第七章王圖霸業

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“各位卿家，庫什克人野難馴，覬覦我王朝地大物博，屢次擾我國境。如今軍情告急，守將連連戰死，各位心中可有什麼人選以御強敵？”眾臣你看我，我看你；老一輩的戰將凋零殆盡，新一輩的多是外強中乾，沒有什麼實力。堂堂一個王朝，居然挑不出一個將才來挽救國家？

鳳江城見眾人都不言語，身站了出來，拱手說:“皇上，臣願領兵打退庫什克人。”龍異人心中也屬意他，欣喜地說:“三弟，愚兄知道你家學淵源，必定能打敗庫什克人，奏凱而歸。只是你從未上過戰場，愚兄擔心你。”

“多謝皇上關心。食君之祿，忠君之事，微臣身居高位，常常覺得惶恐，有負朝廷名器。現今王朝有難，正是微臣報效朝廷的時候，臣不敢愛惜一身，願以命驅馳疆場。”

“有卿如此，何愁庫什克人不滅？”龍異人對鳳江城信心十足，愁眉盡去。

“朕封你為鎮國神威大將軍，領軍隊十萬人，征討庫什克。”

“臣遵旨。”庫什克人可能很快就破銅鑼關，驅兵南下。援兵如救火，軍隊定於三天後出征。

鳳江城初當大任，許多事要回去料理，向龍異人告辭退出。其餘大臣也一起出殿。

龍玉麟在外面等得不耐煩，呀的一聲，第一個走出來的正是鳳江城。

“三哥，這麼巧？”她已把要見龍異人的事忘得一乾二淨，笑著了上來，看他面嚴肅，問說:“怎麼了？什麼事困擾你讓你煩心？”

“庫什克族進犯我國，皇上派我出征。”他簡單說明:“我得回去處理分派事務，不能和你多談，先告辭了。”一拱手，揚揚而去。

庫什克族攻打侵略青龍王朝的事，雖在深宮內苑，龍玉麟也略有耳聞。看著鳳江城的背影消失在山石花叢間，她怔怔出神。看來戰爭是不可避免了，不知這一來又有多少人要骨分離、死於異鄉？

心中悽悽惻惻，忽見自己站在一棵芙蓉花前，不由得觸景傷情；她想起呂府花園中也種了一片芙蓉花，又想起呂邵農夫婦對自己百般慈愛，卻死於非命，昔的天倫之樂，已無從追尋，不柔腸百轉，傷心地滴下淚來。

三的時光已過，鳳江城整肅軍隊，恭請龍異人閱軍餞行後，就要出發。

這次出征，鳳江城是主帥，另外有金瀲灩、燕勝保隨行。金瀲灩得知江城擔當掃北大元帥之責，自願請纓做他的副手。燕勝保知道心上人也要上戰場，哪有不跟隨的道理？龍異人知道他們個個武藝高強，很是放心，都準了他們要求。

燕子亭位在城外五里處。鳳江城所訓練率領的軍隊英姿颯颯，整整齊齊的排列成行，手持武器，看起來軍容壯盛。秋風捲起黃旗素，身著寶藍衫子的擊鼓者雙手一起一落，時快時慢，心臟似乎要隨著鼓聲衝出膛。

燕子亭外，文武百官各站一排。燕子亭內，備下水酒，龍異人身穿龍袍，鳳江城則一身黃金細鱗盔甲，英氣。

龍異人端起酒杯，說:“三弟，祝你旗開得勝，打敗庫什克人，叫他們稱臣青龍王朝。”

“微臣一定竭盡所能，全力以赴。願如皇上金口，早平亂，班師回朝。”舉起酒杯，鳳江城先飲為敬。

龍異人又向金瀲灩、燕勝保舉杯。

“二妹、七弟，愚兄聊以一杯水酒，祝你們早些平亂回來。”

“多謝皇上。”兩人異口同聲。

忽聞一陣喧譁聲，龍異人皺起眉頭。他正在為出征的將軍餞別，誰膽敢大聲嚷嚷，冒犯聖駕？隨侍在旁的太監出了燕子亭察看究竟，不一會兒，氣吁吁跑回來屈身報告:“啟稟皇上，長公主玉駕來了。”

“她來做什麼？”龍異人一怔。

一輛青糹由車已來到亭前，不等宮女下車相扶，龍玉麟掀開帷簾，自行跳了下來，頭上嵌滿珍珠的金鳳釵搖盪不定，光映得她朱顏如玉。這些子她在宮中生活安逸，越發出落得秀奪人。

“皇帝大哥。”龍玉麟含笑，又向亭中眾人一一點頭招呼:“三哥、二孃、七哥。”

“你怎麼出宮來了？”

“我才要問你，大軍今天起程，你為什麼不告訴我一聲，自己一聲不響地出宮。我到崇文殿找不到你，執事太監說你來為大軍送行，所以我就跟來了。”她沒有皇帝許可，本應不能出入宮，但她硬要闖關，守門的衛軍只好放行。

“真是胡鬧。”龍異人搖頭。

見金瀲灩、燕勝保一身軍裝，龍玉麟問:“二孃、七哥，你們也跟三哥去攻打庫什克人嗎？”

“嗯。長公主神威蓋世，有通天徹地之能，得保佑我們一舉得勝。”燕勝保笑笑，拿她打趣。

龍玉麟臉上微有硃砂之，說:“七哥拿我開玩笑，我哪有什麼神威？我只不過是一個普通人罷了。”她見鳳江城三人英姿凜凜，心裡好生羨慕，脫口道:“我也跟大軍一起去行嗎？”仍不肯死心。

“胡鬧！”龍異人一口駁斥，她原本滿心期待的臉一下子垮了下來。

“打仗行軍不是兒戲，不能讓你鬧著玩。你一個手無縛雞之力的女子，到了戰場上能有什麼用？還要大家分心照顧你，玉麟，你再不懂事，也要有個分寸。”說她無用累贅，龍玉麟不肯服氣。

“我是不會武功，但是打仗也不是光靠蠻力就成。所謂知己知彼，百戰百勝，到了異域，人生地不，很容易中了敵人的陷阱，又或者不瞭解當地天候民情，做起事來豈不是得多費一番手腳？若是帶我去，不是我自誇，我師傅曾告訴我各地山川地理、風土民情，我師傅他遊遍天下，什麼事他沒見過？他的高足我自然不是泛泛之輩，你們此去沒有一個門路的引領，多半要事倍功半；眼前有一個金牌軍師在，你們不會不識泰山吧？不帶我去，可是會有遺珠之恨喔！”她自吹自擂、半哄半嚇。

“到了當地，自會派人去勘察地形，不用你心，你還是乖乖待在宮中。”龍異人說什麼也不準。

吉時已到，龍異人和鳳江城登上高壇，準備拜將授印。龍異人將用黃錦袱包好的將印授予鳳江城，鳳江城恭恭敬敬接過。

龍玉麟站在壇臺後方，為龍異人不准她隨軍而大生悶氣。

她登壇“祈雨作法”十，不少軍民百姓都見過她，眼見紅蓮聖女出現在送行之列，有人忍不住驚喜地叫了出來:“是聖女！”這一呼登時引起騷動，有那不敢喊的也跟著叫出聲來，此起彼落，聲愈來愈大，到最後形成一片驚天震地的隆隆之聲。

“聖女！聖女！”紅蓮傳說深入人心，已是從前深信不疑的鐵史。龍玉麟以弱女之質“預言召雨”

“神蹟”眾人親眼目睹，對她的尊崇敬服已非言語能形容。

軍民的歡呼是那麼熱烈，龍異人心頭掠過一陣晦影，臉上仍帶微笑，招手道:“玉麟，過來和兵士們打聲招呼吧。”她站到龍異人身邊，向臺下密密麻麻的人群揮手致意:“各位，有勞們了。”語畢，立刻引起盛大的回應。

“聖女，請為我們祈福！”

“聖女！請祈祝軍隊凱旋而歸！”兵士們情摯意切，龍玉麟也被這熱烈的氣氛梁，中熱血如沸，恨不能和他們一起上陣殺敵。

“皇帝哥哥，請讓我隨軍吧，我可以好好照顧自己，不會增添麻煩。”她再度央求。

龍異人耳聽著震耳不絕的“聖女”呼聲，一無表情的臉上看不出他心思。

臺下站得近的兵士聽到她向皇帝請求隨軍，大為興奮。有紅蓮聖女隨軍保佑，百分之百旗開得勝，叫聲更加湧躍動:“聖女護國！聖女隨軍！”龍玉麟滿懷期盼等龍異人答允。

俯視臺下士兵，人人臉上那種出自真誠的崇拜擁護，即使自己大滅賦稅，減輕刑罰，也未曾得到如此這般心悅臣服的回應。一抹陰影襲上心頭，龍異人登上帝位以來，這是第一次到威脅。

“皇帝哥哥，讓我去吧。”她哀求著。

龍異人極慢極慢地笑了，眼角變得深沉，徐徐道:“行軍不比在宮中，一切不便，你吃得了這個苦嗎？”話中有鬆口之意，龍玉麟喜出望外，忙不迭拍脯一本正經地保證:“我不怕苦，我可以吃苦。大刑我都捱過了，這點路算什麼？”

“既然你堅持，那你就去吧。”龍玉麟歡喜地跳了起來，連聲說道:“多謝皇帝哥哥。”眾士兵得知紅蓮聖女也要隨軍出征，無不歡聲雷動。

龍玉麟單身出宮，並沒有收拾細軟。她不願再回宮，龍異人遣宮女回去打點，隨後再跟上軍隊行列。

鳳江城讓她跟著金瀲灩，同是女子，有個照應。大軍雁行有序緩緩起程，杏黃大旗在前引領，漸行漸遠。

龍異人臉嚴肅，目送軍隊離去，向身後太監道:“起駕，回宮。”