倒是濃眉大眼，充滿男子氣概，眉宇之間帶著浩然正氣，厚薄適中的，總是帶著笑意般微微揚起。

他好奇，正在田裡耕作的人們，也同樣好奇的回望他。在他們睜大的雙眼中，秦笙卻看出了一絲不友善的氣味。他們的雙眼不安分的轉動著、凝視著，似乎對突然侵入的外人到些許恐懼。

當地人穿的衣服相當混雜，有些穿著漢人服飾，有些卻穿著胡人的衣服，秦笙隨意找了個正在採收農作物的婦女，停下腳步開口。

“請問…”兩個字才出口，婦女就驚慌的拼命揮手，嘴裡念著胡人的語言，秦笙聽不懂她說什麼，婦人也不懂秦笙的意思，溝通許久，秦笙只好放棄。

再往前走，便看見幾間落錯置的低矮土房，孩子們聚集在參天老木下玩耍，織成一副靜謐的農村景象。

孩子們聽到腳步聲，全部轉過頭來，瞪著大眼睛看他。秦笙這次學乖了，不敢再隨意靠近，免得嚇到這些當地人。

他站在遠處，拉緊馬的韁繩，出和善的微笑。

“我是從別的地方來的，想找村長，你們能帶我去嗎？”孩子們頭接耳，似乎沒人懂秦笙的意思，困惑的眨眨眼。

“我要找村長，村長。”重複兩遍，秦笙長嘆口氣，不抱希望的再度開口。

“有誰會說漢話？”這次孩子們有反應了，有幾個恍然大悟的點點頭，往村子深處跑去，而其它孩子則好奇的靠近馬匹，想摸又不敢摸，只是圍繞在旁邊讚歎。

秦笙發覺有個小小的力道拉扯自己的衣襬，低頭一看，發現是個小女孩。小女孩被他身上所掛的緻玉佩引，眨著一雙大眼滴溜溜的看著，最後還忍不住伸手去摸。

秦笙看她可愛的模樣，忍不住笑了。

過了一會，剛剛跑開的幾個孩子，拉著個人跑了回來。