第八章

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“海邊有捷徑，我們徒步夜遊回去。”皇廉兮牽著後飛雲的手，神情像個正在說著約會計劃的頭小子。

後飛雲微笑點頭，一心一意跟著他。

避家帶他們進一樓大客廳，說:“廉兮少爺和女士稍坐會兒，我請蓮邦主子下來－－”

“長輩睡了嗎？”皇廉兮問道。

“還沒，”管家恭敬地回答:“剛從高原回來，正在梳洗。”語畢，管家退出客廳。

幾名女傭開始送茶點進來。皇廉兮和後飛雲一起落坐雙人沙發，女傭幫他們倒好茶便離開，留下他倆在客廳，等著皇蓮邦。

“要見什麼人嗎？”後飛雲環視著周遭。所有的擺設和傢俱都不簡單，全是考究的骨董，剛剛皇廉兮說了“長輩”二字，讓她有點緊張。

“是長輩想見你。”皇廉兮喝完第一杯茶，續倒第二杯。

“是上次的祖丈公和祖姑婆嗎？”後飛雲問道，接手幫他倒茶。他的長輩裡，她只見過那兩位，如果是他們，就不須緊張了。她將倒好的茶端給他。

“不是祖姑婆、祖丈公，他沒那麼和善…”皇廉兮說著，正要接茶杯。後飛雲震了一下，把茶灑了出來，濺著他褲頭。

“啊！”後飛雲叫了一聲，趕緊放下茶杯，拿桌上的紙巾幫他清理。

皇廉兮抓住她的手。

“你有沒有燙到？”他察看著她每一纖指。

“我沒事。”後飛雲回手。

“廉號，你的褲子…”皇廉兮垂眸，站起身。

“我去洗手間清洗一下。幸好長輩這兒的人都是嚴格訓練的，不會準備燙口的茶給客人。”他說著，離開客廳。

後飛雲一臉歉意，拿著紙巾，乾地毯上的茶汁。還好地毯是深的，那位“沒那麼和善的長輩”應該不會看出來。後飛雲惶惶不安，站起身走了走，摸摸綁成馬尾的長髮，拍拍牛仔褲，伸直一條腿，踩住地毯被灑到茶汁的地方，用鞋底蹂踏一番。她東看西瞧，視線幽幽定在大壁爐牆上的輕劍擺飾－－那擺飾以多把輕劍劍柄相連為圓心，筆直劍身放狀朝外，化開一輪圓，輝映吊燈，閃爍著凜凜光芒。

後飛雲入神地看著，慢慢走近大壁爐，踮起腳尖，柔荑伸得老長，觸摸。

“那全是真的。”一個嗓音突然傳來。

“很銳利。”後飛雲頓了一下，倏地收手，回身站好，看著陌生的男子走來。

皇蓮邦依然一身西裝筆，儀容整齊，散發尊貴之氣。

“那是皇氏家徽。”他對後飛雲說:“每一位皇家人都有一把屬於自己的劍，劍裡藏著一個戒指…皇廉兮沒跟你說嗎？”後飛雲盯著他搖搖頭。

“我沒看過廉兮的劍。”皇蓮邦頓了一下，低笑。

“我待會兒跟他說，叫他拿給你看。”他往單人沙發落坐。

後飛雲也坐回自己的位子，看著皇蓮邦的俊臉，問:“你是廉兮的兄弟嗎？”他身上有股跟廉兮一樣的氣質，只是他拘謹些，廉兮灑脫些。廉兮說過他父親是個很拘謹的人，這樣的父親－－他的孩子，若不是像廉兮那樣灑脫不羈，肯定就會像他一樣拘謹。

皇蓮邦微微笑，站起身。

“廉兮是獨子，沒有兄弟－－”

“長輩，你下來了？”皇廉兮回到客廳，朝沙發走來。

後飛雲一驚，忽地起身，美眸瞪著皇蓮邦。長輩？！是綽號嗎？

“我是皇蓮邦－－廉兮的叔公。”皇蓮邦徑自對後飛雲說道，然後坐回沙發裡。

“你也坐吧。”

“嗯，您、您好。”後飛雲一板正經地坐下，手放在斜傾的雙膝上。

“怎麼了？”皇廉兮落坐，看著後飛雲。

後飛雲搖搖頭。

“我不知道你的長輩這麼年輕…”她小小聲嘀咕。

皇廉兮笑了笑，抓開她規矩放在膝蓋上的柔荑。

“你不用這麼拘束。”說著，他看向皇蓮邦。

“長輩，這是飛雲－－你要找的畫者。”皇蓮邦神情一亮。

“太好了。”沈穩的嗓音聽得出喜悅，他說:“能在我的孩子出生前，與你見面，實在是個禮物。”禮物？！後飛雲愣了愣，看向皇廉兮。

皇廉兮說:“長輩見過你幫孩子們畫的小艇旗，很欣賞你的畫，要請你參與一項出版工作－－”

“這個我來說明。”皇蓮邦打斷皇廉兮，將兒童科普系列的構想說給後飛雲聽。

後飛雲慢慢攏起眉頭，壓低臉龐，兀自沈思。

“你的畫很活潑、充滿生命力，可以啟發孩子的創造力，同時勾起他們的閱讀慾望。這個系列的畫者非你莫屬，飛雲小姐。”皇蓮邦看著她。

後飛雲雙手握在膝上，搖著頭，喃喃地說:“我不行…對不起，我可能要讓你失望了，我無法接下這工作－－”

“飛雲？！”皇廉兮握住她的手。

後飛雲抬眸，眉心輕顰，眼底盛滿為難似的情緒。她喜歡畫畫，皇蓮邦的提議很引人，她卻無法抉擇，不，不是無法－－她是不能抉擇…

“我不行，廉兮…”她看著皇廉兮。

“我知道，你需要時間考慮。”皇廉兮嗓音低沈地說，牽著她起身，轉向皇蓮邦。

“長輩，你就等一陣吧－－會給你一個回覆的。”他沒說誰給回覆。

皇蓮邦沈了沈眼，說:“好，我等著。”皇廉兮頷首，帶著後飛雲告辭。

＊＊--＊他們從皇蓮邦別墅後院，一條隱藏在樹影裡的碎石小徑離開。走在夜晚的白沙灘，海風吹著他們沈默不語的臉龐。

皇廉兮什麼都沒再問，只是緊緊握著她的手。一直到接近碼頭公園的沙灘時，他才問她要不要去品酒會。她搖搖頭，說想看海，看夜晚的海，想在那黑暗之中找尋帆船蹤影。

帆船－－是她的本命－－父親幫她取名為“飛雲”就是這個意思。

她想起自己為什麼夜航了－－她的兩位兄長衷古代沈船打撈事業，無心繼承父親的造船廠，父親好早以前就已決定要把帆船廠給她。她一直受到很多照顧，即便她是個不通船藝的後家人，仍得到父親很多關注。她學不會游泳時，父親說沒關係，後家是造船的，不需要學游泳。她駛不好小艇時，父親說沒關係，是加汀島環境不良，送她到專門的帆船學校，接受指導。後家從來沒有人上帆船學校的，帆掌舵是他們天生的本領。她沒有這項本領，父親從來沒放棄她，還要把帆船廠給她。她受到很多照顧，連在帆船學校時，都有tiger老師護航，順利拿到執照。她沒有理由讓父親失望，從帆船學校返家後的幾年，努力學習船廠事務。

那一夜，她聽見哥哥們回來的聲音，他們和父親發生爭執。大哥說她還是不行，本無法繼承船廠。二哥要父親想想自己的女兒是否真的對帆船事業興趣，不要將她束縛了。她看到父親那苦惱又憤怒的神情，覺得好難過，她的兩個哥哥是人稱的“奇才”卻這樣傷害父親。她從來不覺得父親束縛她什麼，是她無法為父親做些什麼才對。她得向哥哥證明她行，她一定會繼承船廠，是他們太自私，才以為父親束縛了她。

她揚帆夜航了，選在一個雨夜，為了證明她身為後正舷女兒的驕傲－－她必須繼承後家船廠。