第九章

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老天爺是在跟她開玩笑嗎？

只是在驚悸沉痛之餘，愛愛的口也緊緊地撕扯著，疼楚著…她覺到被欺騙、被誆哄了。

他明明就是巡按大人，為何要讓她誤以為他只是個不諳世事的書呆子？她幾乎是全心全意地信賴他，一心一意生怕他給人拐騙了，她的一顆心…也已經不知不覺中全都繫到他身上去了，現在…教她如何是好？

就在她芳心寸寸亂了的同時，幾名賭坊老闆已經大叫起冤枉了。

“大人哪，小的是規規矩矩地做生意，開賭場也是正正當當，沒有用不法的手段欺騙鄉親哪！

“是啊，大人您不能一句話就斷了小人們的生計，小人不服！

“對，不服，不服…”子言淡淡一笑，眸光一一掃視過鼓躁的賭場老闆們“本官豈是信口雌黃隨意誣衊之人？楚老闆、楊老闆、張老闆…這是什麼？”他眉尖微挑，健壯明的捕頭立刻將三具賭具呈上。

“這可是你們賭坊專用的骰子？”他問。

被點名的三名老扳忐忑不安地上了前，紛紛檢查起自家骰子上的記號。

"呃…沒錯，這是我們專用的骰子…大人，有什麼不對嗎？”他們盯著文質彬彬的子言，嘴硬地問道:“我們可沒動什麼手腳…’，子言微一示意，捕頭拿起般子，宏亮揚聲道:“各位鄉親父老，這三種骰子都是巡按大人微服私訪，親身取得的，請眾位瞧瞧裡頭的玄機…”捕頭微微一用勁、捏碎了般身，在眾人屏息注目中，小小閃著亮光的水銀滾落盤中。

“水銀！”眾人驚呼。原來這骰子裡頭注了水銀，動了手腳。

“‘賭’原是你情我願的一項博紅爭利遊戲，願賭服輸天公地道，”子言環視眾人，清亮公正地道:“可是裡頭動了手腳，就是存心坑陷害人，置賭客們於必輸之地…雖說賭客若不沉過度，就不會遭此詭計害，認真說起，兩方都有錯，但是賭場蓄意以陰謀詭計來坑害人，論國法天理皆不容…三位老闆，我可有冤枉了你們？”楚、楊、張三個賭場的老闆眼見骰中手腳被識破，眾人義憤填膺到紛紛挽起袖子叫罵起來，不縮了一縮。

“小、小、小人們…”他們絲毫不敢視子言凜然的眸光“…小人們以後再也不敢了啊…求大人網開一面，給小人們一次自新的機會吧…”

“來人，楚、楊、張三名老闆各杖責二十，並罰款三千兩銀，用以供數來堡鋪橋、造路，設置善堂與醫堂之用，也算是稍稍贖了些許罪孽，”子言驚堂木一拍，眸光如炬“往後再有動手腳坑陷他人之舉，罰款數目往上追加，杖數也一樣…如此判決，你們可心服？”楚、楊、張三人慘然相覷，卻也知道撿回了一條狗命，急急忙忙伏地謝恩。

子言雖然有心肅賭，卻也知道打遠古時期起，這賭字就是人類天之一，只能規範而無法除，所以今整肅之舉也在著重於嚴加管束，而不是徹底絕。

何況有官府監督著的賭場還方便管束，遠比明著止了，一卻暗暗轉人地下經營以至於無法無天到官府朝廷律法都難以督管得到。

子言手中握有實證明據，一一判決了十一家賭坊或輕或重的罪責與懲罰，公道廉明準幹練，聽得圍觀群眾心服口服不已。

剩下最後一家，也是最大一家史藥錢賭坊，子言攤開了瘋子賭寫下的狀紙，沉聲地叫喚道—“史藥錢賭坊的史大老闆…”愛愛顫抖了一下，她小臉蒼白，卻是橫了心夷然不懼地排開眾人，直直來到他近前。

“史愛愛在此，巡按大人有何指教？”她臉龐雪白，眸光緊緊盯著他不放。

子言一抬頭，玉面瞬間僵愣住了“…是你？”她冷冷一笑“可不就是我麼。”他震驚地瞪著她，狀紙自修長的指尖溜了下來“愛愛？”

“‘巡按大人’，”她悽然一笑，咬著牙道“咱們倆都想不到吧？”

“你就是史藥錢賭坊的當家三娘子之一，史老闆？”他不敢置信地凝視著她，口驀然一緊“為什麼…不告訴我？”老天，邂逅以來，在他心裡腦海裡纏纏繞繞著的…靈可愛慧黯的愛愛，竟然就是“惡名昭彰”的史藥錢當家娘子。

“你不也沒告訴我，你就是鼎鼎大名的巡按大人嗎？”她受傷地望著他。

“我…”他一時語結，眸光復雜至極地凝注著她。

所有的人都被他們一來一往的談懵傻了，有些茫然地瞅著他們倆…

咦？是怎麼了？

“公堂之上不談私事，”她小臉蒼白，有力地叫道“巡按大人，我們史藥錢賭坊向來經營合法，公公道道…不知巡按大人有何見教？”他心下一痛，想拭去她眉心緊攢著的痛楚，卻又頹然地搖了搖頭。

公堂之上以法為尊，不論兒女私情，他再怎麼震驚心疼…此刻他的身份是八府巡按，立場不能動搖更不能稍加偏頗。

他強自捺下惶急與心痛，面一整“史老闆，本官收到了一份狀紙，指控你們史藥錢賭坊設局坑陷善良百姓，以至其人家破人亡離失所，並且涉嫌以異種薰香控制賭客，致使賭客身陷賭場無法自拔…可有此事？”她睜大了眼睛，忍不住衝口而出“見你個大頭鬼！”所有的人驚呼，不敢相信她竟然當面辱罵大官。

知府大人嚇得連忙跳了起來，指著她的鼻頭大聲叱喝道:“大膽刁婦，竟然敢辱罵巡按大人…來人啊，先押下去打三十大板再說！”