第六章

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袁楚楚臉不善的瞪著不遠處的憐湘和青湄，趁著今天裴少俊和常炯年都在公堂上審案，她是特意來找碴的。

而她要找碴的對象就是頭號情敵──憐湘。

走到後花園的池子旁，袁楚楚不懷好意的朝憐湘笑問:“憐湘姑娘，你住進縣衙有多久了？”憐湘在心中算了一下，“嗯…好像有一個多月了。”

“一個多月，有這麼久啊？”袁楚楚故作一臉的驚訝，“原來你在這裡白吃白住已經一個多月了。”

“白吃白住？”憐湘掛在嘴邊的笑容頓時消失無蹤。

“是呀，你的確是白吃白住。”袁楚楚得意的笑著，“飯是我煮的、菜是我燒的、衣服是我洗的、地是我掃的，請問這些工作你曾經做過嗎？”憐湘搖搖頭，這些工作她一樣也沒做過。

看到她錯愕的表情，袁楚楚更樂了，“你住在這裡卻連半點貢獻都沒有，有羞恥心的人都該自我檢討一番。”

“檢討？”說老實話，憐湘不知道自己該檢討什麼。

“是呀，像我這種秀外慧中，賢淑能幹的女子才適合待在表哥身邊，你這種什麼都不會的千金大小姐，本無法照顧表哥的生活起居。”憐湘一時語，因為袁楚楚說的都是事實，她的確什麼都不會，但她卻不想承認。

“誰說我不適合待在炯年身邊的？”

“是嗎？”袁楚楚雙手-，大聲質問:“那你說，你會做什麼？”

“這…”她低頭想了一會兒，突然靈機一動，“你會的我一樣都不會，但這又有什麼關係？”

“什麼意思？”袁楚楚沒料到她會這麼回答。

憐湘把一旁默不作聲的青湄拉過來，朗聲道:“我只要有青湄一個人就夠了，你會的，青湄也會，而且還做得比你好，而你不會的，青湄照樣會，什麼事情她都替我做得好好的，我哪裡需要親自動手做呢？”

“你…”袁楚楚雙眼睜得老大，不知道她還有這一招。

這下換成憐湘得意的笑著，“真正高竿的人是不需要自己動手，只要一聲令下，底下的人就會將事情辦得妥妥當當的，比起你做個累得半死，看來還是我比較厲害。”袁楚楚敗下陣來，她不甘心的咬著，氣呼呼的瞧著憐湘的勝利姿態，卻連一句反駁的話都說不出口。

“怎麼樣？”憐湘抬高下巴，眼神睨視著她，“你還有什麼話想說嗎？”

“我…氣死我了！”袁楚楚再也控制不住的掩面而泣，邊哭邊跑離讓她難堪的主僕倆，“嗚…我要回京城，我再也不要待在這了…”纏在常炯年身旁的隱害蟲，這下終於被憐湘給攆走了。

直到袁楚楚跑得不見人影，憐湘才笑著對青湄說:“你看，我贏了。”青湄瞧了她一眼，忍不住挑眉道:“你錯了，贏她的人是我不是你。”☆☆☆熙州北邊有一座牡丹園，裡頭種植了各式各樣的牡丹，供人們賞玩，併兼做牡丹買賣。

走在花園裡，憐湘不時彎仔細的瞧著每一株牡丹的花形，連花莖上小小的瑕疵都不放過。

常炯年跟在她身後走著，看她如此專注的模樣，不好奇的問:“憐湘，你在園裡逛了這麼久，到底想做什麼？”

“這還用說，當然是買花。”她頭也不抬的說。

憐湘嫌縣衙裡的後花園景觀太單調，花種太少，打算買一些牡丹回去，好種在園子裡。

“你打算買牡丹回去種？”

“是呀，只不過都找不到我喜歡的。”他輕笑一聲，“那是當然的，因為最上品的牡丹都在花都淥陽城裡。”整個皇朝從王孫貴族到平民百姓都喜愛牡丹，而淥陽城中水好土優，種出來的牡丹傲視全國，也因此得到了“花都”的美名。

只不過淥陽城緊臨京城，對熙州來說是遠了些，否則常炯年會馬上動身，帶著憐湘到淥陽城採買她喜愛的牡丹。

只要能讓憐湘開心，他什麼事都願意做。

常炯年突然往後看了一眼，開口問:“青湄呢？她不是老跟著你嗎？怎麼最近都沒有見到她？”憐湘邊挑著花邊回道:“她很忙。”

“很忙？為什麼？”

“她得忙著做雜事。”自從袁楚楚被憐湘給氣得回京城後，一切雜事就莫名其妙落到青湄頭上，憐湘拚命把事情都推給她做，故意讓她忙得暈頭轉向，也就沒有多餘的時間跟著她到處跑，不准她做這不准她做那了。