第十九章

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“萊姆會帶你們去一個地方，在那兒你們可以適當地清洗一下，並換上合適的穿著來接受會見，”事務官特米伽斯解釋說。

“當你們準備好時，將會安排與奧克尼領主及夫人的會面。”布魯諾僅僅在自己身上潑了一些水，咕噥著無論對誰來說他看上去都夠好的了，崔斯特和瑞吉斯徹底地洗了個澡。在另一間屋子，凱蒂布莉兒不僅用肥皂洗了一個極其令人愉快的澡，而且花了很長時間試穿梅拉德夫人給她送過來的許多華麗禮服。

稍後，四人就在奧克堡宏偉的接見廳裡了，站在費林戈領主和梅拉德夫人面前。費林戈大人三十多歲，長著捲曲的黑髮和濃密的黑山羊鬍子，梅拉德夫人比較年輕，是一個無可否認的美麗女子，有著烏黑的頭髮和白肌膚，她的微笑照亮了整個巨大的房間。

奧克尼大人幾乎一直皺著眉頭，而梅拉德的笑容沒有消失過片刻。

“我猜你們現在想要報酬，”出席的第三個人問道，那是一個暴躁、體格魁梧的女子，座在費林戈左面，稍稍靠後，按照本地區的傳統，這表明她是費林戈的姐姐。

在四個旅途困勞的夥伴後面，事務官特米伽斯清了清喉嚨。

“你以為你有足夠的金子能引起我們注意？”布魯諾向她吼回去。

“我們不需要錢財，”崔斯特話，試圖保持氣氛平和。畢竟布魯諾剛剛受過洗澡的折磨，這總是能讓已經很消沉的矮人情緒更加糟糕。

“我們只是將登巴戈和兩個受傷的人帶回家，同時付俘虜。但是如果你們從那個畜生那裡獲取任何關於某個海盜的消息，請求你們能夠告知我們，那個聲名狼藉的海盜叫作希拉-克里。”

“當然，不管我們可能獲悉什麼，都會跟你們共享，”梅拉德夫人回答，搶在她丈夫之前說話，不管他想說什麼。

“而且更多。不管你們需要什麼，我們都應給予。”崔斯特沒有錯過旁邊那個女人的皺眉，他知道這是她通常存在的壞脾氣，也是奧克尼領主夫人說話時的某些共同特點。

“你們可以留下過冬，如果你們選擇如此的話，”梅拉德繼續說。

費林戈看看她，起初很吃驚，但隨後同意了。

“我們也許在鎮子裡找一座空房子給——”後面的女子開始發話。

“我們就把他們安置在此處，在城堡裡，普里西拉，”奧克尼領主夫人宣佈。

“我不認為——”普里西拉想要爭辯。

“如果我再聽到你說一個字，那就在你自己的屋子裡，”梅拉德說，她衝著四個朋友眨了眨眼。

“費裡！”普里西拉吼道。

“閉上嘴，親愛的姐姐，”費林戈說，他被怒的語調清楚地告訴朋友們，他常常不得不象麻煩的姐姐一樣產生這樣的情緒。

“不要在最高貴的客人面前丟我們的臉——這些客人救了我三個忠誠的士兵，並且在兇殘的食人魔手中為我們的損失報了仇。”

“這些客人會講故事，關於遙遠的土地和巨龍的寶藏，”梅拉德補充道，綠的眼睛裡光彩閃爍。

“恐怕只有今晚，”崔斯特說。

“我們的路無疑崎嶇漫長。我們決心在天解凍之前找到並懲罰海盜克里——在她將她的船安然放回開闊海面，給路斯坎外圍水域造成更多危害之前。

梅拉德的失望顯而易見，但費林戈點點頭，似乎不怎麼關心他們是走是留。

當晚，奧克尼的領主與夫人擺出了豐盛的筵席向英雄們致敬，登巴戈也能夠出席了，他帶來一個好消息，他的弟弟和另一個人都已經好了很多，也許即將康復。

他們享用著食物（布魯諾和瑞吉斯吃的比其他人加起來還多！），他們大笑著。這群夥伴穿著久經風雨的舊靴子，腳下曾走過漫長的道路，在梅拉德夫人的要求下，他們說起一些發生在遙遠土地上的故事。

過了很久，凱蒂布莉兒得以向崔斯特使了個眼，點點頭，領著他進入一間小側屋，在那兒他們可以單獨相處。他們並肩坐在一個墊子上，在一張線條簡潔但彩濃郁的壁毯下面。

“你認為我們應該告訴她關於那個嬰兒的事？”凱蒂布莉兒問，她的手搭在崔斯特細長而結實的前臂上。

“恐怕在最初的釋懷之後，那隻會給她帶來痛苦，”卓爾靈回答。

“也許某一天吧，但不是現在。”