第八節

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{結束}第二天中午就要離開松山，所以我非常清楚，對於愛媛的全部追訪就在此刻結束了。

宛如一場清晰的告別儀式，即將漫來的水會把它旋即淹沒，沉入海底，一座凝固的城。

看著它的最後一眼。

“在我年輕的時候，不知道什麼是恐懼。”在我年輕的時候，寫下美好的事物名單——割完青草的草坪，大雨下得正午時分一片漆黑的夏季，糖果微融後粘在紙上的軟絲，勾手指的觸覺…

但是多年過去，雖然知道它們依然是美好的事物，卻再也不會鄭重地去以為了。

{原因}最初在路上遇見他。

以為不過是簡短的客套的招呼。站在寺門前。

我用分別前結句的口吻對他說“謝謝。”

“我給你做嚮導。”他堅持著。

在梅津站，我面對著一排手絹，還沒有說後悔的話，奧田先生在旁邊，從隨身的包裡掏出一隻塑料袋。

他把裡面的一條巾抖在我面前。

“給你，拿去，你去系在這裡。沒關係的，這是我昨天從道後溫泉買的巾，給你。拿去拿去。”被我極力擺手謝絕了後，他說著“那我自己系在這裡吧”將巾打了一角掛在欄杆上。

久萬町的候車室，或許他也在等候的近兩小時裡，去外面隨意走了走。

所以乘著返回的巴士，對於奧田先生提出的“晚飯一起吃嗎”我很快點頭了。

並不會再略微地閃過吃驚或抗拒。

其實非常能理解。

原本也不是難懂的事。

既然奧田先生和其他人不同。

{回到旅館}我們在巴士到站後下車，又換乘最初的那種有軌電車。我問奧田先生那您的家是在哪邊，道後溫泉這裡嗎。

他說不是，在地圖上指給我看“這裡”在直線上和道後溫泉呈反向的另一端。

期間乘錯一段路，有軌電車也分線路一二三，於是中途跳下再往回走一段。

將近8點過去，我和奧田先生回到旅店。

他與經營旅店的一家人確實相，將蘿蔔和蔥還有一包糙米——之前說的“手信”給老闆娘的女兒。對方道過謝，問我說:“那現在把飯菜給你們端到房間裡好嗎？”{青奈太太}(1)在此之前的秋季，我旅行到長野和愛知的界線。週三與週四兩天投宿在山野的溫泉旅館。

第一天夜晚，6點過後我走到一樓的浴室去洗澡。剛剛把頭髮上的泡沫沖走，有位老婆婆推門走進來。只有我們倆的小小的浴室裡，不可避免地產生談。

我從一旁的內湯裡爬出來，她說:“要去泡天溫泉哦，不然就太費啦。”六十五歲上下的老人，非常慈祥親切。一邊拉著對溫泉不太瞭解的我的肩膀，一邊提醒“太久浸在裡面不行哦，要隔一會兒起來透透氣”天溫泉，對面是山野和樹林，還有湖。月亮已經升起來，彷彿滿月。

吹著夜風。

“果然溫泉最啊——”她說。

“啊啊，真的——”我趴著石頭微眯起眼睛。

“這裡很不錯吧，冬天的話，上面一邊下著雪，更加妙不可言。”

“是嗎…真好…”