草仔茶

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“真的。”

“園丁準備等地面一干，就著手做。瓶子還在那兒，每次我看見它心裡就有一種怪怪的覺。”她用長滿皺紋的手摸摸面頰“我的天，我這人真是，怎麼說起這個來了，來杯茶如何？”

“太好了，謝謝。”

“一種草仔茶，”她說“希望你喜歡。這種天氣沒有比喝濃濃的草仔茶更好的了，可有些人喝不慣。”

“我想肯定不錯。”在等待她從廚房回來的這段時間，菲比懷疑，她為什麼要把他邀到山上來窮扯一氣，可能她認為她的窮困能引起他的同情心。

手錶指針指著三點，他得找個藉口告辭，但首先，他得加入一些有關那個年輕的克斯律師的問題。保羅太太回來時，他正在考慮怎樣提起話頭。保羅太太推著一輛車，上邊放著一個大茶壺，還有杯子，蛋糕和點心。

“讓我來幫你的忙。”他說。

“這在光景好的時候，我們有傭人做這些事，”保羅太太坐定後說“自從生意失敗，就只有自己動手了。我忍不住要回憶保羅和我過去的事。多美滿快樂的生活，從沒料到會留下孤單一人，而且生活還難以預料。”菲比覺得喉嚨裡有塊蛋糕卡住了，就清清喉嚨。

“我在想，保羅太太，關於我和保羅的協議，我希望你能滿意，如果你有任何問題的話，我希望由我來幫你解決，你不用向別人求助，年輕律師總是經驗不足。”她淡淡一笑“我已經有一位律師了。克斯先生給了我所需要的幫助，我想，他也許和你談過一些問題。”他掩飾著心中的不快“當然，關於公司事務方面的安排，是沒有問題的，我保證，一切都安排得很好。”

“法律方面的細節，我不太清楚，菲比先生。不過我想如果能夠顯示我丈夫籤那個協議是被迫的話，法院就能判它無效。”

“被迫？”菲比艱難地下一口口水，”沒那回事。所有的條款都放在他的面前，他的決定出於他自己的意志。恐怕你是聽了別人的謠言，那類訴訟絕對站不住腳。”她看來神憂鬱，忽然說:“克斯是個聰明的年輕人。”

“訴訟只會引起不快，成為人們的談資，相信你不會喜歡的。”

“是的，”她點點頭，”我一直有個覺，應該有更好的法子。”菲比又喝了口茶。更好的法子，話中有話，她是什麼意思？

“訴訟拖得很長，冗長乏味，”她說，呷口茶“保羅生前總是說，如果你決定什麼不愉快的事，要儘可能快地去辦，也就是快刀斬亂麻。”她微笑著說“對這話我考慮很多，你喜歡我的茶嗎？”

“好，不錯。”他心裡一片惑，她在暗示什麼嗎？

“從前，”保羅太太說“我們的一條老狗病得很厲害，很明顯沒救了，保羅雖然喜歡它，但他並不猶豫。”

“他做了什麼？”

“他給了它一些毒藥，”保羅太太說“我想是砒霜。”菲比含糊地點點頭“我想我是真得走了，風越來越大了。”

“風總是摧毀我的花園，”保羅太太說“吹掉花朵，吹散葉子和枝杈。而今年夏天又有土撥鼠，我的園丁向我保證，花再不會遭多久的殃。砒霜藥力強，反應迅速。”話音剛落，接著他聽見鐘的響答聲。他接著喝完茶。

“我怕它使我丈夫的死亡拖長，”保羅太太說“我想他的死是沒有痛苦的，毒藥致死一定是很痛苦的。我想我談到毒藥，一定讓你到抑悶，對嗎？”她放下茶杯“現在，我該和你談些除了我之外，只有一兩個人知道的事。那是一件保羅隱匿終身的秘密…”她抬起頭“菲比先生，你怎麼啦？不舒服？”不對勁的事情是，菲比剛剛有一個想法，一個可怕的想法，直到此刻，他捷的頭腦都不曾把兩件事聯繫起來。這杯怪味的茶，她說的砒霜。不可能吧？

是的，她可能，她一直在計劃。

他的手忽然抓住喉部，從椅子裡站起來，驚恐地呻一聲，又坐回去。他發不出大的聲音，只有含糊痛苦的聲音。

“你一定是有蛋糕鯁在喉嚨裡，”保羅太太說:“放鬆，深呼。”

“砒——砒霜，”他想喊，卻只能低低他說:“救救我。”但是，很明顯，保羅太太並沒聽見他在說什麼。

“正像我剛才說的，保羅先生沒受什麼教育。他很小時候父母雙亡，很小的時候就自己闖天下。”菲比沒聽見她說什麼，只覺得胃裡在的燒，燈光似乎也越來越暗，他驚恐萬狀，她怎麼能坐在那兒，鎮定自如，若無其事地品嚐復仇的快？她一定瘋了。

他努力掙扎著站起來，用喉音說:“保羅太太，打電話叫救護車，我得在來得及之前趕到醫院。”

“來得及？菲比先生，”她邊有微微的笑意“可憐的保羅躺在汽車裡，發動機還在轉，那才是還‘來得及’。”

“他自殺可不是我的錯。”

“你承不承認你利用他？你現在招不招，你用詭計利用他？”

“好，是的，如果還不行，我——我來彌補你，我所有東北飲料的股票都給你，求你別費時間，救救我。”她慢慢地，慢慢地站起來，俯看著他，蒼白的臉上沒有一絲憐憫。她說:“那封遺書，是你寫的，你從他的簽字模仿他的字體，然後再謀害他。”

“不！”不過現在每一分鐘都是寶貴的“是的，我用鉗子打昏他，我——我不得不那樣幹，他懷疑我，威脅到我。我承認上切，只求你救救我。”她沒有一個人當見證人，回頭他就會否認——如果他沒死的話。

“站起來，菲比先生，你真蠢，我在茶裡沒放過任何東西，沒人下毒。”

“什麼？”他掙扎著站起來，覺得如卸重擔，但心裡很憤怒，他被戲了。他著氣說“你用詭計，我什麼也不會承認…什麼也不會承認！我會否認一切，他們永遠不會信你，他們也沒法證明什麼。”

“他的簽字，菲比先生，我丈夫只會寫他的名字，其他字他一個也不會寫，更不會看，他本沒讀過書。”他瞪著她:“不可能，那他怎麼開得了一個公司？”

“我幫助他，我曾想警告他，不要接受你的安排，但他不聽。當警方給我遺書的時候，我知道他是被人謀害的。而他的死，只有你能得到好處。”他又冷靜了，他估計著機會，沒人看見他到這兒來。於是他只需要上前幾步，扼住她的脖子。

“他目不識丁，我不在乎。我們相愛，那種愛你不會了解，因為除了你自己，你從不愛任何人。”再上前一步，伸出雙手，用力，一切就都解決了。

當飯廳的門滑開時，他轉過身子。克斯律師，警所的警長向他走來。

有一會兒四個人僵立不動，只有窗外的雨在嘩嘩地下，風在吼叫…