9暗流湧動上

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與找不到自己定位，整天哭哭啼啼的妹妹相比，黃大石則要乾脆利落的多，——此刻被一群看榜的人群引，上前問道:“這是做什麼的？”一人解釋道:“城裡富商葉家要去河南做生意，招募幾個保鏢。”有人嘖嘖幾聲“聽說河南那邊已經亂了，到處都是殺人掠貨的，這招募的銀子雖然不少，但怕是也不那麼好賺的。”旁邊有人譏笑“又要錢多，又要安逸，你乾脆躺著等老天爺下銀子吧。”黃大石便問:“葉家怎麼去？”引得圍觀的人紛紛回頭，有人讚道:“這位真是一條壯漢！”

“從這裡一直往前，路口右拐，便是桂香坊南街了。”先頭解釋那人甚是熱心，指路比劃道:“你瞧著最大、最氣派的宅子，就是葉家，想必門口已經有人過去，到時候你一看便知。”黃大石抱拳“多謝。”他從小就跟著父親打鐵，身量高大結實，一看就是個孔武有力之人，三言兩語介紹完畢，葉家的人便給他記了名。

“好了。”葉家管事道:“你去那邊領一套衣服，後出發。”黃大石拿了衣服回來，問道:“我聽人說河南那邊亂得很，可是真的？”他這麼一說，旁邊報名的便有人生出退意。

那管事沉了臉“你聽誰說的？不知道，就不要亂嚷嚷。”正巧葉東海從大門出來，瞧見這一幕，上前笑道:“這位好漢，可是怕了？”他目光灼灼，眼底透出一絲瞧不起懦夫之意。

“怕？”黃大石一聲冷笑“我若害怕，就不來這兒報名了。”

“哦…？”葉東海身量沒他高大，卻並不輸氣勢“願聞其詳。”黃大石揚了揚壯的胳膊，大聲道:“我從七歲起開始打鐵，最不缺的就是一身力氣！”往四周掃了一圈“亂世又如何？太平年間，我們這些人也沒什麼出頭之，還不如在亂世一搏！”

“說得好！”有人當街鼓起掌來，笑道:“這位好漢真是有志氣！”葉東海回頭，順著聲音朝那人看去。

不知何時，人群旁邊來了一個錦衣華袍的年輕公子，約摸二十三、四歲，身上透著一種與生俱來的矜貴。

葉東海極會審時度勢，見來者不凡，含笑抱拳“這位兄臺好生氣派，在下初來安陽郡不久…”那年輕公子回以一禮，微笑道:“在下徐策。”指了指身後的英姿少年“這是舍弟徐離，今出來閒逛，不想在這兒遇上了諸位好漢。”

“幸會。”徐離微微一笑，禮貌中帶著淡淡的疏離。

葉東海神不變，內心卻是暗暗吃了一驚——安陽郡徐家，乃是當朝皇室後裔。

本朝一共經歷了十二位皇帝，皇室子弟遍佈天下、不計其數，所以皇室後裔，也要分出個三六九等。

封了親王、郡王的皇室貴胄，是一等。

與今上的關係在五服九宗以內的，又是一等。

靠祖上餘蔭，領個一官半職的再次一等。

甚至…，在那些街頭賣、織蓆販履之徒中，亦有皇室後裔。

徐家自稱是開國太祖的第四子楚王之後，傳到徐憲、徐策、徐離這一代，早已經和皇權中心遠離了。

不過徐家幾代人，一直領著安陽郡的指揮僉事之職——可以在安陽隨意橫著走。

葉東海趕忙抱拳行禮“原來是徐千戶和徐三爺，久仰、久仰。”徐策笑著擺手“什麼千戶不千戶的，我比你年長，叫我一聲徐二哥便是。”言談間居然沒有半點架子，說不出的寬和可親。

葉東海當然不會信以為真，笑道:“徐二爺真是太客氣了。”又自我介紹“我們葉家是生意人，才來安陽郡不久，在下家中行二，鄙名東海。”徐策笑著點點頭，問道:“門口這些人是做什麼的？”待得知是招募壯漢去河南之後，微微出訝“可真是巧了，我和三弟正準備去一趟河南。”笑了笑“倒是可以結伴而行。”葉東海目光一閃，——結伴而行？

不說徐憲是安陽的指揮僉事，便是徐策自己，亦是一個千戶，他們兄弟真的要去河南，哪裡用得著跟自己結伴？不是天大的笑話麼！

想歸想，面上神卻是不變“哦…，二爺三爺也要去河南？”

“我們兄弟去一趟姑母家。”徐策回頭拍了弟弟一把，笑道:“東海，你瞧著我這兄弟如何？老大不小的，是時候該成一個家了吧。”——那意思，這一趟是去姑母家給兄弟相親的。

徐離微垂眼簾，臉上表情卻沒有任何的不自在。

連這種事都跟自己說？葉東海思緒飛轉，——若自己還以為對方是碰巧去河南，碰巧路過葉家，碰巧想跟自己結伴而行，那可就真是個蠢貨了！

心念一閃，便笑道:“站在這裡說了許久的話，真是失禮。”抬手引路“二爺三爺若是得空，到寒舍去喝杯茶再走。”徐策微笑“恭謹不如從命。”抬腳之前，含笑看了黃大石一眼“好漢留名。”

“小的姓黃，名大石。”徐策見他神從容，並不似一般尋常百姓那樣膽怯，微微驚訝“果然是一條好漢子！”葉東海極會察言觀，見狀上前笑問:“可想好了？還去不去河南？”黃大石乾脆道:“去！”方才的確有一點猶豫，不過此刻，自己對這趟河南之行充滿期待，——若是能因此拜在徐氏門下，別的不敢妄想，至少有了一個從軍的機會。

不敢說建功立業，便是能混一個小吏目也比打鐵強！

想到這裡，不由往顧府方向望了一眼。

身份地位懸殊，她已經不再是那個落難的小姐，那些痴念全無可能，但就算自己這輩子不能娶她，將來能夠幫上一點忙也是好的。