第八章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

莫非小寧出了事情？

沈花第一次忘記深柢固的禮教，三步並作兩步，匆匆跑下樓，其間還險些絆跤跌倒。

門外，是小寧最怕的那位婦人，她氣勢洶洶，齜牙咧嘴，手裡抓著哭泣不已的小寧。

到底怎麼回事？

慶典中，葉限認識了一名青年，兩人有說有笑，十分投機快活。然而，後母的親身女兒卻注意到美麗的葉限，她告訴母親:“這個人很像姊姊。”後母也心生疑惑，一雙眼不停打量著葉限。

葉限察覺她們的視線，等不及告知青年身家姓名，便匆匆離開。急促中，不小心丟了一隻金縷鞋，被追在身後的青年小心拾起。

——葉限姑娘出自《酉陽雜俎》改編於淨明書坊南宮籍距離睽違已久的住處愈近，南宮籍的腳步愈加輕快。

習慣在午後時間陪伴小花，沒時間與她見面時，真的很想念她。

“二十三不見，不知她最近過得如何？現在是在做針線活兒？還是在畫圖給小寧看？又或者正在洗衣…不不，她通常都在早上洗衣，好讓中午光將衣裳曬乾，下午才好收回摺疊…”南宮籍笑著喃語，“不知曉她見到我時，會不會嚇上一跳？咯咯，真是期待。”好想趕快與她見面，同她說說話，看著他溜到後院，她皺著鼻頭尋找而來的無奈模樣。

她都不知道，看見她那模樣，他更是想逗她，使那無奈更加深一些，讓她鼓起雙頰，像只嚼曬的小青蛙。

“難怪大哥那麼愛逗滿月，原來不是沒有道理。”南宮籍嘆的說。

直到最近，他終於明白大哥面對滿月的心態，原來看著對方因為自己而無可奈何，想氣又氣不起來，直撐著臉頰的模樣，心頭裡除了滿滿的饜足，甚至想把對方入懷裡，密密把那可愛的小樣子藏起來。

他第一回對姑娘家產生這樣的情，這覺不差，甚至讓他想到小花時，便會心窩發甜。

真好，轉過這個彎，再經過十來間房子，就可以到小花家…

“怎麼回事？”遠遠的，南宮籍見到七、八名婦女圍在沈花家門外。

他微微一愣，隨即加快腳步。

約莫距離百步時，他便聽到兇咧咧的嗓音——“這種痴傻女孩你就應該教導好她，而不是放任她胡亂做出惡事！”

“小寧不是痴傻女孩。”

“那麼你說，她幾歲？”咄咄人的質問。

“十、十四。”

“十四歲如她這樣還不算痴傻，那如何才算痴傻？瞧，歲數都這樣大了，行為舉止仍像個七、八歲孩子，一臉憨呆樣兒…”

“是呀是呀，幾前，她不是還因為來了天癸，嚇得一路慌張尖叫沿路跑回，那染著鮮紅的襦裙可嚇壞不少人呀！趙大媽的老父親，還因為撞見而生病…”

“對、對不起。”這件事情真的是她的錯，是她忽略小寧的身體狀況，不僅讓初次來的小寧嚇壞，也讓眾人受驚。可、可是…“不能因為這樣，就說小寧傻…”

“不能因為這樣？”為首的婦人哼了一哼，“她是不是傻，咱們大夥心中有數，你若不肯承認，那是你的問題。”熬人用力抓住小寧的手腕，往沈花面前一推，“可她今兒個當賊，拿了我放在屋外椅子上的走馬燈！”

“還你還你，小寧不要了不要了！”小寧握著走馬燈想要放到婦人手上，卻被婦人一推，險些跌倒在地。

“小姐，小寧沒偷，小寧不是賊…是她給我的…她給我的…”

“我給你？我會給你任何東西嗎？”

“我相信小寧。”既然小寧都這樣說，她絕對相信。

“姑娘，不要因為她是你的人，就隨意相信她的話，這樣實在是非不分呀。”

“但小寧說，那不是她…”沈花好慌張。她不擅長應付人，有滿肚子的話想告訴她們，可又不知該如何說，腦子亂成一團。

“她說不是她拿的，你就信了？要知道…啊，誰推我？”南宮籍推開人牆，站到沈花身前，把她與小寧一同拉至身後擋著。

他的右手往後伸，握住沈花的手，發現她正在顫抖。

他的口萌生洶湧怒意。

他自私也好，胳臂向內彎也罷，在不明白事情原委時，就開始厭惡這些大嬸，氣憤她們為何這樣圍攻小花？她們尖牙利嘴，小花口齒半點也不伶俐，怎麼有辦法應付？瞧，她們害小花的臉變得如此慘白！

眾人對他的出現為之一愕，連沈花也好意外。

她望著他的背影，再垂眼看著他握著自己的手，忍不住握了回去，並且受到他的回應。

他的掌好大，密密包裹住自己的，原先紛亂慌張的心頭，因為他的到來漸漸安定。

“小花別怕，我來了，讓我來處理。”南宮籍低聲說，捏了捏她的手。他雖不擅長與詐狡猾的商人兜圈子，但面對“找麻煩的客人”他還是有本事能夠抵擋。

不過，這些婦人不是客人，這裡也不是淨明書坊，他半點也不想嘴裡沾糖似的打哈哈說笑。

“你…你是前陣子常常來找她的少年，你…你不是已經二十三天沒再來了嗎？”

“大嬸知道我？”南宮籍心裡止不住訝異，記得自己每次來，都是在午後時間，從學堂沿路而來的路上，撞見小貓小狽比遇見路人更要輕易，為何有人知道他常常前來造訪，甚至清楚知道他沒來的確切天數？

他是因為心心念念著沈花，才每天數算著子，這位大嬸又為何同他一般？

“小兄弟，你忘記小熬人了？小熬人不是曾告誡過你，千萬不要與這戶人家有所牽扯嗎？為何不聽勸告，反而和她們密切來往起來？唉，你都不知，每次看你和她們這樣頻繁來往，小熬人都替你到不值。”南宮籍眯了眯眼，覺得這聲音確實有些耳。

回想，回想，再回想。

然後…

“啊，你是當初那位老大嬸？”老大嬸？

噗。

這三個字惹來其他婦女的捂嘴悶笑。小扮的眼光異於常人嗎？這位“老大嬸”可是這條巷子裡，丰姿最好的婦人呀！

“咳，沒想到小兄弟還記得小熬人，那為何不聽小熬人的勸告呢？你身後的那女人不是什麼好東西，她明明知道自家女孩腦子有問題，也不管教好她！哼，好險今只是拿我家的走馬燈，倒也可原諒，可萬一她改偷其他戶人家更重要的東西，又該怎麼辦？”

“老大嬸”愈說愈氣憤填膺，也惹得周圍婦女頻頻點頭。

“阿籍哥哥，東西是她給的…她說那個不要，可以給小寧…小寧看了好喜歡，上頭有好多花樣好漂亮…對不起…小寧不該拿…小寧不聽話…”小寧揪著南宮籍的衣服，滿臉眼淚鼻涕，手裡還握著走馬燈。

不待南宮籍說話，“老大嬸”立刻尖銳開口。

“你說這是什麼話？我會給你東西？怎麼可能！這東西擺明就是你偷來的。你們評評理，覺得我會給她東西嗎？”周遭的婦人你看我我看你，然後瞅著哭得面目通紅的小寧，又看看這位把她們都找來“評理”的婦人，衡量了下，都覺得婦人不會說謊，那東西肯定是女孩拿的。

小孩子每次做錯事兒，擔心受到懲罰，總會口出謊言。她們這些孃親太瞭解了，尤其這女孩又是如此“異常”更有可能做錯事。

南宮籍撫去小寧的淚水，隨後，他面對為首的婦人，一字一字、鏗鏘有力的開口，“任何事情都得講求證據，你有什麼方法證明小寧偷你的東西？”

“我親眼看到！瞧，東西現在仍在她手上！”小寧急慌慌的搖頭，手裡東西一扔，回身緊緊抱住沈花，哭花的臉埋入沈花懷裡。

沈花好心疼的緊緊抱住她。