十五

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吳老夫人一顆心分作兩處，既要專注於甘十九妹的攻勢，更要為兒子安全退身而分心！

偏偏吳慶並不能體會出母親的苦心，只作出一副難以取捨的猶豫形象。

吳老夫人驀地閃身到了他面前，叱道:“來！為娘護著你，只管走你的。”吳慶遲疑了一下，喃喃道:“娘…不走，我也不走。”吳老夫人凌厲的目光盯著他正要喝叱，陡然面前人影一閃，甘十九妹已襲身過來。

一股強猛的殺氣驀地切進來，甘十九妹掌中那柄短劍光芒乍吐，電光石火般地直向著吳老夫人身上捲到。吳老夫人大吃一驚，左掌一推，把兒子用力地推出去，就勢鳩杖盤舞，叮噹！一聲，著了對方的短劍，足下“倒踩浮雲步”一連向後退了兩步，才把身勢站住。

只是甘十九妹的劍勢不止如此，這頭一劍只是個虛晃子，緊接著第二劍跟著出手。只見她皓腕輕投，短劍卻由手腕之下翻出去，一片劍光平掃而出，直削吳老夫人面首。

這連環雙劍施展得至為巧妙，腕底現劍，更稱得上一絕，吳老夫人嘴裡“啊”一聲，急切間左手一吐，身軀向下一彎，活像個彎的蝦米，右手鳩杖卻反向背後一背！

甘十九妹短劍已將得手，臨時改變了計劃，身軀翩然翻出，落向一隅。

她實在猜測不透，何以吳老夫人這些怪異的招式，卻給自己以無形的威脅，自從出道以來，即使對付晏雷一役，也不曾這般一再失手，走過空招，甘十九妹顯然已被起了一腔怒火。

吳老夫人雖說是退了甘十九妹的凌厲攻勢，可是看起來她本身卻已是強弩之未。

這時候甘十九妹卻又由她身子側面切身近過來。隨著甘十九妹踏進的腳步，傳過來那種凌人的無形力道，頓時使得吳老夫人大不輕鬆！為了抗拒對方的內力攻勢，她不得不勉為其難地提聚內力，這麼一來，使得她原本就空虛疲竭的身子益加難以支持。

二人只相峙了短短的片刻，吳老夫人頓時體軀搖晃不已，並且發出了咳聲。

“吳嫗！”甘十九妹冷笑道:“快把那個依劍平出來吧！也許看在你獻人的分上，我可以饒你母子不死，要不然，哼！你心裡明白，你還能支持多久？”吳老夫人剔眉睜目，滿臉獰惡，卻是一言不發，她在盤算著一招凌厲的殺著，如果這一招能夠得手，雖不見得就能立斃對方於杖下，卻足可以挽回自己的頹勢，立於不敗之地。是以，在她諦聽甘十九妹語涉奚落的一番話後，本未想到置答。

一旁吳慶眼見母親這般形狀，心裡大生恐懼，當時忍不住道:“甘姑娘且慢出手！”甘十九妹冷眼向他一掃道:“你有什麼話說？”吳慶喃喃道:“實不瞞姑娘說…你要找的那個人，已經傷愈離開了這裡。”甘十九妹神微微一變，搖搖頭道:“不可能！”吳慶道:“我說的是真話，他雖然身中了你們的毒藥暗器丹鳳籤，可是我娘卻把他救好了！”

“哦？”甘十九妹目光轉向吳老夫人，臉尤其駭異:“你居然能解救我丹鳳軒的獨門暗器？簡直令人不可置信！”吳老夫人聆聽至此，忍不住哼了一聲道:“信不信由你，畜生！不許你再多說。”甘十九妹把對方母子這番對答形象看在眼中，卻已相信了八分，當下冷冷一笑道:“這麼說，那個依劍平確實並不曾死了？好吧！我姑且相信你們的話就是了，只是，這麼一來，我卻是不能饒過你們母子，除非是你們能把他再找回來。”眼神一偏，盯向吳慶，嫣然一笑道:“吳慶，你能找到他嗎？”話聲才落，耳聽得一旁的阮行忽地急叱一聲！值此同時，甘十九妹也察覺到了。

空中人影“呼”的一閃。

吳老夫人蓄勢已久的一招殺手，終於在她認為適當時候施展了出來，其勢絕快，快到令人不及睫，在吳老夫人騰起的身勢裡，活像是疾風裡的一片烏雲。

甘十九妹面著對方凌人的身勢，動若脫兔地向著右面閃出了丈許。

雙方的勢子都算得上快到了極點！大片的力道在她二人身子猝然合時，迅速地向著四下裡擴散開來。

在吳老夫人揚起的衣角里，鳩頭杖那麼沉實有力，筆直地抖刺了出去，其勢萬鈞，如蒼龍出海。

甘十九妹陡地花容失，發出了淒厲的一聲嬌叱！

人、杖接觸的一剎那，快同電光石火，但只見甘十九妹甩揚當空的一天秀髮，馬尾也似地散開著，驚嚇、凌亂，已使得她那張美麗的臉一時為之扭曲了。

就在那一霎，劍光再閃，依然是發自腕底，隨著甘十九妹揚起的一片單寒翠袖，一片血光，再次由吳老夫人腕臂間濺飛了出來。

緊接著甘十九妹的身子，有如旋地的陀螺，颼颼！一陣子疾轉，飛擲了出去！

她已經難以再保持著從容的姿態，“噗通！”坐倒在地！可是緊接著她手拍地面，足足把身子躍起來八尺開外，翩然如白騖翔空，飄飄然落向地面。

吳老夫人的那一杖似乎又差之毫釐，雖不曾直接命中她的前，卻在她身披的斗篷上貫穿了一個透明窟窿，非僅僅如此，杖上的力道已重重地侵入了她的體魄，若非是她本身內力充沛，再萬幸於吳老夫人的內力不濟，兩者倘失其一，甘十九妹已萬無命在。這一切怎不令她心膽俱寒！

反之，吳老夫人功虧一簣，已使得她自身再也無反轉乾坤之能！她似乎已使出了全身之力，再也不可能有能力攻出第二招，甚至於退而求其次地未保全自己了。這一招，設若在她病勢未曾發作之前，甘十九妹萬萬不能夠逃得活命，只由於本身內力的不足，而坐失了大好良機！非但如此，卻反為對方敗中求勝的劍勢所傷！吳老夫人之悲痛懊喪可想而知。

隨著她蹣跚跌出的足步，一頭白髮鬼也似地散了開來:“好賤人…”只說了這麼三個字，只覺得眼前一陣金星亂冒，機伶伶打了個寒噤，乍然出了一身虛汗，那一層緊盤丹田的真力，突然渙散了開來。

對於一個練武的人來說，這種現象不啻是死亡前的一種暗示，任何情況下“真氣渙散”都顯示出“死亡將臨”！吳老夫人乍然有，不驚得一呆，遂即發出了一聲低沉的啞笑。

須知吳老夫人亦如甘十九妹一般，是屬於極聰明的那一類人，也只有具有她那種“大智”的人，才能在生死頃刻的關頭，慎於自處。

“丫頭…”她強自作出一副“強者”的姿態，打量著對方說道:“你可知道我的厲害了？”甘十九妹目光瞬也不瞬地視著她，聆聽之下，她情不自地作出了十分淒涼的微笑。

對於這個老婆婆她起自內心地到欽佩。只是她的自負絕不容許向敵人示弱，她正在謀求取勝對方的招法，同時也在觀察對方可能的異動。

吳老夫人鳩杖點地，蹣跚地向前走幾步！

甘十九妹蛾眉一揚，抱劍前！

閃爍的劍氣，說明了她仍有極充沛的內力，可以隨時與對方作一番殊死周旋。

吳老夫人站住腳步道:“丫頭，警告你，下一招，我絕不會再失手…你小心著吧！”然後，她掉過身子來，徐徐地走向吳慶身邊:“來！”吳老夫人自持著道:“跟為娘進去，我不信誰有能力阻攔著我。”說罷，怒視甘十九妹一眼，轉身向草堂步入。

吳慶巴不得與母親能即刻身，當下答應一聲，緊跟在母親身後向前行進。

甘十九妹冷笑一聲，卻不曾有何行動，腦子裡這一剎急轉如電！她雖看出了吳老夫人的鬼詐。卻一時猜不透她此刻的用心，再者她確實也領教了對方的厲害，對方既敢在自己監視之下，從容轉回，必然是有恃無恐，一個輕舉妄動，必將要吃大虧。有了這一層的顧慮，甘十九妹儘管心存疑惑，卻仍然按兵不動，未曾出手。可是，她卻也不甘心就這麼中了敵人的緩兵之計，當下輕移蓮步，向前跟進。

吳老夫人發覺到她跟過來，頓時止了步，回過頭來冷冷地道:“丫頭！你要再跟過來，可休怪我杖下無情！”杖勢一揮，“呼”一聲橫架當頭。然而，畢竟她力道不濟，過分恃強，情不自地就出了破綻。雖然只是小小的破綻，卻也難以逃過甘十九妹明的一雙眸子。她發覺到吳老夫人舉起的那條鳩杖微微顫抖了一下，就只憑這一點點小的現象，頓時使她觸到對方的力枯竭，立刻她臉上展出勝利的微笑！

“強弩之末，吳嫗！你還敢恃強詐人？”一面說著她繼續向前步迸:“我倒要拆穿你這個紙老虎。”話聲出口，手中短劍猝然暴出一片奇光，迅速地向著吳嫗身上罩落下來，也就在劍光罩體的同時，掌中劍已如同星曳空般直向著吳老夫人頂門上飛刺下來。這一招劍法奇猛，真有飛虹貫之勢，又如江河倒瀉，所謂“劍以氣行”看起來卻有不同凡響之勢。劍勢的威力立刻就顯示了出來！吳老夫人由不住大吃一驚，儘管她竭力疲，面對著敵人這般凌厲的壓倒殺手卻不能再假作鎮定，隨著她嘶啞的一聲呼叫，瘦弱的身子倏地倒翻過來，掌中鳩杖施出全身之力，作“乙”字形向上揮格出去。若在平時，這種“乙”字杖形，配合著吳老夫人的特殊手法，必將會有十成的功力，然而此刻在她力竭三窮之下，不啻大大地減弱了它的威力。只聽見“喳”的一聲脆響，那支平素吳老夫人愛若命的鳩杖，竟然被甘十九妹的短劍一折為二。

劍光下瀉有若是飛卷而起的一片，白光一閃，緊接著血光乍現，吳老夫人身形一個快旋，巨鷹一般地飛了出去！前部位，已為甘十九妹冷森森的劍尖劃開了一道血口。

事實上，即在甘十九妹落劍斬斷鳩杖之初，也就嚴重地傷害了吳老夫人的內臟！她原本就已經真氣渙散，哪裡還承受得住內外兼具的一擊？頓時忍不住嗆出了一口鮮血。可是她仍然十分倔強，她心裡惦記著一件要緊的事，絕不甘心在沒有完成之前，就此伏誅。

帶著一聲淒厲的怒吼，只見她陡地躍身而起，就像是瘋狂一般地撲了出去，就在她一雙斷杖力揮之下，已把“雙照堂”的兩扇大門砸了開來。緊接著這兩扇木門突地又沉重關上。

甘十九妹冷笑一聲，正要撲身上前，驀地面前人影一閃，吳慶已橫身攔在面前。

“你…敢！”聲音裡充滿了無比的悲憤，他倏地劍在手，抖顫的語音，抖顫的劍身…顯示著此一刻他內心的驚悸與矛盾。

“哼！”甘十九妹烏油油的一雙眸子輕睨地盯著他:“怎麼，就憑你那兩手，還敢攔著我嗎？”

“我…”吳慶大喝一聲:“我殺你！”寶劍一偏，“颼！颼！颼！”一連三劍，猛厲地向著甘十九妹身上攻了過去。

甘十九妹似乎本就不當回事，甚至於她臉上尚還帶著一絲微笑。在吳慶凌厲的三招劍勢之下，只見她“長身”、“側身”、“擰身”不過是毫不起眼的三個動作，妙在這三個輕微的動作用以化解吳慶的劍勢，卻是恰到好處！以至於吳慶所揮出的每一劍，看上去都似砍中，事實上卻都是差之毫釐，緊緊擦著她的衣邊呼嘯而過！

三招之後，受招人若無其事，出招人卻因一時用力過猛而收招不住，踉蹌數步才得拿樁站穩。

甘十九妹看著他，輕輕一嘆道:“你的功夫太差，比起你母親來，至少要差上七成！”吳慶睜圓眸子道:“你！”足下一上步，當一劍直向甘十九妹刺扎過來。

這一次甘十九妹更是毫不在意，左手輕起，但憑左手三指，已拿住了對方的劍尖。唏哩哩！一陣子寶劍顫抖聲，那口劍搖動得那麼厲害，顫曳出點點寒光。

“是怎麼回事？”甘十九妹那雙妙目睇著他道:“我看你的心意不專，這一劍比起前三劍來，更要差上許多。”吳慶雖是瞪圓了眼，卻是一句話也說不出來，一張臉更是齊脖頸往上發紅，甘十九妹順勢向前一推，吳慶由不住通通通一連向後退了三四步才得站穩。

一旁的紅衣人阮行倏地舉杖怒聲道:“我殺了他。”竹杖一舉，正要撲上去，卻為甘十九妹反手抓住了杖身道:“慢著！”阮行怔了一下道:“姑娘莫非還打算要留下他的活命不成？”甘十九妹微微點了一下頭:“不錯，我是有這個意思，他現在還不能死！”話聲方住，只聽得吳慶怒吼了一聲，再次撲了過來，掌中劍倏地高舉著，直向甘十九妹當頭砍下！他如何能夠得手？卻見甘十九妹手勢微起，倏地駢指向前一指，吳慶忽地打了個哆嗦，遂即定身不動，只見他瞠目結舌，一副木訥表情，敢情是被對方以隔空點手法點住了道。遂見吳慶五指一鬆，掌中劍噹啷一聲跌落塵埃！他身軀僵直，一動不動，活似一個門神般地站在當場。

甘十九妹冷冷一笑，關照阮行道:“看住他。”遂即微微一笑，轉身重向“雙照草堂”那兩扇緊閉的門扉道:“不用說，那個依劍平一定藏在這裡了！”阮行說道:“姑娘須慎防這個老婆婆的鬼詐！”甘十九妹冷笑道:“她真氣渙散，氣血兩虧，已是將死之身。還能有什麼花招。”蓮步輕移，向前走進了幾步，忽地冷笑一聲，五指猝聚功力，籌地一掌推出，只聽見“嘭”的大響一聲，木門霍地被重力撞開，連帶著整個草堂都為之搖動不已。

一股火光，由敞開著的門扉裡映出來。

甘十九妹吃了一驚，身形微閃，飄向門邊，這才看清了草堂的一切！確是使她驚詫不已。

只見吳老夫人自發散披，一身鮮血躍坐在草堂正中，環其身側左右四牆，俱都燃著熊熊的烈火，火勢向上蔓延著，大有席捲整個草堂之勢。