第十章

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太子河的河水繞過了赤陽鎮，河岸旁的青草上搭了一塊跳板，幾竹子在河底白沙裡，把那塊三尺寬的木板架起來，有一艘小船便緊緊的靠在岸邊的木板旁。此刻——有個六十來歲的老人翅著一雙腳丫子呀的，得他齜牙咧嘴。掉的腳皮，引來不少河裡的小魚。

這情景真叫人噁心。

有個與艾慈年紀差不多的十五六歲的青年，卻又在河的上游洗青萊，他人蹲在木板上，低頭仔細地洗著。

細看船尾老者，五短身材紅鼻頭，敢情正是“紅心”勞克。

他身前擺了一把細瓷茶壺，有幾個杯子，除了其中一個有涼茶外，另外幾個杯子卻倒扣著。

勞克得好不舒服，另一隻手還拿盒著那個鴿蛋大小的籃寶石，著船棚上的陽光，看得他抖眉哈哈笑。

只不過當他得意忘忘形，觸及肩頭與大腿的傷時，他會老眉一皺的叫聲“啊”！

“勞爺，艾兄弟怎麼還不來，他會不會出事呀？”勞克頭不轉目不移，仍然玩著那顆藍寶石，漫不經心地道:“那個小王八蛋，提起他我就肚皮直冒水，背地裡他把我老頭子罵得不值一錢，孃的，難怪我不冒會打噴嚏，原來是他在背後罵我。”年輕人嘻嘻笑道:“勞爺，艾兄弟不會是那種人，如果勞爺真的有個三長兩短的話，我敢說這世上最傷心的人就是我小三子與兄弟了。”

“呸呸呸！你的狗嘴裡吐不出象牙來，什麼叫三長兩短？你想咒我老人家呀！一個小兔崽子！”小三咧嘴一笑，道:“勞爺，小三盡說老實話，我小三哪天不在求上天，叫你老多福又多壽，活得比壽星老還要命長。”

“還有萬事平安如意，要什麼，手到便拿來。”這聲音來自岸上。

一頂破草帽，天藍長衫的前擺掖在絲帶上，鹿皮快靴是新換的。

晤！艾慈穿得真不賴，腿一抬便跳到小船上。

不錯，正是艾慈來了。

小三在木板上站起來，他跟著艾慈走上船，笑道:“艾兄弟，中午吃水餃，我切了一棵大白萊，剝了半斤韭黃，羊了三斤整，就知道你會這時候來，艾兄弟，你能吃，我還備了兩斤高梁酒，勞爺爺和我們一起吃，吃飽了把小船放到老柳樹下，你們睡一覺。”艾慈拍拍小三肩頭，笑眯眯地道:“聽你這麼一說，這頓餃子一定很好吃，去吧，我折騰這一夜早就餓了！”艾慈走向勞克，他想笑，卻又不取笑出聲，道:“嘖嘖！勞大叔，你怎麼得全身上下五顏六，還痛嗎？”勞克伸手道:“拿來，先不要管別的。”艾慈一怔道:“拿什麼？”

“你懷裡不是有兩張銀票嗎？咱們一人一張。”艾慈忙打躬作揖，道:“不成，不成，只有這麼一點點，大叔多多體諒，這些銀子早就不屬於我的了。”艾慈一笑，隨手掏出個瓷瓶，道:“我這兒了一瓶理傷修骨生肌造血又順氣的丹丸，名字好象叫龍丸，我特地為你老來的，你老傷成這樣，比我自己傷在身上還令我難過，痛苦…”他倒出幾粒，有一股芳香味。艾慈又道:“你張口，快把這幾粒下去。”勞克道:“真貴呀！幾粒丹丸折價五千兩。”他好象不甘情願的下龍丸。

於是，勞克又把那顆藍寶石放在艾慈手中，呵呵笑道:“他孃的，一看到這玩意兒，什麼樣的痛苦全忘了。”艾慈接過寶石看，向光直叫妙，嘖嗩不止地道:“我的乖，太陽一照就好象裡面又有無數個小太陽，何止霞光萬道，簡直就象天上一顆星，無價之寶呀！”勞克得意地道:“可不是嗎，比皇帝老兒頭上戴的那顆顆藍寶石還大的多。”艾慈邊看邊問:“大叔，你看能值多少銀子呀？”勞克拍一拍腳丫子道:“難說，有道是貨賣行家，不過嘛，十萬八萬銀子是賣得到的。”二人正興高采烈地說著，小三已端著一塊方木板，支起架子採，安放在草棚下面。

緊接著，熱呼呼一大盤羊水餃送了上來，杯子盤子帶筷子，外加一壺高梁酒。

艾慈在船上洗過手，立刻坐下來大吃起來。

小船該解繩了，小三那麼輕巧的把小船朝河彎深處幾棵老柳樹下划過去。

艾慈一夜未閤眼，勞克也在打哈欠。

餃子配酒吃，吃飽了好睡覺。

伸伸懶，艾慈道:“大叔，你說小三也跟你有幾年了，也該出去闖闖了。”

“才三年多一點而已。”艾慈難得認真地說:“大叔，你都六十快冒出頭了，小三我看也不錯，白淨淨五官正，十指尖尖比你的手還巧還好看，這種徒弟你打著燈籠也難找到。”勞克看看岸上的小三，道:“幹咱們這一行的，看起來有些對不住自己的老祖宗，不過，難就難在我們這一行，不少昧良心的人，好壞全都不分，摸了一些不應該摸的銀子，所以…”他嚥了一口氣，又說道:“有些不成材的混混，為了吃、喝、玩、樂，黑著良心肝，你說怎麼辦？”艾慈不開口了，他在細細地聽，他心中也在想…

勞克又說道:“所以說，想當我的關門徒弟，就必須具備本事第一，德至上。”艾慈道:“你傳他本事，我幫你調教他德。”勞克用指頭指著艾慈的眉心，叱道:“小子，你怕我老人家完蛋得早，你少個順心的搭擋是嗎？”艾慈忙搖手，道:“多心！多心！大叔多心了。”不過嘛！他心裡倒真有幾分這個意思，只是，怎好意思明白說出來呢？

天氣越來越熱了。

艾慈與勞克二人酒足飯飽之後，就在搭在小船船尾的草棚下面席“板”而眠。

這一睡就睡到月上柳梢頭。

河面上吹來一陣熱風，勞克剛剛睜開雙眼，艾慈已經在那兒伸了個好長好長的懶啦。

艾慈咧著大嘴笑道:“人有神馬有歡，神飽滿勁頭足。”勞克道:“你有神我可憐，拿來幾顆龍丹如何？”艾慈笑嘻嘻地道:“龍丹神效如何？”勞克道:“還不錯，這一覺睡過來不痛了、一定是你的龍丹管用。”艾慈慢慢自懷中摸出龍丹，苦笑道:“早知我的龍丹這麼管用，還不如送你一張銀票呢！”他又倒出幾粒放在勞克手中。

勞克如獲至寶般掏出個小絹包了起來，自言自語道:“本來嘛！吃虧的就得佔便宜。”搖搖頭，艾慈道:“勞大叔，你打算把那玩意送到什麼地方脫手？”勞克稍一思忖，道:“咱們來了丁百年的心愛至寶，那老鬼必不甘心，約莫著他必會派出高手，一路追到長安，他***，咱們就給他來個南轅北轍，東去汴梁城，汴梁是個大地方，有銀子的大都住在城裡面，一定可以賣高價，這也叫做南京賣馬，北京配鞍，丁百年再有通天本事，也絕不會想到咱們去了千里外的汴梁城。”艾慈眨眨眼，然後說道:“大叔老江湖，你說怎麼就怎麼，上一趟汴梁城，也好順路回我家鄉走一趟。”