第一章

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儘管是七夕，夜空卻顯得暗淡。空氣中的顆粒浮著人間的喁喁私語，聒噪得讓人沉不住氣，她真忍不住的想大叫。

為什麼人會這麼多？

這處九份山城小鎮，昔金礦開採，繁華盛極一時。後來金礦枯竭，繁華鄉便逐漸沒落，醫院冷清如島上僻壤窮鄉地帶，尋常可見的是那種幾十或百戶人家苟延殘的寂寥小村。朝來，太陽寂寥地照著懶趴在地上的黃狗；暮落，荒涼的夜籠罩住整座山，僅遠處山坳沉睡的太平洋偶爾會閃著幾點的漁火燈光。時間在這裡凝住了，就像冬時分瀰漫整座山城小鎮的雨煙雲霧一般，濃稠著一股愁傷氣氛，散不開。她還是學生的時候來過幾次，從頂處的國中望下去，那寂寞孤絕的況味，簡直是座荒山差不多，天與地氣勢寬闊地直朝人來；但後來，因一部得國際大獎的電影以此為故事背景，小山城頓時成了風，觀光客蜂擁而入，儼然將荒棄的山城當作聖地朝拜。山城一夕間變了風貌，毀容似的變得面目全非。

所以，怨不得人多，都怪她自己搞不清今夕是何夕，到底地什麼子。情人的子逢上週末黃金假期，山巔水涯當然處處是人。她脫離朝九晚五的軌道久了，沒有季節，天天星期天，天天也是工作天。現在想想，花佑芬沒來由地拖她上山，原來是大有來由。七夕情人，花佑芬的情人陪老婆晚餐加漫良宵，地下‮婦情‬在這種子顯得最悽慘，她就這麼不明不白地被拖上山。

“對不起，我話說得太重了…”花佑芬跟過來，點起一聖羅蘭的涼味淡香菸，沉默了許久，才隨著話吐出一團菸圈。

“其實你說的也沒錯，比起你，我的情況也好不到哪裡去。”徐愛潘淡淡瞥她一眼，沒說話。遠方的海、天、山巒因為夜襲，模糊得只剩黑暗的輪廓；夜要睡了，人影也逐漸闌珊朦朧，散得如燈火，稀疏幾點殘紅。

怎麼會走到這種地步？變成這樣呢？這樣的子、這樣的夜晚，兩人卻荒涼得各懷各的心事與缺口，在天的樓頂茶棚，在星光不甚燦爛的暗空下，竟坐到深夜，空怔忡。

怎麼會這樣呢？她實在想不懂。或許她該承認，面對那個事實…她的愛，到底算什麼？

“阿潘…”她久久沒說話，花佑芬不安地喊一聲。

“其實…”夜變得好靜。徐愛潘突然開口，乍聽像空谷迴音，悽悽清清。

“我並不是完全不知道…”如果道聽途說和謠傳也算是一種訊息的話，關於她十年的愛戀，關於‮夜午‬夢迴時那個人影…潘亞瑟，關於他的種種，她早已聽過許多。

然而，也只是聽說。

斑中畢業後，聽說他考進了第一志願，公館那所極負盛名的國立大學外國語文學系。然後，聽說他放棄直升本校研究所的機會，出國改唸大眾傳播，不到兩年的時間便拿到學位。然後，聽說他回國，在某家報社任職，和往多年的女朋友結婚，有個孩子快一歲了。聽說，他太太在南部某國中教書，兩人南北兩地分隔。又聽說，他美麗的太太，一頭烏黑的長髮飄飄，柔柔亮亮，像仙女一樣…

太多的“聽說”構築她絕望的愛情。

“你既然都知道了，為什麼還呆呆地…”實在不可思議…花佑芬簡直不敢相信地瞪大眼睛瞪著她。但見到她空蕪的表情，悻悻地閉起嘴巴不說話了。

總歸是那一句，懦弱…沒有勇氣去面對，怕受傷害、怕被拒絕…對吧？

徐愛潘投遞來一個幽幽的眼神，半是默認，算是回答。

“大概吧！”低低的，那聲音，不敢面對，正視的懦弱。

“其實，關於他的一切，我也不確定，都只是聽說…”

“為什麼不去求證？”花佑芬心急的打斷她的話。

問提多實在多貼切！徐愛潘嘴角隱隱出些許的苦笑，帶著淡淡的傷。

她何嘗不想？但她怕…

就算證實了，又能如何？她怕，若將所有的情攤開了，把她對他的思念惦記作個了結，完成最後的儀式，讓一切告個段落，過去的歸過去，往後的歸往後，最後的結果不管痛或是慟，就都像喝過了孟婆湯一樣，那一切便都過去了。她跟他從此就變成完完全全的陌生人了，再也沒有任何關係，再也不相干了！

她真的怕。相思了十年，暗惦了十年的人，從此以後，就再也和她不相干，變成毫無關係的陌生人…這彷彿否定了她的情，否定她這十年的相思。

“我瞭解你的受。阿潘，你是不是不能接受，害怕…一旦把對他的情攤開，一切告個段落以後，愛情成殤，和他就變成再也不相干的陌生人？”花佑芬瞭解似地看著她，丟掉香菸，嘆口氣說:“這確實是有些殘酷，但你總不能永遠這樣下去，而且…”她躊躇了下，還是硬下心腸:“你確定你對他的情真的是愛嗎？你不是在愛一個虛像嗎？別生氣！我並不是在褻瀆你的情，但是，阿潘…”她停下來，很認真的又望著她。

“無論如何，你必須踏出這一步，確定你這份情…不要再自繭在虛幻裡，勇敢一些，不管最後結果會不會痛或淚，你一定要作個了斷，給它一個‘安身立命’的結果。”

“我…”

“聽我說…”徐愛潘想說，花佑芬比個手勢打斷她。

“阿潘，我並不是要你求‘結果’…婚姻什麼的，我是希望你確定、面對自己的情。如果你真正接觸他那個人、他的實體以後，對他有所瞭解，不再只是空泛的想像，你仍然對他一腔的情不變的話，那麼，不要怕受傷害，就放膽去愛！即使他結婚了，即使你的愛也許本不會有結果，但你終究曾愛過。如果他不能接受，你也到了不能不放棄的時候，到那時，就讓一切告個段落，重新再開始。”

“你是說，如果他願意接受我，即使他結婚了，那我當他的‮婦情‬也並非不可…只要我愛他？”徐愛潘搖搖頭，無法不懷疑。