第十章暗中考驗上

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嗣帝著陶勳微顯惶惑的目光微微一笑:“去年九月二十七那晚，孤雲真人、楓林真人進宮消滅三名妖道，後來天降大劫到紫宸殿前，盡數被孤雲真人擋下，但當時天雷落下時將殿前欄杆燒成琉璃狀，先帝藉助其上的反光正好看到孤雲真人出真容。”此事陶勳的分知不曾經歷，事後陶勳亦未曾說及，是以他頗為猶疑。

嗣皇帝以為他要否認，進一步道:“父皇看得清清楚楚、明明白白，病之上再三告訴我此情，難道父皇說假話？還有楓林真人在你抗天劫時失口喚你為‘亭淵’，不是你又是誰？你出身於孤雲山下景雲府，名為陶驥長兄之遺子過繼，實則是你父親從孤雲山中撿來的，所以才用孤雲為號。你的岳父丁崇告老還鄉定居潭州府，你替他買下宅地取名楓林山莊，文愍太子的門下曾有秘報，你的子丁氏是出身峨嵋派的劍仙，所以你的子用楓林為號。當晚出手救駕的分明就是你們夫二人，難道不是嗎？”陶勳毫不猶豫地答道:“不是，聖上所說之事都不是臣和臣所為。臣願對天賭咒，若所言有假，臣願立遭萬劍穿心之刑。”

“真不是你？”嗣皇帝見他說得決絕，狐疑地道:“不是你又是誰？”

“臣實不知。”嗣皇帝眼珠一轉，近前道:“你說不是你，那好，你在朕面前賭咒，這些事和做這些事的人和你沒有半點關係，否則你、你子、你父親、你岳父都不得善終，你可敢賭咒？”陶勳大恚:“聖上若見疑，臣請立即告老還鄉。”

“呵呵，朕不準。”嗣皇帝得意地道:“當年你忽然改了號甫棄用亭淵二字時朕就起了疑心，不論剛才說的是不是你，但一定同你有關係。今天朕給你兩條路選擇，要麼今天照朕的意思賭下咒，要麼去將亭淵給朕找來。”

“臣若不答應呢？”

“辦你個抗旨不遵，將你九族全都下詔獄，朕就不相信亭淵會不袖手不管。”

“你…”陶勳氣急，臉憋得通紅，對於這個耍無賴的皇帝實在無可奈何。

“唉，朕不知道你到底是嶽城還是亭淵，朕不管你用什麼身份，但朕和亭淵是肝膽兄弟，朕如今遇到為難的事懇求亭淵再來幫朕一把。這麼多年了，朕也想和亭淵敘敘舊情，此為私誼，請嶽城成全朕吧。”說著，嗣皇帝擺出要給他下拜的姿態。

陶勳趕緊擋住他，無奈地道:“聖上實在強人所難，請寬限臣幾。”嗣皇帝也沒真想下拜，直起身興奮地伸出三手指:“三天，三天之內朕一定要見到亭淵。”陶嶽城心事重重地回到自家府上，子親自到門前接他，悄悄地告訴他，兄長、阿姊和他們的門人弟子來了。他聞信大喜，快步奔回內院。

陶勳、丁柔帶領著董思焉、孫思正、歐野明、杜希言、官觳、田姎兒正在內宅用茶，蒯月朋、丁媃、令狐壏等人陪著大夥兒說話。

陶嶽城奔進來急切地道:“兄長，您可來了，來得正好，我正要去找你。”陶勳訝道:“什麼事讓你堂堂戶部侍郎如此為難？”

“請兄長別僻一室詳談。”陶勳只得對丁柔道:“夫人，你們先在此和弟妹說說話。”陶嶽城領陶勳到書房，愁眉苦臉地將嗣皇帝相的事講了出來。

陶勳問他:“你是怎麼打算的？”

“弟恐雙親和泰山大人受連累，實在心亂如麻。”陶勳冷冷地道:“你豈是怕雙親受連累，分明是捨不得錦繡的前程，捨不得身居高位執掌權柄留名史冊的機會。”

“兄長，我…”陶嶽城被他說得臉如赤肝，卻無力反駁。

“難道不是麼？你熬過去年的牢獄之災，眼看入閣拜相就在眼前，只盼著苦盡甘來一朝身居高位名揚天下，所以今天才會受瑞王所制。”

“瑞王殿下很快便要正式登極，眼下已是嗣皇帝。”

“嶽城，不是我說你，這便是區別，在我眼裡他永遠就是瑞王。為何，因我無求於他。為何我無求於他，因為我想要得到的東西無須他給予。”

“兄長是仙家，自然無求於他。”

“荒謬，倘若今你換過來，你知我將如何回答瑞王麼？”

“不知。”

“我會取下冠冕，向他道:‘臣身受先帝大恩，報之於陛下，然君臣猜忌不惟君道之大忌亦臣道之大恨也。先帝在位時裴逆之禍前鑑不遠，今陛下初踐大位即剛愎自用蹈覆轍於前，復見疑於微臣於後，迫臣取諂佞之道媚上，臣萬死不敢奉詔。臣請陛下賜以鴆酒白綾刀斧，若以臣之微軀並九族命能換得陛下改弦更張重回王道，雖九死不悔’。”陶嶽城聽後呆了半晌，極鄭重地施大禮道:“兄長之言振聾發聵，弟謹受教。我馬上進宮向嗣皇帝面爭，倘若不幸惹禍，家中、雙親、親族便拜託兄長細心照拂，請兄長萬勿因修仙而疏遠親情。”

“倒不必如此匆忙，免得瑞王起疑心，反而壞事。”陶勳止住他，道:“他給了你三天的時間，你便在這三天裡散去家財、遣散奴僕、安排身後之事，三後再入宮。”

“還是兄長想得周到。我是糊塗了，倘若這一次被嗣帝迫成功，他後但凡有事則故計重施，我受制於他事小，他崇神仙方術必定比先帝更有過之，好不容易出現轉機的朝政又得一團亂麻，屆時我和那裴逆又有何區別。”

“你能不被名利惑就好。以前你總埋怨我只獨自做逍遙的神仙，不肯引你入道。其實你雖然是我的分身，但卻有自己的獨立人格，你對人間權勢的戀棧遠勝過對於仙道的嚮往，所以你的天地在紅塵中。但是你須謹記，不要讓這個成為你的弱點，就象這一次，你就被瑞王抓住弱點施以脅迫。”

“兄之教導，弟謹記在心。”陶嶽城誠懇地再次施禮相謝，起身後又道:“弟還有一樁疑難請兄長參詳一二。”接著將嗣皇帝想要追加葬儀預算的事講了。

陶勳道:“呵呵，他想賺神仙的錢就以孝道來壓你，好笑。這樣的錢更不能讓他得到，否則見錢來得容易，你又好壓榨，必定窮奢極侈，揮霍無度，再大的家業也被他用垮。別說戶部已經沒有錢，就算有錢也一文錢不能給，我們正好拿此事來考驗他。”

“如何考驗？”

“你上道摺子，極力贊同瑞王增加預算，但是增加的部分請皇帝盡出內帑充之，同時你還要奏請他簡省內宮開支，盡遣先帝未幸之宮女。還有一條，要求他廢除人殉。”

“嗯，後面這兩條我已經擬了奏章，正打算明天遞上去。”

“如果他肯一一照準，則將來應該有所作為，你盡心輔佐就是。”

“如果他不肯呢？”

“你就要經常匡正他的過失，要聯合大臣節制他妄為。”

“呵呵，你自己不做，卻唆使我做。”陶嶽城笑了一會，想起心事，長嘆了一口氣:“唉。”

“你嘆氣作甚？”

“你希望我以天下為己任，在皇帝身邊時刻匡正他的過失。我署理戶部大半年時間，深知這個家太難當，去年國庫歲入才區區白銀五百餘萬兩，而各項支出一省再省之後卻有白銀近七百萬兩。我倒懷念起在秋垣縣、在池屏州、在潭州府的時候，做地方的長官，我們藉助景祥商行不聲不響地將上百萬兩的銀子散佈到民間，購入大量商貨，使得治境很快百業繁榮起來，官衙的收入連年倍增。如今做到戶部的長官，那些手段卻無法在全國推行，囊中空有幾千萬兩白銀和幾千萬兩黃金而無法花出去，一方面朝廷、地方到處伸手要錢開銷，另一方面自家囊中有錢卻不能掏出來花掉，總不能直接拿錢裝到國庫庫房裡吧。”