15花落誰家下

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不過…

顧蓮看著歪歪扭扭的筆字，跟蟲子在爬一樣，自己都覺得難看，實在是沒臉給祖父一觀，免得讓老人家笑掉了大牙。

誰讓自己從小落在外呢？要是跟姐姐一樣在家長大，琴棋書畫不說通，好歹像模像樣吧？至少不會寫的跟鬼畫符似的。

不過轉念一想，自己是要藉機討好祖父巴結他，又不是給他看書法的，——要能讓祖父在書法上讚許自己，十年後都未必練得出來。

這麼一想，便認認真真寫了幾十份《女訓》《女誡》，最後挑了一副最好出來。

特意穿了一身柔和規矩的衣衫，髮髻、裝飾亦是十分簡樸。

“小姐要去見老太爺？！”曉的聲音提高了三分，臉為難“又沒什麼事，萬一老太爺不見呢？”——在顧家，還沒有哪位小姐去找過老太爺。

顧蓮微笑“若是祖父忙，就讓人把這份轉便是。”話雖如此說，到底還是讓人先去打聽了。

終於找著一個空閒時間，且老太爺才得了一副名畫，看了半下午，據說心情十分不錯，——為了這點消息，顧蓮還找李媽媽借了二兩銀子。

顧家不缺錢花，但是大戶人家的吃穿用度都是一應俱全，未免小輩亂花錢，給的月例銀子並不多，也就是平時買個零嘴什麼的。

顧蓮才回來，本就沒有壓箱底的錢。

這二兩銀子花得十分心痛，不過也算是物盡其用，到了老太爺的院子通報，等了片刻，一箇中年美婦出來笑道:“九小姐，老太爺讓你進去。”曉小聲嘀咕了一句“這是章太姨娘。”顧蓮悄悄打量，章太姨娘約摸四十二、三年紀，而祖父已經七旬，算一算，應該是在祖父年過百時，收的最後一位侍妾了。

看其眼角眉梢間的神很是柔和，說明子過得不錯。

一面想著，一面上前笑道:“章太姨娘好。”

“九小姐可真是嘴甜。”章太姨娘親自下了臺階，頗為熱情“這裡一向都是冷清慣了，難得有人過來說話。”顧蓮笑笑，對此不好做什麼評價。

章太姨娘抿嘴一笑“嘖嘖，可真是難得。”這話說得頗有誘導，顧蓮少不得要問一句“什麼難得？”

“九小姐還不知道吧。”章太姨娘陪著她慢慢的走，說話速度卻甚快“我從前在白太夫人屋裡當差，服侍了將近二十年。”微微嘆息“老太爺的孫子輩裡面，唯有九小姐像極了太夫人，可不是難得麼。”顧蓮一怔，——自己長得像祖母白氏？

繼而不由失笑，這也不是什麼多稀罕的事，白氏只有父親一個兒子，姐姐和弟弟都肖似母親，可不就只剩下自己了。

不知道章太姨娘專門提起這個，有何用意？

“到了。”章太姨娘立在門口，像個丫頭一樣規規矩矩的“九小姐進去罷。”顧蓮低眉斂目，進門先福了福“祖父。”

“何事？”顧老太爺抬頭看了一眼，又繼續拿著他的西洋鏡，俯身在古畫上面看來看去，動作小心仔細，生怕碰壞了一星半點兒。

正如章太姨娘說得那樣，顧老太爺辭官以後，膝前甚至寂寥，所以儘管有些意外孫女的到來，但還是讓她進來說話了。

顧蓮上前幾步，雙手奉上“那聽了祖父的教誨，孫女回去以後，每都照著《女訓》《女誡》抄幾遍，字很醜，祖父看了別見笑。”顧老太爺更是詫異了，抬頭道:“你連字都還認不全吧？”

“是。”顧蓮滿臉不好意思，聲若蚊吶“孫女已經全部背了下來，只要不是在別的地方看到，一個一個比對，還是勉強認得的。”顧老太爺終於有些動容，放下西洋鏡，展開了孫女遞上來的大作——如她所言，字的確有些不堪入目。

“難為你了。”顧老太爺聲音唏噓，慨道:“強記強寫成了這一副，字雖不好，難得你有這份心思，比那些不爭氣的兄弟們…”孫子裡頭，老二是個碌碌無為的，老三中規中矩，老四跟著三兒子在外地，也沒聽說如何愛讀書，老五那個混賬就更不用提！對了，還有個老七…，三歲多了，卻連個話都說不囫圇——竟然沒有一個成器的！

一個家族，若是後代子孫不成器，再大的家業也難守住！

如今又是亂世，顧老太爺滿心的為家族前程擔憂，奈何子孫不給力，內心真是說不完的惆悵，忍不住嘆氣“生於亂世，顧家一脈將何去何從？”顧蓮見祖父頗為傷，小聲勸道:“兒孫自有兒孫福，祖父不用太過憂心。”

“福？”顧老太爺搖搖頭“在這亂世裡頭，能夠不給家門招禍就不錯了。”顧蓮有心開解幾句，柔聲道:“孫女生於內宅，養於婦人之手，自己亦是一介女兒身，不懂得外面的亂世之患。”語音一頓“但在孫女看來，家便如一個小國，國便如一個大家，總有相通之處。”

“家如小國，國如大家？”顧老太爺滿目震驚，——自己不過是隨口慨，並沒有指望孫女回答，卻沒料到，她能說出這樣的話。

說不出是什麼一種情緒，當問道:“接著說。”顧蓮見祖父興趣，自己此行本身就是來討好他的，自然不會放過這個機會，揣度著祖父的脾氣心思，一一回答。