第六章

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——葉限姑娘出自《酉陽雜俎》改編於淨明書坊南宮籍或許是開始合作繪冊的關係，沈花漸漸接受南宮籍的來訪，甚至還能摸透他到來的時間，事先燒水準備泡茶。

不過，她卻遇上另一件更讓她無奈的事。

這，當沈花結束“葉限站在果樹下看著後母與妹妹走遠”這張繪稿後，抬頭便看見小寧坐在一邊玩南宮籍帶來的七巧板，而原本應該坐在窗邊乖乖看書冊的南宮籍卻不見蹤影。

她沒花多久時間猜測他到底去了哪裡，立刻擱下墨筆走往後院。

果然不出她所料，他就在後頭，正揮斧劈柴。

他的袖子捲起，出淡褐的手臂，一頭黑髮為了做事方便，全數攏起紮在腦後，只有稍短的鬢角混著汗水黏在頰邊。

她走到南宮籍身邊，像在面對做錯事的小寧一般，一對秀眉皺得不能再餓。

“你不該在這裡！”南宮籍正要揮下的斧頭頓時停止，他微偏過頭，一張臉在陽光底下因為汗水而閃閃發亮。

望著一顆顆掛在他面頰上的汗珠子，鼻端嗅著屬於他的鹹鹹氣味，沈花腦袋一暈，險些忘記來後院的目的，突然有股衝動，想伸手碰觸他的面頰，把那些汗水從他臉上抹去。

這個念頭使她訝異半晌，隨即用力把這種想法推出腦外。

沈花，你在想什麼？你怎麼又會有這樣的念頭？上回也是，上上回也是，這樣的念頭甚至一次比一次更加強烈，就是不願意見他滿臉汗水的模樣，那些汗水實在…很刺眼。

南宮籍擱下斧頭，咧嘴出一口白牙，雙眼彎成月牙。

“小花，你怎麼跑來後院了？繪圖累了，所以想歇息歇息？”

“繪稿已經完成。”她會於他離去前，把繪稿完成給他，這是她今在知曉該畫哪段內容後，所答應他的。

“完成了？比我預想的還快半個時辰呢，這次的劇情圖樣，你比較有想法是嗎？”

“當初聽見這故事時，第一個浮現在腦海裡的畫面就是這段劇情…別岔開話題，你為什麼跑來這裡？”

“嘿，小花竟然沒有上當。”南宮籍稱讚的騰出手拍拍她的頭。以往總會被他牽著鼻子跑的小花變聰了呢。

沈花皺皺鼻子。好幾次都讓他惡意岔開話題，她當然要學會明些。

“你不是說會乖乖坐在前頭看書、看帳冊嗎？”她開始繪圖前，就已經與他約法三章，不許他到後院，除非是想喝茶，想打水洗臉，想活動筋骨。

南宮籍無辜表示，“看書看累了，所以出來活動筋骨，這有在我們約定的範疇內吧？”

“活動筋骨不該是這樣！”劈柴哪是活動？而是辛勞的苦力活兒呀！還有，他是打哪兒找出斧頭？她明明藏了起來。

“想要活動筋骨還有限制內容呀？唔…我明白了，下回我會多加留意。”他是懂得反省的好青年。

他是故意的！

沈花不明白在心裡翻滾的是什麼樣的情緒，有些生氣，有些無奈，但有更多更多動。

某一次被他撞見她在後院劈柴，之後每回她在埋頭繪稿時，他總會乘機溜到後院，美其名是在“活動”實際上卻是檢查有無需要他幫忙的繁瑣之事。

她已經記不清自己有多久沒有碰觸過斧頭了。

劈柴是件極為勞累的事情，她每回只能劈一天需要的數量，貪多的話，筋骨會承受不了。而他幫她劈柴，一次可劈上三份的量——她認為這是他計算過的，因為自從與他一同進行繪冊後，他每三來一回，毫無例外。

除了劈柴外，他還幫忙把家門外的店坊木牌拆下，那東西她好早之前就想卸下，只是苦於她沒能耐爬那樣高而作罷。另外，他上回還替她整頓了後園的小棚子，將前廳裡的四方桌及凳子搬一組過來，放在棚子底下。

有時她與小寧會坐在小棚子底下，聽他說故事。當然不只是故事，他也會講小時候或是經營書坊時發生的趣事，甚至他們會聊一些稀奇古怪的事兒，好比說，天上飄過來的這朵雲瞧起來真像小鹿，好比說，這世間上到底有沒有怪？

一些不切實際的言語，卻讓他們聊得愉快，她從來都沒有這樣愉快過。

沈花知道自己不擅長說話，以前和人相處，她總是靜靜待在一邊，但很奇妙，她卻能和南宮籍無邊無際的閒聊一整個下午。

她終於體會到時光匆匆的覺，否則以往總覺得時間真是漫長。

“怎麼發呆起來？”南宮籍一邊問，一邊抬手抹去額上的汗水。

沈花看見，尚未有所思考，便走到井邊打上一桶冰涼的井水，接著在一邊竹架子上取下長巾子打溼。

巾子是沈花替他特別準備的，先前連續幾他滿頭大汗的勞碌完畢，卻沒有巾布可以擦汗，頂著滿臉汗水回家後的隔天，沈花家就多出這一條長巾。

南宮籍乘機將木柴劈完。

他接過沈花遞來的溼巾，往臉上擦了擦，神清氣地籲口氣。

“啊，這樣舒服多了！”沈花拿回長巾，再回到桶邊清洗，一邊用自以為生氣的語氣說:“你下次別再這樣，你若想活動，到外頭走動就好，不需要這樣勞累忙碌！你書坊裡也有許多事情要忙，別把體力神費在我這兒。”呵，明明是在擔心他，蠘燭兩頭燒，一頭燒書坊事兒，另一頭燒她家裡的勞碌事兒，卻裝得一副惡咧咧的模樣——他想想，這該怎麼形容？

披虎皮的貓兒？

南宮籍跟在沈花身後笑得歡快，即使手臂仍有些隱隱痠疼，他心裡卻有著大大的滿足，因為幫助到她的關係，也因為她替自己著想的緣故。